梁碩也出列：「歸降確為上策，但大王不必舉國交出權柄。可效仿宗羅睺舊例——名義上歸附大唐，河西兵馬、郡縣官吏仍由大王自主掌管，涼州自治。大唐不得插手涼州內政，兩方相安無事，大王依舊是河西之主。」
李軌指尖攥緊了案上那捲急報，竹簡邊緣陷進指腹。
「原想二虎相鬥，我收漁利……」他低聲自語，「誰料薛仁杲不堪一擊。」
他抬起頭，目光掃過梁碩，又掃過安修仁，最終落在案上那捲急報上。
「好！遣使者赴折墌，向李世民陳明孤的條件——只稱臣，不交出兵權，不交出郡縣。」
梁碩補充道：「大王，使者人選至關重要。既要能言善辯，又須沉穩老成，不可被李世民的氣勢壓住。」
李軌想了想：「派張琮去。他出使過突厥，知道怎麼跟人談。」
張琮出列領命。
折墌城外，唐軍帥帳。
李世民倚在榻上，剛服了藥，面色比前幾日略好了些。
案上攤著西秦戰報，他正提筆批閱。
親兵掀簾入內，雙手呈上一卷密封的千里傳報。
「稟國公，洛陽方向急報。」
李世民接過，展開。
他的目光從第一行迅速滑下去，指尖忽然停住了。
殷開山站在一旁，見李世民神色不對，試探道：「國公，出了何事？」
李世民將密報放在案上，緩緩開口。
「漳南大戰，李靖大破竇建德十萬大軍。宇文化及兵敗，已伏誅。」
殷開山一震。
「李琚親領十萬水陸大軍北上。河南已落入其掌控，竇建德主力覆滅，河北再無能夠抵擋他的勢力。」
李世民靠在隱囊上，閉了閉眼。
「李琚此人，謀算深遠。竇建德十萬之眾一朝潰散，河北很快便會歸他掌控。待到他整合河北、河南，天下再無人可以制衡。」
他停了停。
「他日，他必揮師西進，覬覦關中。」
殷開山臉色驟變：「國公，若李琚坐擁河南河北，兵鋒西指——」
「所以我們不能久拖。隴右、河西，必須速定。後方不安，何以前出？」
劉文靜上前一步，眉頭緊鎖。
「國公，李琚之勢已成，河北不日可平。若他再收編竇建德舊部，得燕趙騎兵，實力將獨步天下，無人能敵。」
他頓了頓，聲音壓低。
「敢問國公，待隴右河西平定之後，我軍該當如何？是東出與之爭鋒，還是——」
「那是以後的棋。」李世民抬手止住他，「眼下先把河西這盤棋走完。」
話音剛落，帳外親兵稟報。
「國公，涼州李軌遣使者求見。」
涼州使者張琮被引入帳中。
此人四十來歲，面容清瘦，舉止沉穩，一看便是常年奔走各方的老手。
他拱手行禮，呈上李軌表章。
「涼王向秦國公致意。」
李世民坐在案後，接過表章，慢慢翻看。
他的面色依舊蒼白，咳嗽也時斷時續，可那雙眼睛落在字裡行間時，始終平靜如水。
張琮將李軌的條件一一道來：「涼王願向大唐稱臣，涼州為大唐藩屬。然河西兵馬、官吏任免、賦稅錢糧，仍由涼王自主，大唐不干涉涼州內政。如此，兩方相安，共保河西安寧。」
李世民聽完，微微點頭。
「涼王所慮者，我已知曉。茲事體大，容我斟酌一二，再與使者詳議。」
張琮見他既不拒絕，也不立刻應允，心知此事有得談，便不再多言，拱手告退。
使者退出後，李世民臉上的溫和之色漸漸斂去。
「李軌此舉，只是借歸附之名自保，兵權、地盤牢牢握在手中。一旦唐軍主力東出抵禦李琚，他便可在河西起兵，襲擾關中後路。」
殷開山點頭：「國公所慮極是。只是直接回絕，恐逼李軌立刻聯其餘群雄，與我為敵。」
劉文靜此時開口。
「國公，李軌此人，起於寒微，乘亂割據。他最大的倚仗是什麼？是涼州地遠，唐軍鞭長莫及。」
他上前一步，手指虛點案上的輿圖。
「若讓他把涼州當老巢，今日稱臣，明日便可能反戈。此等梟雄，留之必為大患。」
李世民看著他，等他說下去。
劉文靜抬起頭，目光沉冷。
「不如誘他前來折墌，假意許諾他想要的自治盟約，待他孤身入營，當場擒下。河西群龍無首，便可傳檄而定。」
李世民低頭看著案上那張涼州輿圖，手指在枹罕的位置輕輕叩了兩下。
「回絕，則河西立刻生亂。誘他來，則一舉可定。此計雖險，卻最省力。」
他抬起頭，看向劉文靜。
「回信告訴李軌，孤邀他親至折墌，當面締結盟書，劃定唐涼疆界。」
他頓了頓，嘴角浮起一絲極淡的弧度。
「信要寫得誠懇，承認他為河西之主，承諾河西自治。」
劉文靜躬身領命。
殷開山卻微微皺眉：「國公，李軌為人多疑，若他識破此計——」
「那就看誰的耐心更足。」李世民靠回隱囊，閉了閉眼，「河西這盤棋，孤落子了。接不接，看李軌自己。」
信使當夜便出發了。
兩名唐軍騎兵換上便裝，攜了李世民的親筆書信，隨張琮一同奔赴枹罕。
馬蹄聲在曠野上遠去，揚起兩行塵土。
帳中只剩李世民一人。
他坐在案後，面前攤著兩張輿圖。
一張是隴右河西，一張是整個天下。
他的目光在兩張圖之間來回移動，最終停在那張天下圖上。
洛陽、黎陽、樂壽、江陵、枹罕……一座座城池，一個個割據的名字，密密麻麻，像一盤未下完的棋。