空間仍在緩慢扭動，很像夏日時，因為炎熱而時空氣扭曲的樣子。
周礪把測山尺翻過來，尺面完整，沒有摺痕，剛才分成三截的景象不是眼花。
他向後退了半步：「前輩，不能再往下走了。」
說完周礪蹲下鋪開山圖，找出幾處用黑炭重重圈過的位置。
「十年裡，我這一脈共有四個人折在這裡，兩個連屍身也沒帶回來，最近一次是三年前，一名地師只往裡走了十七步，人還站在眾人眼前，伸手卻摸不到，等扭曲再動，他便連著那塊岩層一同不見了，其他人退出來也只剩了屍身。」
「這裡就是我們能下到的極致。」周礪把那頁圖壓在地面，「我已經測試出來了，這裡的扭曲有周期，短則四十日，長則兩月，期間會有段時間減弱一陣，我建議等空間扭曲減弱了再進入。」
沈歸看向頁圖。
圖上畫著十一道長短不同的刻線，每一道旁邊都有山鳴日期與持續時辰。
最短的一次只夠人往前走二十步，最長一次，扭曲邊緣整整穩了半日。
周礪又指向岩壁上一塊淡青色苔痕：「苔色由灰轉青，說明外面的水氣正在回來，我估計半月後，它會長到尺口位置，那時我們再進。」
沈歸沒有立即反駁他。
周礪的判斷放在過去十年，一點沒錯。 若換做尋常的萬象天榜修士來此，這也是最該選擇的辦法。
沈歸卻不打算等半個月再行動。
他走到邊緣，分出一縷五彩光意沿地面向前。
光線進入扭曲以後同樣分成幾段，一段沉在岩下，一段折向石壁，剩餘那段則還留在原處。
沈歸眼底泛起金色。
北硨道痕透過五彩氣息，觸到了這裡的山河。
周礪十年記錄出的周期沒有錯，每逢山鳴，扭曲確實會變弱，外側岩層也會暫時回到能通行的位置。
只是原因和他想的不一樣。
沈歸看了一陣：「你記的是結果。」
周礪抬頭不解。
沈歸又道：「這裡每次變弱，是北硨主脈把這一層實山拉回原處，等拉力耗盡，山腹又會折進去。」
周礪目光落到圖上：「主脈回拽？」 「嗯。」
「可每次山鳴過後，外圍測山簽的位置都會偏移，若是整層山腹被拉回，測山簽也該跟著回來。」
「它們沒有移動。」沈歸道，「有些留在了另一層。」
周礪手指停在一處標記上。
一語驚醒夢中人。
十年來始終對不上的幾次記錄，一下有了答案。
三年前失蹤的地師入山前，曾在邊緣埋下七枚簽，後來只找回五枚，其中兩枚的回聲時有時無，位置也一直變化。
地師一脈因此判斷扭曲本身會帶著物體移動。
如今再看，簽一直在當初的位置，只是那塊山土早就不與眾人處在一層。
周礪抽出炭筆，把圖上「扭曲退潮」四字划去，重新寫下「主脈回拽」。
寫完以後，他又沿山鳴時間重新點了三處，許多過去只能憑經驗避開的地方，終於連成一條能講通的線。
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沈歸看向深處：「是的。」
周礪手中的炭筆不動了，得出結論：下一次衰弱，未必半月能來。
沈歸指向折光左側：「剩下的承力點正被主脈帶著往北拖，等你說的下一次山鳴，它要麼把這片山拉回來，要麼先把自己扯斷。」
周礪放出測繩，最後得出結論與沈歸所說一模一樣。
他看沈歸的眼神變了，如果之前是對強者的敬畏，那麼現在就是對達者的崇敬。
陸青岫在一旁聽懂些許，問出她最關心事：「這裡繼續壞下去，會牽到洗月峽？」
「會。」沈歸道，「所以等不了。」
陸青岫收起自己的測山簽，往前走了一步，沒有多說一句。
周礪也合上山圖：「請前輩指路。」
「我只是按大局來推測的。」沈歸走到了最前面，「行動過程中，有我沒想到的，你來補。」
「好！」周礪點頭，神色認真。 沈歸手指在空中划過。
四縷五彩氣息分別落在自己、照月、陸青岫與周礪身上。
陸青岫低頭看了一眼手腕，那縷光與尋常元氣完全不同，上邊感受不到威壓，甚至感覺不到能量波動，卻將四人的氣息連在一處。
「跟我的腳步。」沈歸道，「別信眼睛看見的位置。」
說完，他一步踏進折光。
青衫剛越過邊緣，身影便錯開三處。
照月明明還蹲在他肩上，映入陸青岫眼中的卻有一隻落在頭頂，一隻懸在左邊，另一隻只剩後腿露在石縫裡。
照月自己也嚇得叫了一聲：「公子，我是不是碎了！」
「沒有。」
聲音從正前方傳來。
五彩氣息牽著三人，讓他們能感覺到沈歸真正落腳的位置。
周礪先踩進去，眼中的地面向右斜著，腳下觸到的卻是平地，他沒有再用測山尺去試，順著那縷聯繫走完三步。 第四步時，沈歸的背影忽然穿進左側岩壁，五彩聯繫卻直指右邊一片空處。
周礪全神貫注，大腦迅速判斷一下後，回頭提醒陸青岫：「右前兩尺。」
陸青岫沒有問原因，跟著落腳。
前方青衫身影再次出現，站在那等候。
待所有人全部跟上後，沈歸抬手向下一壓。
腳下那一小段山道停止錯動，分散的身影重新合回一處。
