走廊兩側的琉璃燈光映在她那張絕美的面孔上，半明半暗，將那雙眼眸映得流光溢彩，仿佛有萬千星輝在其中流轉。
良久，她輕輕啟唇，低低地自語了一聲：
「五靈根，人族純陽聖體，還是空間符籙師……更能越級擊殺元嬰修士。」
聲音極輕，散入夜風，只有她自己能夠聽見。
她緩緩抬起手，指尖無意識地撫過門框上雕刻的纏枝花紋，一下，又一下，仿佛在丈量什麼，又仿佛只是單純的出神。
「林風眠啊林風眠，你身上到底還藏著什麼秘密？」
她的聲音裡帶著一絲不易察覺的嘆息。
「希望你不要被那些老怪物給盯上了……或許你真的能幫助我打開那處被修補了無數次的空間節點。」
她收回目光，轉身，緋色的裙擺盪開一道弧線。
「啪嗒。」
房門輕輕合攏。
廂房之中，重新陷入了一片沉寂的黑暗。
與此同時，千里之外。
大炎王朝，皇城中心。
那座巍峨的宮殿在夜幕下如同一頭匍匐的巨獸，
琉璃瓦頂在月光下泛著幽冷的金光，飛檐斗拱層層疊疊，仿佛要刺破蒼穹。
宮殿之內，燈火通明，數千盞鮫人油燈將大殿照得亮如白晝，金磚鋪地，玉柱擎天，處處鑲嵌著拳頭大小的夜明珠，
奢華得幾乎令人窒息，每一寸空氣里都瀰漫著龍涎香那濃烈而霸道的味道。
可站在那宮殿中央的方紅綾，只覺得渾身冰冷。
她身著一襲烈焰紅裝，那紅不是尋常的紅，紅得明艷，紅得熱烈，紅得仿佛有火焰在衣料上跳動、燃燒。
那身紅裝剪裁得極為貼身，將她修長挺拔的身姿勾勒得淋漓盡致，如同一團灼灼燃燒的烈焰。
她的美，並非那種含蓄溫婉、欲語還休的美，而是明朗的、耀目的、鋒利的美。
眉如遠山含鋒，眼似寒星藏火，眸光清亮得驚人。那是一種骨子裡透出來的驕傲
不驕視，不迎合，不低頭。
即便此刻落入絕境，她的背脊依然挺得筆直。
那自腰間向下延伸的弧度，挺翹而驚人，在這金碧輝煌的宮殿中勾勒出一道孤絕的剪影，如同一柄插在玉座前的利劍，格格不入，卻又耀眼得令人移不開目光。
方紅綾原本以為，憑自己的手段與心性，在這絕境之中，至少能周旋一二，甚至掙扎出幾分生機。
可她錯了。
流風谷的那些長老們，一個個為了邀功，為了自保，竟連半點猶豫都沒有，便將她提前送進了這深宮的牢籠之中。
她的靈脈被封，周身靈力如同被凍住的河流，再也調動不起半分。
四周站滿了面無表情的大炎守衛，金甲森然，如同一尊尊沒有感情的雕像。那些目光落在她身上，帶著刻板的審視，沒有半分溫度。
方紅綾的指甲深深嵌入了掌心，一絲殷紅順著指縫滲出。
「爹，娘……」
她低聲開口，聲音極輕，卻清晰得仿佛在耳邊。
「女兒不孝。我寧可死，也絕不做那大炎暴君的爐鼎。」
她閉上眼，睫毛輕輕顫動。
「阿烈，以後爹娘就交給你了。別再胡鬧了。」
「轟——」
殿門驟然被人從外面轟然推開。
一道身穿螭龍赤焰龍袍的身影大步踏入。
那人身形高大，龍行虎步之間，一股鋪天蓋地的威壓隨之湧入殿內，如同大山壓頂，瞬間籠罩了整個內殿。
空氣在這一刻變得粘稠而沉重，連那些金甲侍衛都不由自主地後退了一步，低下了頭。
炎皇，謝焚天。
他的目光落在方紅綾身上的那一瞬間，先是一頓，隨即，那雙虎目之中爆發出了毫不掩飾的熾熱，與激動。
「好好好！」
他連說三個「好」字，聲音洪亮，在大殿中迴蕩，震得燭火搖曳。
「流風谷的那群老傢伙，果然沒有騙本皇！如此絕世之姿，如此濃郁的火靈之氣——天生就該是我的女人！」
他大步向前逼近，龍袍上的螭龍紋在燈光下張牙舞爪，仿佛活了過來。
他的聲音帶著一股勢在必得的笑意，低沉而霸道：
「紅綾仙子，從今天起，你就是本王的女人了。
只要你乖乖順從，本王可以給你一個後宮之首的位置，享受無盡的修煉資源。
甚至，你在流風谷的方家，也可以世代受到大炎王朝的庇護！」
方紅綾連退數步。
她的背脊撞上了身後的玉柱，冰涼的觸感透過單薄的衣料刺入肌膚。
但她沒有低頭，而是抬起下巴，那雙燃燒著火焰的眸子直直地看向謝焚天，眼中沒有絲毫動搖。
「抱歉。我不需要。」
她一字一句，清晰決絕，如同火焰中淬鍊過的鐵，堅硬，滾燙，寧折不彎。
「我不願。」
大殿中的空氣仿佛在這一刻凝固了。
謝焚天臉上的笑意，一寸寸地淡了下去。
那層偽裝的溫和被撕開，露出底下那副冷酷而霸道、不容置疑的真面目。
他的面色沉了下來，眼底掠過一抹陰鷙的寒光，仿佛暴風雨前壓城的黑雲。
「呵呵。」
他冷笑了一聲，聲音里再無半分溫度。
「這就由不得你了。」
他再次向前邁出一步，周身的威壓驟然加重，如同實質般朝方紅綾碾壓而去，試圖用這股氣勢逼迫她屈服，讓她跪倒在自己的腳下。
「從今日開始，你就是本皇的道侶。此事，已被天下人所知，你從也得從，不從也得從！」
那股威壓如同實質的山嶽，壓得方紅綾氣血翻湧。她的臉色瞬間蒼白了幾分，嘴角溢出一絲血跡，順著下巴的弧線滑落，滴在那烈焰般的紅衣上，洇開一點深沉的暗色。
可她卻忽然笑了。
那笑意之中，帶著三分嘲諷，七分決絕。
「道侶？」
她不斷地重複著這兩個字，眼中火光四溢，仿佛有什麼東西正在她體內甦醒、燃燒。
「就你，也配？！」
話音未落，她周身忽然泛起一層不正常的紅光。