可就在此時。
前方空間，忽然震動了一下。
眾人順著動靜，抬眸望去。
只見一道光門憑空出現。
三道身影，從中走出。
望著為首的白衣青年，他們瞬間反應過來。
「是族長大人！」
而這時，姜炎的目光落在那道略顯陌生，卻又隱約熟悉的身影之上。
「寒弟？」
雖然外貌與氣質都變了許多。
可那股骨子裡的氣息，他絕不會認錯！
「可是......」
姜炎眉頭微皺，迅速意識到一個問題。
寒弟消失已久。
並且未曾與他們一同走出歸墟。
按理來說，不該出現在這裡才對。
一時間，諸多念頭在腦海中閃過。
很快，他便想到一個可能。
「莫非……是黃泉前輩？」
他忽然想起，在夢界時，黃泉前輩曾在言語間，提及過姜寒的名字。
如今看來，寒弟多半是先一步，借黃泉前輩的力量，來到這歸墟之外。
正當姜炎暗暗想到之時。
姜昊等人也注意到了姜寒。
不過，與姜炎的情緒外露不同。
他們更多只是微微點頭示意。
畢竟姜寒性子冷淡，獨來獨往，與眾人接觸並不算多。
寒暄之意，並不濃烈。
但那份認可，卻在無形之中。
隨後，眾人目光又不約而同落在赤炎昭身上。
此人是誰？
雖然無法感知出對方的具體修為，但卻能察覺出那股極其危險的感覺。
這讓他們明白來人的身份必定不簡單！
念頭閃過。
姜道玄已是走至近處。
眾人連忙收起思緒，齊齊行禮：
「見過族長。」
姜道玄微微點頭，算是回應。
隨後，他側過身，看向姜寒：「寒兒。」
「接下來，你便在此處隨他們一同修行吧。」
「待三日後，再一同前去參加爭奪戰。」
原來在趕來道盟的途中，他便已從赤炎昭口中，知曉了姜寒打算參與爭奪戰、奪取大聖擂台名額的事情。
既然如此，自然無需再另作安排。
隨著這番話落下。
姜炎眼神一亮：「寒弟，你也來？」
姜寒聞言，嘴角難得露出一抹笑：「界域之戰，事關整個天墟。」
「我身為姜家子弟，既有能力，又豈能避戰？」
姜炎先是一怔。
旋即目光變得更加明亮起來。
「好！身懷這般志氣，這才是我的寒弟！」
姜寒內心一暖。
那種被認可的感覺，正是他一直以來所珍視的。
這時，姜炎繼續開口：「界域之戰，本就不是小打小鬧。」
「能站出來，說明你心裡有數。」
說到這裡，語氣忽然多了幾分輕鬆：
「不過這樣一來，事情就有意思了。」
姜炎抬起手，隨意比劃了一下：「聖人王擂台，只取三人。」
「如今辰哥在，昊弟在，我也在。」
他說著，目光一轉，又落在姜寒身上，嘴角勾起：「現在再加上你。」
「四個人，搶三個名額。」
「不知道最後，是誰要被擠下來。」
此言一出。
現場氣氛明顯鬆快不少。
還不等旁人反應，一道略顯張揚的聲音便已響起。
「哼。」姜昊環抱雙臂，下巴微微抬起，自信道：「反正不是我。」
姜毅站在一旁，看著自家弟弟這副模樣，只是輕輕一笑，沒有多說什麼。
畢竟對於這樣的場面，他早已習以為常。
隨後，就在眾人目光停留在姜炎與姜昊身上時。
姜寒忽然輕輕一笑：「炎哥，你此言差矣。」
姜炎一愣，下意識問道：「哦？如何差矣？」
姜寒抬起頭，緩緩道：「我何時說過。」
「我要參加的是聖人王擂台？」
話音剛落。
便使得在場眾人，同時一怔。
姜炎表情明顯僵了一下。
「不是聖人王擂台？」
他下意識重複了一遍。
然而，還不等細想。
下一瞬——
一縷氣息，忽然自姜寒體內流淌而出。
沒有刻意釋放。
也沒有半分張揚。
只是順著呼吸，自然而然地擴散開來。
嗡——
空間輕輕一顫。
眾人心頭同時一緊。
「這氣息……」
「等等，這感覺不對！」
「這不是聖人王！」
