與此同時。
歐洲，意國，西西里島。
埃特納火山北麓。
這裡原本是一片早已廢棄的礦區。
靈氣復甦後，火山下方的靈能濃度不斷攀升，地底時常傳出低沉轟鳴。
半個月前。
一場七級地震撕開山體。
有人在裂谷深處，發現了一座被火山灰掩埋的古老建築。
建築門楣上。
刻著五個已經難以辨認的古代文字。
日蝕修道院。
……
地底遺蹟內。
數十道燈光穿過黑暗長廊。
歐洲靈能議會下屬的灰燼探索團，正向遺蹟深處推進。
在最前方，一名身穿黑色作戰服的中年男人，手持靈能重劍，氣息渾厚。
他叫萊昂。
一名六階初期覺醒者，也是灰燼探索團的隊長。
「停。」
萊昂抬起手，身後幾十名隊員立刻止步。
前方大殿中央空，矗立著一座灰白石台，石台長寬足有二十餘米，表面纏繞著七道暗金鎖鏈。
鎖鏈並非普通金屬，每一節鎖環上，都刻滿密密麻麻的古老符號。
石台周圍。
遍布數百具早已化作灰燼的屍骸。
有些屍骸還保持著跪伏姿態，仿佛死前，正在朝石台祈禱。
一名女研究員走上前。
她拿著靈能掃描儀，臉色逐漸發白：「隊長，石台下方存在生命反應。」
萊昂眉頭皺起：「什麼等級？」
女研究員盯著屏幕，儀器上的數字不斷跳動，數值一路攀升。
隨後掃描儀竟然當場炸裂，刺目電流從設備中竄出，女研究員手臂被炸得鮮血淋漓：「無法檢測，石台下方的生命反應，超出儀器上限！」
大殿內，頓時陷入死寂，萊昂抬起重劍：「全員後撤，立刻上報議會，請求封鎖日蝕修道院。」
他剛剛轉身，通訊器中，忽然傳來一道冷漠聲音：「萊昂隊長，探索任務尚未結束。」
萊昂臉色微變：「格雷森顧問？」
通訊器另一頭。
一名灰發男人坐在臨時指揮車內。
他是歐洲靈能議會的遺蹟顧問，格雷森。
也是此次日蝕修道院探索的實際負責人。
格雷森平靜道：「石台周圍的靈能濃度，超過七階靈材標準，裡面或許藏著舊時代傳承。」
「若因為一條生命反應便停止探索，議會不會接受。」
萊昂聲音低沉：「顧問閣下，石台上的鎖鏈是封印，而且遺蹟外圍刻著警告。」
他舉起燈光。
石台前方一塊殘破石碑上，浮現出數行古老文字。
【不可開日蝕之門。】
【此中非神。】
【此中唯有飢餓。】
格雷森沉默片刻，隨後，聲音再度響起。
「千年前的人，會畏懼未知，可如今是靈氣復甦時代，這也代表著機緣，打開它吧。」
萊昂臉色凝重，這次探索團的補給，權限乃至撤離路線，全由格雷森掌控。
他身後幾名隊員互相看了一眼，其中一名年輕覺醒者忍不住道：「隊長，也許只是古人故意留下的嚇人手段。」
「若裡面真有古代傳承…」
萊昂半晌後，他深吸一口氣：「只解開最外層鎖鏈，任何異常，立刻撤退。」
七道暗金鎖鏈前。
幾名陣法師靠近，他們取出靈能破解器，開始解析鎖鏈上的古老符文。
時間一點點過去，大殿內，只剩儀器輕微的蜂鳴。
咔嚓。
忽然，第一道鎖鏈上，裂開一道細小縫隙，所有燈光，在同一時間熄滅。
黑暗吞沒整座遺蹟。
「開啟夜視儀！」
萊昂喝道。
幾十道夜視鏡同時亮起幽綠微光。
下一刻，所有人都看見。
石台中央，一隻蒼白乾枯的手，從裂縫中探了出來。
那隻手皮膚如同風化岩石，指甲漆黑尖長，手背上，密布一枚枚閉合的眼瞳。
「什麼東西！」
一名四階覺醒者驚恐後退，那隻手卻猛然伸長。
噗嗤！
五根黑色指甲，貫穿他的胸膛。
那名覺醒者身體僵住。
他體內的靈能，血肉，骨骼，迅速乾癟，不過兩個呼吸，一個活生生的四階覺醒者。
化作一具布滿裂痕的灰白石像。
石像表面，一點點崩裂，最後化作滿地灰燼。
「攻擊！」
萊昂怒喝。
轟轟轟！
靈能槍火劃破黑暗。
十餘名高階覺醒者同時出手，火焰，寒冰，雷光，風刃，盡數轟向石台。
可那些攻擊還未靠近，石台上方，忽然浮現出一座灰白色殿堂虛影。
殿堂中，無數沒有五官的人影抬起頭，所有攻擊落入殿堂。
如同泥牛入海，下一刻，石台內，傳來一道沙啞的笑聲：「靈氣回來了，終於又有可以吃的東西了。」
轟！
七道鎖鏈同時炸裂，灰白石台寸寸崩開。
一名身穿殘破白金長袍的男人，從石台中緩步走出。
他身形高大夫皮膚蒼白到近乎透明，胸口位置，嵌著一枚漆黑圓環。
圓環轉動，每轉一圈，周圍就有一名覺醒者慘叫著跪倒。
他們體內的靈能，沿著血肉被圓環抽離。
「撤！」
萊昂終於意識到不對，他燃燒靈核，六階初期氣息全面爆發。
黑色重劍橫斬而出。
「裂空！」
