「小聲些。」長孫無垢咬牙低聲道。
小梅小鳳識趣地點頭，輕手輕腳地趴回牆角。
三顆腦袋湊在一起，臉色一個比一個紅。
又過了一會兒，迴廊盡頭又響起腳步聲。
朱貴兒和袁寶兒手中提著鞋子，赤腳踩在地上，悄無聲息地走過來。
朱貴兒將手指比在唇邊，沖三人眨了眨眼。
五個人排成一列，趴在窗下。
月亮西斜，屋內的動靜絲毫未減。
韋珪的聲音越來越大，幾乎無所顧忌。
窗外的眾人蹲得腿都麻了，卻沒人肯走。
袁寶兒蹲得腳麻，想換個姿勢，腳下一滑，整個人摔在地上，發出一聲悶響。
「哎呦——」
屋內的聲音戛然而止。
窗外眾人臉色劇變，拔腿就跑。
然而一轉身，她們愣住了。
她們的後面排著長隊，宇文玥、陰麗華、吳絳仙、楊令華、楊琬、尹麗娘、張美蓉……全都在。
一陣亂鬨鬨的腳步聲，人影四散。
轉眼間，迴廊上空空蕩蕩，只剩月光照著凌亂的足跡。
李琚披衣起身，走到門邊，一把拉開。
屋外廊下空空蕩蕩，他探頭往兩側看了看，連個影子都沒有。
「怪哉。」他喃喃道，「方才明明聽見有人在叫的。」
韋珪從榻上支起身子，烏髮披散。
她側耳聽了聽，搖頭道：「許是野貓踩了瓦，又或是風颳的。」
李琚狐疑地又看了一眼，這才關門落閂，走回榻邊。
「咱們繼續。」他掀開帳簾，「明日就要走了，下回不知何時才能這樣……」
韋珪伸手按住他胸口，掌心溫熱。
「你不要緊麼？」
「不要緊。」李琚握住她的手，「今晚要痛痛快快。」
帳簾重新落下。
不多時，屋內又響起了細密的喘息聲，偶爾夾雜幾聲壓抑的低吟。
月光從窗紙縫裡漏進來，照在交疊的衣衫上，斑駁明滅，忽明忽暗。
天蒙蒙亮時，韋珪先醒了。
她輕輕挪開李琚搭在腰上的手臂，坐起身來。
晨光從窗欞間透入，在她光潔的肩頭鍍上一層薄薄的暖色。
她回頭看了他一眼——睡得沉，眉頭卻微微蹙著，像是在夢裡也放不下什麼。
她沒叫醒他，自己先下了榻，撿起散落一地的衣物疊好。
然後才回到榻邊，伸手推了推他的肩。
「六郎，該起了。」
李琚睜眼，目光有片刻的茫然，隨即清明。
他撐起身，看著韋珪已經穿戴整齊站在衣架旁，一手托著他的官服，一手拎著玉帶。
「過來。」
他走過去，張開雙臂。
韋珪先替他穿中衣，手指靈巧地系好每一根帶子，再套上外袍。
她的手從他腰側繞過去，將玉帶扣上，動作熟練而從容。
李琚低頭看她——她垂著眼，睫毛在眼下投出淺淺的影子，嘴唇微微抿著。
「好了。」她拍了拍他胸口，退後半步審視了一遍，伸手將一道褶皺撫平，「精神些。」
門開了，女眷們陸陸續續進來送行。
韋尼子、朱貴兒、袁寶兒在前，後面跟著吳絳仙、代玉珠，再往後是長孫無垢、宇文玥、陰麗華、尹麗娘、張美蓉、楊令華、楊琬等人。
一時間屋內擠得滿滿當當。
李琚目光掃過眾人，忽然覺得哪裡不對。
這些女人一個個妝容精緻、衣著齊整，可眼下的粉施得比平日厚，仍掩不住眼角那片青黑。
朱貴兒掩嘴打了個哈欠又趕緊憋回去，袁寶兒眼眶微紅，代玉珠的簪子斜了也沒發覺。
韋尼子站在韋珪身側，將這一切看在眼裡，起初還沒反應過來，待看見吳絳仙悄悄揉腰的動作，忽然「噗嗤」一聲，趕緊用手捂住嘴。
「怎麼了？」韋珪側目。
韋尼子憋著笑，聲音卻壓不住：「沒什麼，就是……阿姊，你瞧瞧她們，怎麼一個個跟熬了一宿似的。」
這話一出，屋內頓時響起此起彼伏的咳嗽聲。
韋珪抬手，止住了這場即將失控的場面。
「好了，都安靜些。」
眾人這才收了聲。
韋珪轉身，目光在人群中掃了一圈，落在站在最外側、一直沒怎麼說話的陰麗華身上。
「麗華，你過來。」
陰麗華微怔，上前兩步，規規矩矩地行了個禮。
韋珪拉起她的手，將她帶到李琚面前。
「六郎此次北伐，軍旅勞苦，身邊不能沒有人照顧。麗華有劍術在身，便讓她以女衛的身份隨你北上，護在你左右，照顧你起居，外人也不會說什麼。」
陰麗華一愣，隨即反應過來，一雙杏眼霎時亮得驚人，立刻屈膝：「麗華謝夫人！麗華必竭盡全力，護郎君周全！」
韋珪的目光已經轉向了另一個人。
「玥娘。」
宇文玥從人群後方走出來，依舊是一身利落的窄袖勁裝，腰間別著短刃，神色沉靜。
「妾在。」
「你執掌鳳螢閣，情報之事最要緊，北伐不可無情報支撐。只在洛陽處理，總歸消息滯後。你帶著鳳螢閣的人，隨六郎北上吧。」
宇文玥的眼睫微微一顫，深深一禮：「妾領命。定盡心竭力，助郎君鼎定河北。」
李琚站在一旁，看著這一幕，心中五味雜陳。
韋珪把身邊最得用的兩個人，一個給了他做貼身護衛，一個給了他做情報支撐。
「澤娘……」
「時候不早了。」韋珪打斷他，抬手正了正他的衣領，「該走了。」
李琚看著她。
她站在晨光里，身形修長，面容端莊沉靜，看不出太多情緒。
「等我回來。」
韋珪點了點頭，退後一步，讓出通往門口的路。
「送六郎。」
滿屋女眷齊齊行禮。
李琚深吸一口氣，轉身大步跨出門去。
陰麗華與宇文玥緊隨其後。
紫微宮，乾陽殿。
天光初透，殿中燭火未熄。
李琚戎服上殿，玄甲在身，腰佩長劍，步履沉而有力。
甲片隨步伐發出細碎的金屬摩擦聲，在空曠的大殿中格外清晰。
兩側文武分列，鴉雀無聲。
殿上設御座，幼帝楊昱端坐其上，冕旒幾乎遮住半張臉，小手規規矩矩地放在膝上。
蕭太后坐於御座側後，隔一道薄紗簾幕，身形隱約可見。
李琚行至殿中，單膝跪地，抱拳。
「臣李琚，奉詔北伐河北，討逆安民。今日請行，伏惟陛下、太后鑑察。」
簾幕之後，蕭太后的聲音傳出來。
「大丞相此去，河北逆賊盤踞，竇建德雖挫，餘燼未滅。軍務倥傯，朕與陛下在洛陽，唯望大丞相早奏凱歌。」