這一刻，他們心中幾乎同時浮現出同一個答案——大聖境！
而在人群角落裡站著的姜北野，已是徹底愣住了。
他張了張嘴，半晌沒能說出話來。
隨即，心底只剩下一個念頭。
離譜。
太離譜了！
姜北野只覺得頭皮一陣發麻。
他太清楚這意味著什麼了。
據他所知，到目前為止，整座蒼梧山都尚未有任何一位族人，真正踏入大聖層次。
也就是說，眼前這個平日裡神龍見首不見尾、經常失聯的族兄，竟已走在所有人前面。
成為了蒼梧十傑之中第一位，也是唯一一位踏足大聖境的存在！
「怪物……」
姜北野忍不住在心中嘀咕了一句。
平日裡不見人。
一出現。
就直接來個大的。
這誰頂得住啊？
而這時，不僅是他。
周圍眾人心中的震驚也不小。
所有人都沒有想到，失聯許久的姜寒再度出現之時，會給他們帶來如此炸裂的「驚喜」！
現場沉默數息後。
姜炎眨了眨眼睛。
「寒弟，你……竟然已經破入大聖了？」
姜寒聞言，下意識便想要開口，好向自家兄長分享。
可想到諸位長輩都還在場，他還是穩住心神，低調開口：
「嗯。」
「僥倖而已。」
話雖然是這麼說。
可在場之人，卻沒有一個會把這兩個字當真。
僥倖？
能在這個年紀，悄無聲息踏入大聖境？
這種「僥倖」，誰給他們來一份試試？
就在這時。
姜北野忽然想起什麼，眉頭微微一皺，低聲道：「寒哥。」
「我隱約看得出來，你似乎剛破入大聖境不久。」
「以如今的底蘊，若是直接參加爭奪戰……恐怕，還是有些不夠穩妥啊。」
他性格素來穩健、克制。
凡事先看風險。
所以，如今見到姜寒剛突破大聖不久，便準備去與那群巔峰大聖爭鋒，他下意識便開口勸阻。
然而，還不等姜寒開口回應。
姜炎便已先一步站出來。
他語氣極快，卻異常篤定：
「穩不穩妥？那還得看是誰！」
說著，微微轉頭，看向姜北野，認真開口：「北野，我知曉你心中顧慮。」
「若是別人，剛入大聖，我也會擔心。」
「可寒弟不同。」
「他若站在大聖擂台上。」
「哪怕面對的是巔峰大聖，我也只會擔心對面。」
「逆伐？」姜炎淡淡一笑，「這種事，寒弟又不是沒做過。」
姜北野聽到這裡，先是一愣。
隨即失笑，輕輕搖頭：
「也是。」
他沒有再多說什麼。
因為他忽然意識到，在「相信姜寒」這件事上，自己確實不如對方。
而這時，姜寒愣愣站在原地。
「炎哥......」
望著姜炎那雙明亮的目光，他心中不再只是激動。
而是多了一種極其踏實的感覺。
一種有人毫無保留站在你身後。
無需證明。
無需解釋。
便已篤定你能做到的感覺。
「果然，炎哥還是一如既往的相信我......」
最終，姜寒輕輕搖頭，神色變得柔和起來。
也就在這時，姜落塵自人群中緩步走出。
他先是看了赤炎昭一眼。
旋即轉過身，朝著姜道玄所在的方向，恭敬行禮：
「師父，這位前輩是？」
話音落下的瞬間，赤炎昭心中已然瞭然。
通天道友的徒弟麼？
於是，還未等姜道玄開口，赤炎昭已然向前半步，主動開口：「吾名——赤炎昭。」
「乃赤陽大帝之長子。」
「若論輩分，你們喚我一聲前輩，倒也無妨。」
說到這裡，略作停頓。
緊接著，目光從姜落塵身上掠過，落在姜昊等人身上。
「早就聽聞通天道友門下諸位英才之名，如今得見，倒也不虛此行.....」
話音落下的瞬間，眾人神色同時一變。
赤陽大帝之長子？
如此說來，怕是一千萬年前的人物吧？
但.....此等人物是怎麼熬過那漫長歲月，存活至今的？
眾人心神震動，好奇不已。
這時，姜寒又補了句：「此番赤前輩已受界主邀約，準備參與界域之戰，替我天墟一方奪得准帝擂台之勝.......」
