戌時將近，這雨，終於停了。
祭天台四周全是淺薄的積水，夜風卷過石階，濕寒往人身上碰瓷。
偏殿的門從裡面推開，北堂濟民率先走出，忙了大半日，他腰背都佝僂了些，扶著門框，嗓音沙啞：
「雨停了，可以送陛下回寢宮了。」
殿外眾人動了起來，什麼御輦啊，防雨布匹啊，炭爐之類的，都已經準備妥當，大祿也都檢查了一遍。
北堂芸靖也驗了驗茶水和藥湯，並且帶著身邊，時刻保證沒有其餘人能下毒。
李承乾被秦鎮岳親自背上御輦，一路護送。
大祿跟在一旁，神情悲戚，噙著怒火。
他在宮裡伺候了幾十年，從先帝到當今聖上，他見過爭儲，見過宮變，也見過無數人倒在皇權之下……
可李承乾是他親眼看著長大，且與他一同長大的……
這個曾經被先帝追著打的皇子，意氣風發的少年，如今虛弱成這個樣子！
他親自護送，每過一道宮門，就要核驗守衛身份。
秦鎮岳沒有披蓑衣，甲冑上全是水，時刻警惕四周。
車輦從祭天台離開，大祿每走十幾步便回頭一次。
蕭星越說過，陸鴉能偽裝成監正，相貌氣息都能瞞過旁人。
若此事為真，皇宮裡每一張熟悉的臉，都可能暗藏殺機！
大祿願意相信蕭星越，蕭星越從祭天台上的行為，到九凰養龍時的賣力，都沒有半分作假。
可他不能公開站隊，李承乾昏迷不醒，他不能憑感情把性命交給任何一方，包括蕭星越！
這也是朝會上，他始終沒有徹底表態的原因。
御輦抵達寢宮時，夜色已經徹底到來，無邊無際。
北堂濟民重新檢查傷口，確認沒有引起惡化，這才朝大祿點頭。
大祿這才轉過身，下達命令：
「封鎖寢宮，內外三層，全部換成潛龍衛與秦家軍。」
潛龍衛已經死掉一批，唯有皇上還在暗中訓練的一批，實力也許沒有之前那批那麼強，但現在正是用人的時候。
「所有宮女和內侍，五人一組，不得獨自行走。
所有來者，皆要盤查！」
一內侍小心問道：
「七賢王若來探望陛下呢？」
大祿盯著他：
「通報，沒有咱家的話，誰也不許放進來。」
「公主也一樣？」
「一樣。」
大祿沉聲：
「從此刻起，任何人進出寢宮，都要核驗三次身份。」
秦鎮岳握住長槍：
「秦家軍守外圈，潛龍衛守內圈，誰敢強闖，直接殺！」
兩個老人隔著寢宮大門對視片刻，大祿點了點頭。
雨停，風起，鎮國王府。
趙元寶領著蕭星越穿過後院柴房，掀開一塊壓在水缸下的石板，石板下方藏著台階，一打開，潮濕土腥氣撲面而來。
蕭星越看了看水缸，又看了看趙元寶：
「你們把密室入口修在這裡？」
趙元寶舉著油燈：
「府里下人每天從上面踩過去，都沒發現，是個好地方。」
玄明守在入口，主動背過身去：
「世子放心，今夜不會有人靠近柴房。」
石門關上，趙元寶點亮密室里的燈，一排排木架從黑暗中甦醒過來。
架上堆滿冊子，每一個冊子，都和趙元寶之前拿出來的冊子大小差不多，有記錄官吏的，本地外地幫派的，商賈的，各府家眷的……
能查到的人，能查到的事，全部記錄在這裡。
官職履歷，家中人口，田產鋪面，私交舊怨，愛吃什麼，愛喝什麼，喜歡男的女的，常去什麼地方，欠過誰的錢，背著夫人養過幾個外室，能查到的，寫得那叫一個事無巨細！
而木架最上方掛著一塊牌子，上面寫有京城拾遺錄幾個字。
蕭星越隨手抽出一本，翻了兩頁，發現這比趙元寶之前拿出來的那些更為細緻，他沉默了些許：
「這種好東西，為什麼不早點拿出來？」
趙元寶正在搬運冊子，聽見這句話，他整個人愣住：
「少爺是您說要當忠臣的，我當初給您黃袍加身，您還罵我來著……」
蕭星越乾咳一聲：
「過去的事不要總提。」
趙元寶滿臉委屈：
「為了避免有人知曉我私造龍袍，那龍袍的一針一線，都是我繡出來的！」
