枹罕，王帳。
張琮風塵僕僕入帳，雙手呈上李世民的親筆回信。
李軌接過，展開細看。
帳中文武屏息，目光齊聚在那捲素帛上。
李軌讀了兩遍，將信遞給身旁內侍，環視群臣。
「李世民許孤河西自治。請孤親赴折墌，面締盟書，劃定疆界。」
帳中響起一陣低低的議論聲。
安修仁率先出列，拱手道：「大王，此天賜之機！若盟約立定，河西永得保全，無需刀兵。李世民新定隴右，人心未附，正需安撫四方。此時結盟，正當其時。」
他頓了頓，「只需輕攜衛士前往，以示誠意。」
話音未落，梁碩大步跨出：「大王！隴右多險隘，李世民狡詐，此行乃是陷阱！萬萬不可親出涼州！」
他轉向安修仁：「李世民此舉，分明就是鴻門宴，安公所言『天賜之機』，臣不敢苟同。李世民獠牙已露，豈會真心與我和談？若大王入其營帳，便如虎落阱中，任人宰割！」
安修仁不急不惱，只是淡淡一笑：「梁公所慮，自有道理。然大王若不去，李世民便有了起兵西伐的口實。到那時，唐軍壓境，涼州獨木難支，又當如何？」
梁碩急道：「正因如此，大王更不可親往！遣一使者代為定盟即可！」
「代為定盟？」安修仁搖頭，「李世民邀大王親至，便是要與大王當面立約。大王若不去，便是公然決裂。」
李軌聽著兩人爭執，左右為難。
鄧曉此時出列。
「梁公所言風險不假，安公所言，亦是實情。臣以為，要去，但不能空手去。若不帶兵馬，便是羊入虎口。」
他頓了頓，繼續道：「可帶精銳衛隊隨行，對外只稱護駕親兵，不足為異。另外安排大軍隨後，隱秘前行，若前方生便，也可隨時接應護駕。」
梁碩搖頭：「若帶大軍入隴右，李世民便有了口實！他們會說大王以兵威相脅，蓄意挑釁！」
李軌的眉頭越擰越緊，站起來來回踱步。
終於，他停住腳步。
「孤意已決。」
所有人齊齊看向他。
「孤親領五千精銳衛隊先行，對外只稱護駕親兵。」李軌看向武臣一列，目光落在為首一人身上，「李贇領三萬大軍在後，與孤相隔一日路程，隱匿行軍。」
李贇出列抱拳：「臣領命。」
李軌繼續道：「若有變故，大軍即刻來援。若無風波，則按兵不動。」
梁碩臉色驟變，搶上前一步：「大王！三萬大軍尾隨，一旦入隴右地界，極易被唐軍探知！授人以口實，李世民便可名正言順地——」
「梁公。」李軌打斷他，語氣不容再議，「你留守枹罕，主持城防。」
梁碩僵在原地。
李軌轉向安修仁：「安公協助安撫諸胡部族，確保後方安穩。」
安修仁躬身，眼中閃過一絲難以察覺的神色：「臣領命。」
梁碩還想再勸，當李軌心意已決，最終還是把話咽了回去。
他深深一揖，退歸本列，滿臉憂色。
李軌走下台階，拍了拍李贇的肩膀。
「你領三萬兵馬，只可遠遠跟著。不可冒進，不可過早暴露。若孤遣使召你，即刻來援；若孤未召，你便按兵不動，等孤回枹罕。」
李贇抱拳，沉聲道：「臣明白。」
深夜，枹罕城中。
安修仁屏退左右，將門閂好。
案上鋪著一張素帛，硯台里墨已研好。
他提筆，沾墨，懸腕片刻，落筆。
「李軌已定策，親領五千先行，對外稱護駕親兵。李贇領三萬尾隨，相隔一日路程，隱匿行軍。梁碩苦諫不聽，留守枹罕......」
安修仁將素帛卷好，用蠟封了，又在蠟上按了自己的私印。
他推開後窗，院牆外已經備好了一匹快馬，馬背上坐著一名心腹家僕，黑衣蒙面。
安修仁將密信遞過去，壓低聲音：「晝夜兼程，送往折墌唐營。交到安興貴手中，旁人一概不可經手。」
家僕接過信，揣入懷中，一夾馬腹，悄無聲息地消失在夜色里。
折墌城外，唐軍帥帳。
安興貴一大早就入了營。
他是安修仁的兄長，早在李軌起兵之初便投了李淵，被李世民安排在帳下聽用。
此刻他手中捧著一封密信，步履匆匆。
「國公，舍弟從枹罕送來急信。」
李世民剛服了藥，靠在榻上。
他接過密信，拆開蠟封，展開素帛。
目光掃過一行行小字，他的眉頭先是微蹙，繼而舒展，最後停在一種篤定的平靜上。
「念。」他將素帛遞給殷開山。
殷開山接過，低聲念了一遍。
劉文靜站在一旁，聽得極為仔細。
殷開山放下素帛：「國公，李軌帶五千先行，三萬在後。若我們能截斷前後，五千可擒，三萬可困。河西群龍無首，一戰可定。」
劉文靜卻搖了搖頭：「不可輕敵。李贇那三萬兵馬，若拼死來援，未必不能一戰。須分兵阻援，同時速擒李軌。若拖久了，梁碩在枹罕也會有所動作。」
李世民點頭：「李軌帶五千先行，李贇隔日路程。中間這個空當，就是我們的戰機。」
他看向殷開山：「選一處合適的伏擊點，將其一舉截斷。」
殷開山指著輿圖：「折墌以西，有一處叫木峽關的地方。兩邊山勢夾峙，中間只有一條窄路。李軌五千人進了木峽關，三萬兵馬還在關外幾十里。在那裡動手，可保萬全。」
李世民點頭：「好，那便選在木峽關。」
他又看向劉文靜：「你領八千兵馬，在木峽關以西三十里布陣，專候李贇。若他敢來援，便死死擋住。若他不來，便分兵包抄，斷他歸路。」
劉文靜拱手領命。
「殷開山，你親領一萬精銳，在木峽關設伏。李軌入關，即刻封住兩門，不可走脫一人。」
殷開山躬身：「臣領命。」
李世民將密信重新折好，收入袖中。
「安興貴，你回信告訴安修仁，事成之後，涼州歸唐，他為首功。」
安興貴跪下：「臣代舍弟謝國公！」
木峽關。
兩山夾峙，如刀劈斧剁。
山勢陡峭，岩壁幾乎垂直於地面，只留下谷底一條窄路，寬不過數丈。
枯黃的灌木從石縫裡伸出來，在風中瑟瑟發抖。
山風從峽谷深處灌過來，嗚嗚作響，卷著碎石和枯葉，打在涼軍士卒的甲冑上啪啪直響。
五千涼州精銳排成長列，沿著谷底窄路魚貫而入，馬蹄踏在碎石上，發出沉悶而雜亂的聲響。
隊伍被窄路拉得很長，前軍已經深入谷中，後隊還留在谷口外。
鄧曉勒住馬，環顧兩側山壁。
他的臉色越來越沉，策馬擠到李軌馬前：「大王，此處兩山逼仄，道路狹窄。若是唐軍於兩側高地設伏，前後堵住谷口，我軍五千人難以展開，進退無路！」
「大王，不如立刻調轉兵馬，暫退回涼州地界，再做商議！」