周礪回頭看向入口，外面的洞口已經掛在頭頂，距離看著只有幾丈，測繩卻足足放出了三十丈。
「前輩把這層山拉回來了？」
「這是這片空間穩定了一些。」沈歸收回手：「整片壓回去不現實，會再斷一處主脈。」
周礪聽完這話，終於明白沈歸做了什麼。
山路可以散在不同層，只要他們四人的氣息始終留在同一處，腳下每一步便還有前後。
至於周圍那些看似近在眼前的岩壁，全都無需理會。 這種法子聽著簡單，真正要做，得先在錯亂空間裡分出現實與虛無。
周礪入摧城兩年，連第一步都做不到。
陸青岫低頭感應手腕上的五彩氣息，用自己才能聽到的聲音喃喃：「這就是凌虛境嗎...」
沫嶺宗的護山陣能將幾百名弟子氣息連進一座山，卻得靠三百餘年積下的陣基，沈炎前輩只劃了一下手，便讓四個人在錯亂空間中成為一個整體，而且沒有限制任何人的元氣。
「繼續。」沈歸再次前行，後邊兩人跟得更近。
沈歸對清晰點出地底虛實之處，周礪用自己經驗做出最合理的判斷，陸青岫全程用元力催著光石，三人熟悉之後，速度越來越快，環境也越來越壞。
前段山路至少還能看出洞穴輪廓。
到了更下邊，連空氣都生出一圈圈透明水紋。
遠處石壁不停泛起漣漪，像是石塊下方有東西在扭動。
虛實交界處還有許多髮絲般的裂紋。
裂紋後方一片空暗，偶爾滲出一點氣息。
沈歸認得它。 這和極北缺口裡的虛無同源，只是一路隨著地脈蔓延到這裡後，氣息淡了太多。
可哪怕如此，都能讓整個沫嶺宗所在地界腐蝕塌陷，若是讓極北氣息肆意流動，整個北硨估計扛過一天。
沈歸體內道痕一閃，五彩光意貼著裂紋一掃，便把它重新隔回後面。
前行還在繼續。
周礪到了以前從未走過的區域。
此刻沒法再領路，他便退到後方，替沈歸記下哪些岩層仍與外界相連。
走出百餘丈，他忽然開口：「前輩，左下那段岩骨還在受力。」
沈歸朝他所指處看了一眼：「從那裡落簽。」
周礪應了一聲，將一枚地師木籤送入空處。
木籤消失片刻，陸青岫順勢喚醒簽紋，土黃色光線穿過錯層，勾出一段被折走的山骨。
周礪立刻在冊上總結：「若按看見的路量，這裡只走了九丈，實際已經向下三十七丈。」他一邊記，一邊道，「以後再來，不該找洞口，得先找仍與主脈相接的山骨。」
這些都是地師一脈的經驗，是無價之寶，若沒沈歸帶路，需要拿上百，上千的地師性命去試。 三人速度逐漸降了下來。
過了一段山骨後，來到一處溶洞裡，沈歸停步。
北硨主脈終於露出一角。
它沒有實體，只在沈歸眼中顯示出一道貫穿山腹的地勢。
一條無形的「線」，一端扯住東燼道痕，一端扎到了這裡。
沈歸不再走動，就在溶洞裡站著，眉頭越鎖越緊。
周礪二人看不到主脈，故而不清楚沈炎前輩為何皺眉，只能安安靜靜在旁邊守著。
沈歸此時發現個問題，若現在將「線」的牽力斬斷，東燼道痕的確會松一分，腳下孤獾山卻會先塌。
主脈斷裂以後，洗月峽也撐不了多久。
所以，
得先找東西代替此處主脈，壓住極北那邊的拉力，然後再鬆開主脈這條「線」。
能承代替的東西還不能只是堅硬。 孤獾山的主脈一直在動，被折走的山腹也會隨空間變化偏移，尋常法器壓得住一時，承力方向一換，法器與山骨都會碎。
最好是另一段活脈，或能隨地勢變化自行調力的鎮物。
沈歸腦海中閃過幾樣大致符合的鎮物，最終卻沒有這麼快拍板選擇哪個，他準備再深入看看確認一番，免得白忙活。
沈歸說了個「走」。
眾人繼續向下。
一炷香後。
前方一片岩層忽然虛化！
周礪反應不慢，將測山簽丟下，只是木籤還沒落地就被空間錯位扯成兩道影子。
「不好！」陸青岫喝了一聲，伸手就要去抓周礪衣袍，想將他扯出空間錯位之處。
她才剛抬起手，沈歸已經有了動作。
一襲青衫將四人所在的一小段山腹固定。
透明水紋從兩邊退開，原本堵在前方的石壁一分為二。 後面露出一座天然石室。
石室比外面的山道完整，四壁卻布滿細小裂紋，像是隨時會碎進其他地方。正中有座低矮石台，台面壓著厚厚灰土，仍能看見兩道並排留下的測山印。
印記很淺，邊沿已經被裂紋切去一角。由位置來看，它們留下時石台還橫在北側，如今整座石台已經轉了近半圈。
一道屬於沫嶺宗。
另一道是地師一脈的掌紋。
周礪停住了。
他手裡的測山尺懸在半空，遲遲沒有落下。
方才他一路記了十幾頁，哪怕第一次走進無人到過的錯層，也沒停過筆。看清石台以後，炭筆卻被他一點點收回袖裡。
陸青岫也在同一刻停步。
她一路走來都在看洗月峽與測山簽，見到那兩道印記後，視線卻再沒挪開。
兩人誰也沒有先喊對方。
沈歸看了二人一眼。 「來過？」
陸青岫沉默一息：「十年前。」
周礪合起山圖，沒有接話。
進山以後，每到一處險地，他總會先判斷方向。
到了這間石室，他第一次沒有繼續往前。