蕭星越一本正經把話題拽回：
「先辦正事吧。」
趙元寶哼哼了兩聲，聽到辦正事，眼裡都是光。
他等這一天太久了！
以前只能收錄消息，不能用，如今世子終於肯奪權，這些塵封多年的冊子總算可以見光了！
兩人坐到長桌旁。
「七賢王身邊的人，暫時別碰。」
蕭星越翻閱各種情報：
「那些人跟他多年，倉促策反，容易驚了對方。」
趙元寶點頭。
「其餘朝臣簡單些，趨利避害，曲意逢迎，見風使舵……」
蕭星越手指划過幾個人名：
「拿今日倒戈的一些人，還有那些裹挾公主的臣子開刀吧……」
他的手停在其中一頁：
「吏部尚書，就他了，李綰晚的人。」
吏部掌官員考核與升遷，六部之中，大多數時候以吏部為首，少部分時候，吏部和戶部兩個老大哥互掐。
拿下吏部尚書，少爺的手便能從兵部和禮部伸出去。
「我找找。」
趙元寶鑽進書架，接連翻了三冊，之前蕭星越翻閱的是總綱人物清單，現在是記錄人物檔案的詳細冊子。
不一會兒，他拿著一本灰撲撲的冊子走來：
「找到了。」
蕭星越接過冊子，只看了第一頁，他便滿意一笑：
「事不宜遲，就今晚吧。」
今夜，四公主府，燈火通明。
李綰晚一襲紫色長裙，很有韻味。
幾名重臣坐在下方，吏部尚書滿臉苦口婆心：
「殿下必須明哲保身，蕭星越雖有兩部清查之權，終究只限兵部與禮部。
再者，他想掌控這兩部，也要耗費不少時日。
七賢王口碑極佳，相國又是文官之首，這場爭鬥，蕭星越註定贏不了。」
另一官員接過話茬：
「連姜家內部都有人擔憂世子倒台，今日九公主替他說話時，姜家人也曾勸阻，殿下何必為了他，拖累整個吏部？」
有人更進一步：
「二公主麾下的人已經開始布局，欲借七賢王之勢，正好削弱其餘公主。
我們何不效仿？殿下也可把握機會，將來未必不能直指皇位！」
李綰晚彎彎眉眼早已不再彎彎，倒是秀眉蹙了起來：
「你們的意思，本宮與他切割？」
吏部尚書立刻糾正道：
「殿下在國典投票贊同婚事，不代表真要嫁給他，權宜之計而已。
如今陛下昏迷，局勢不同了，殿下可不能被一場投票綁住……」
李綰晚看著殿中的這些人，眉宇愈發憂愁，很是糾結猶豫，她揮了揮手：
「本宮累了，你們先回去吧，容本宮一個人好好想想。」
眾人告退，偌大的正廳，只剩李綰晚一人，她不斷晃動杯中茶水，真的切割嗎？
半時辰後，吏部尚書府，十幾名官員重新聚在酒桌旁。
沒了李綰晚在場，他們臉上的恭敬也消失了，神情更自然怡得了些。
吏部尚書飲下一杯酒：
「四公主糊塗了，分明被蕭星越迷了心智。」
有人搖頭嗤笑：
「女人懂什麼權柄？
她還不如五公主果斷呢，她只是愛爭，若沒有我們推著，未必真想爭皇位。」
酒過幾輪，眾人說話愈發沒了顧忌。
「蕭星越今日就該引頸受戮，他活著，只會擋我們的從龍之路。」
「九蟒吞龍已經應驗，皇帝都被他禍害成這樣了，我們與他早做切割，才是正道。」
「四公主優柔寡斷，遲早誤事。」
眾人愈來愈激動，漸漸響起呵斥聲，都是對蕭星越的咒罵抨擊。
一名下人忽然前來匯報：
「老爺，鎮國王世子送來一份禮物，說是感念老爺在國典的事情上勞累了。」
酒桌瞬間安靜，吏部尚書看向下人手中的木盒，木盒不大，看起來沒裝什麼好東西。
他冷哼一聲：
「就送這麼點東西？
本官之前曾親自登門拜訪，送了不少好處給鎮國王府，如今想拉攏本官，怎麼也該十倍奉還。」
旁邊幾人跟著笑了起來，紛紛附和。
吏部尚書接過木盒：
「早幹什麼去了？真以為送份薄禮，本官便會替他說話？」
他掀開盒蓋，只是一瞬，看清木盒內的東西，他就僵住了！
「這……」