准帝擂台的三人之一？
與族長大人一樣？
眾人肅然起敬。
旋即上前一步，齊齊行禮：
「見過赤前輩！」
赤炎昭見狀，輕輕一笑，抬手虛扶：
「既是通天道友的晚輩，便無須多禮。」
說罷，緩緩抬起右手。
一縷赤金色的火焰，自掌心浮現。
緊接著。
第二縷。
第三縷。
……
不過數息之間。
七縷金色火焰，已然在赤炎昭身前懸浮。
「第一次見面，也不好空手。」
「些許炎道本源，算是小小禮物。」
話音落下。
七縷金焰同時一動，如有靈般，分別落向姜炎、姜昊、姜毅、姜北野、姜芷微、姜落塵、姬明空七人。
就在火焰入體的瞬間，他們身軀一震。
沒有灼痛，沒有撕裂。
而是一種極其純粹的淬鍊。
就像是有人以無上修為，將他們的體質、經絡、氣血，重新梳理一遍。
姜炎只覺得體內力量運轉愈發順暢。
原本某些細微的滯澀之處，被瞬間撫平。
姜昊則是瞳孔一亮。
肉身之中傳來清晰的強化感。
至尊血微微共鳴，卻又被那股力量巧妙避開，沒有產生任何衝突。
姜北野心頭更是掀起波瀾。
他能清楚感知到，自己那一向穩紮穩打，卻略顯保守的根基，被補上一層極其關鍵的「厚度」。
不是拔高，而是——加深！
這種手段，已然超出尋常准帝的範疇。
片刻後。
火焰散去。
七人回過神來，鄭重行禮：「多謝赤前輩。」
赤炎昭微微頷首。
旋即將目光投至姜昊身上。
那一眼，看得姜昊心頭微微一跳。
「你便是姜昊吧？」
這突如其來的點名，更是讓姜昊疑惑不解。
奇怪，自己明明從未與這位前輩有過交集。
對方是如何知曉自己的？
莫非......是從族長大人口中？
一想到這裡，姜昊便驕傲抬起頭。
原來如此。
定然是我近來表現太過亮眼。
在大荒榜、大宙榜連戰連勝，又於幾場秘境中一戰成名，再加上「荒」這個名號在外面傳得沸沸揚揚……
族長大人表面上雖然不說，可心裡肯定早就注意到了吧？
姜昊越想，越覺得合理。
畢竟像自己這樣年紀輕輕，便能在諸多古族天驕中殺出重圍的存在，放眼整個天墟，又能有幾個？
於是，他看向赤炎昭，開口道：
「嗯，正是晚輩。」
說完，已是開始腦補出對方下一刻就會說出「久聞你姜昊大名」的畫面。
然而，赤炎昭看著他這副模樣，卻眉頭微皺。
姜昊心中一凜。
不對，這位前輩的眼神，怎麼跟自己預想的不太一樣？
下一刻。
赤炎昭緩緩開口：「嗯，倒是與通天道友所言的一般無二......」
姜昊心中一咯噔。
等等......提過我的名字，難道不是因為我表現太優秀？
他下意識看向自家族長。
只見對方神色還是一如既往的平靜。
可越是這樣，姜昊心中越是感到不太妙。
而就在這時，赤炎昭繼續開口道：
「他說你性子跳脫。」
「行事不拘。」
「膽子不小。」
姜昊：「……」
這形容，怎麼聽著不太像是在誇人？
赤炎昭像是沒注意到他的表情變化，繼續補刀：「而且呢，有時候，容易惹事。」
姜昊表情一僵。
他終於明白，族長大人不是在背後夸自己，而是在背後提前給別人打預防針！
赤炎昭看著姜昊的表情，不由一笑：「不過。」
「敢闖，敢戰。」
「在如今這個時代，倒也未必是壞事。」
姜昊眼神一亮。
雖然前面那幾句聽著不太對勁。
但這最後一句，他完全聽懂了！
對方這是在告訴自己：
你這性子，我知道。
通天道友也知道。
但我不討厭。
此刻，赤炎昭看著姜昊的反應，啞然失笑。
旋即開口道：「行了，說正事。」
「一個月後的原龍界之行，你小子的安危，由我負責。」
此言一出。
姜昊愣在原地。
他腦海中只剩下一個念頭：
啊？原龍界之行是在一個月後？我怎麼不知道啊？！