轟！
數百米劍光斬向白金長袍男人。
男人抬起一根手指。
輕輕一點，劍光停在半空，隨後崩成無數靈能碎片。
萊昂身體一震，口中噴出鮮血。
他抬起頭，白金長袍男人正站在不遠處，胸口黑環轉動，一雙灰白瞳孔，注視著他。
「如今的人類，連靈魂都如此孱弱。」
萊昂咬牙道：「你到底是誰？」
男人沉默片刻，仿佛在回憶一個已經太久沒有被提起的名字。
「卡西安，日蝕聖堂，第七位聖徒，也是舊時代，最後的吞靈者。」
話音落下。
他胸口黑環猛然擴張：「寂滅聖堂。」
嗡！
整座地下遺蹟，瞬間化作灰白領域，與此同時，探索團成員腳下的影子，一點點蠕動起來，影子化作一隻只灰白手掌。
抓住他們的雙腿。
「救我，隊長，這是什麼鬼東西！」
慘叫聲接連響起。
一名名覺醒者被自己的影子拖入灰白地面。
他們沒有立刻死去。
卡西安站在石台廢墟前。
胸口黑環每轉動一次，地底便傳出一陣悽厲哀嚎。
萊昂雙目赤紅，他身上靈能瘋狂燃燒：「所有還能動的人，跟我沖！」
他一劍斬斷纏住自己的影子。
帶著兩名重傷隊員，朝遺蹟出口衝去。
卡西安看著萊昂離開的背影，嘴角浮現一絲冰冷笑意：「去吧，替本座，把更多食物帶來。」
……
半小時後。
日蝕修道院外。
萊昂渾身鮮血，踉蹌著衝出地縫。
他身後，只剩兩名隊員。
最初進入遺蹟的五十七人。
只有三人逃了出來。
格雷森帶著人衝上前，開口問道：「裡面發生了什麼？」
萊昂一把抓住他的衣領，驚恐道：「封鎖這裡，立刻封鎖，石台里出來的東西，是禁忌存在！」
格雷森臉色一白。
還沒等他下令，地底裂縫中，忽然傳來沉重的腳步聲。
每一步落下。
整座火山都在震顫，卡西安從黑暗中走出，他身上的白金長袍，比先前明亮許多。
胸口黑環緩緩旋轉，恐怖威壓，瞬間席捲火山外圍。
萊昂雙腿一軟，他能感覺到，卡西安比從石台中走出時，強大了不止一倍。
格雷森驚恐後退：「防衛隊，立刻開火！」
轟轟轟！
火山外圍。
數十輛靈能裝甲車同時開火。
密密麻麻的炮火，朝卡西安轟去。
卡西安站在原地。
灰白領域展開，炮火在距離他百米的位置，接連熄滅。
化作一片片灰燼，飄落在火山坡上。
卡西安抬起手，邪笑道：「你們比地底那群人，更有味道。」
轟！
灰白領域瞬間覆蓋山坡。
最前方數百名靈能戰士，連同裝甲車與重炮，一同化作灰白石像。
卡西安胸口黑環猛然震顫。
那些石像中逸散的靈能，如同長河，湧入他的體內。
八階初期，八階初期巔峰。
轟隆！
火山上空。
灰白雲層遮蔽天穹。
意國南部所有靈能監測站，同時響起刺耳警報。
【警告！】
【檢測到八階禁忌生命！】
【目標靈能強度持續上升！】
【建議：立刻撤離火山周邊區域！】
這一刻，全球靈能頻道徹底炸開。
「歐洲出現八階存在！」
「那是什麼東西？它在吞噬覺醒者！」
「日蝕修道院探索團，全滅！」
「這不是黑潮獸，那是人形怪物！」
……
四九城。
第九局總部。
周鎮山看著衛星傳回的畫面，面色凝重。
屏幕中。
卡西安站在燃燒的火山坡上。
周圍儘是灰白石像。
葉老臉色凝重，他開口道：「這存在並非異獸，也不是普通黑潮污染物。」
王軍沉聲道：「那它到底是什麼？」
葉老一時間也不知道怎麼開口回答。
因為此刻，歐洲靈能議會的最高級求援信息，已經發到龍國第九局。
【日蝕修道院出現八階禁忌生命。】
【歐洲請求全球高階強者支援。】
……
黑龍湖底。
鎮淵帝印震顫，灰白火山的畫面，投射在古城上空。
楚舟看著卡西安胸口的黑環，怪石猩紅石紋不斷閃爍。
「吞靈環。」
楚舟問道：「你認得？」
怪石聲音低沉道：「舊時代有一群瘋子，他們嫌靈氣復甦太慢，便煉活人為丹，吞他人本源補自身大道。」
「這卡西安本是人類強者，可為了活下去，為了更進一步，把自己煉成了吞靈怪物。」
「玄微自封，是為了等靈潮重開後守山河。」
「這東西被封，是因為當年的所有人，都怕它再活過來。」
楚舟道：「所以這東西很強？」
怪石聞言有些不屑：「用人類的話來說，確實很強，不過頂多就是異教邪修罷了。
現在如今它剛剛復甦，從它的實力上來說，不過是區區八階，若是遇到本座，吹一口氣滅了就是。」
怪石的口氣非常狂，八階在祂眼裡，也就是螻蟻罷了。
楚舟頓時樂了，「我擦，小石石，你真這麼強？」
怪石得意道：「蓮妖，你真是小看本座了，本座的強大，豈是你能想像到的？」