宮外長街上，大雪紛揚。
兩名穩婆隨著指引太監，步履匆匆。
「哎喲！」
其中有一位穩婆，年歲略大些，因著步子跨得急，腳下一滑，差點摔倒在地。
幸好有一隻纖纖素手及時扶住她，穩婆這才沒有摔倒，她連連道謝，「多謝姑娘了。」
這穩婆朝前看了一眼，快步跟上指引太監，繼續趕路。
蘭妃穿著白毛大氅，站在傘下，看著遠去身影的方向，輕聲詢問，「她們是去頤華宮的？」
剛才扶人的宮女，正是伺候蘭妃的錦書，聞言回道：「聽說陛下讓人在京中，尋了兩位有經驗的穩婆進宮，這想必就是了。」
蘭妃捧著小巧精緻的手爐，身上未覺一點寒意，可這心頭卻有些涼：「陛下很重視貴妃這一胎啊。」
從前她與慧妃懷孕時，陛下可沒有這麼上心。不過依著規矩選了醫女和太醫，便沒有多過問什麼。
哪像如今，日日探望宸貴妃不說，還特地讓人尋了穩婆。
錦書上前一步，低聲說道，「若是這一胎是位公主，陛下怕是要失望了。」
蘭妃卻不覺得，皮笑肉不笑地說：「公主也好啊，乖巧可愛，不比皇子差，只要是宸貴妃所出，陛下會喜歡的。」
哪怕生出個公主出來，也會壓上她們祈湛和慧妃的祈睿一頭。
而且宸貴妃還年輕，又得寵，生完這一胎，往後還會有生養的，膝下有皇子是遲早的事。
事到如今，她得替祈湛籌謀籌謀了。
錦書話里是滿滿的惡意：「自古女子生產，九死一生，說不得貴妃這一胎會如何。」
萬一生不下來呢？
一屍兩命，那才對她們有利呢。
蘭妃抬步，慢慢在風雪裡走著，用兩人才能聽到的聲音說道：「陛下護眼珠子似的看著貴妃，誰也插不進手，而且貴妃年輕，龍嗣又康健，這一胎順利生下來的可能性極大。」
錦書接過宮女手中的油紙傘，替蘭妃撐著，不忿道：「那咱們就袖手旁觀嗎？」
蘭妃神色淡淡：「你知道本宮的，本宮向來不爭不搶，不做這些腌臢之事。」
錦書聽著這話，倒是一時不明白了。
自家娘娘確實沒有「動手」過，頂多順水推舟，她們的手，從來都是乾淨的。
她伺候娘娘多年，她能感覺到，娘娘是不想讓宸貴妃生下這一胎的。
可娘娘偏說不動手，要怎麼辦呢？
錦書心裡的疑惑，很快就有了答案，只聽蘭妃住了步子，緩聲道：「聽說最近，陸貴人的身子越來越不好了？」
錦書一怔，心裡漸漸明白了點什麼，連忙道：「聽說嘔了血，臥床不起，情況很糟。能不能撐過這個冬天，都不好說。」
蘭妃柔婉的眸子裡，划過一抹流光，她唇角微微上揚：「這樣啊，你準備點東西，咱們去探望探望她。」
錦書應諾道：「是。」
*
一場大雪，將整個皇宮都籠罩銀裝素裹之中，滿目雪白，純淨蒼茫。
傍晚時分，雪勢小了些。
蘭妃帶上剛從尚書房回來的大皇子，母子倆人一起到了澄明宮。
陸貴人聽人說蘭妃來了，趕忙讓宮女迎進來，她自己是沒力氣下地的，只能歪在床榻上，勉強打起精神說話。
蘭妃在榻前凳几上坐定，大皇子跟在她身後，乖巧坐著。
看著病骨支離，虛弱憔悴的陸貴人，蘭妃臉上的笑意漸漸淡了，她嘆息道：「聽宮人說，你病得厲害，本宮便想著來看看你。卻沒想到，你病得這麼嚴重，看著叫人心疼。」
陸貴人無奈搖頭：「頑疾纏身，多年難愈，如今也沒有什麼好辦法，嬪妾如今只能這樣一天天乾熬著。」
蘭妃秀麗的眉頭皺起，不由問道：「按本宮的意思，既然這個太醫不頂用，不如換一個，說不定這頑疾會有轉機。」
陸貴人苦笑著說：「這小半年以來，已經換了三個太醫了。個個把脈開藥，都說能好，可除一開始那幾日症狀稍有起色外，到後頭都是一樣，絲毫不見好轉。嬪妾這顆心也慢慢涼了下來，索性隨它去，這條命聽天由命吧。」
她說得悽然，蘭妃動容，眼睛紅了一圈，「陸妹妹，你別灰心氣餒，認真調養著，一定會好起來的。宮中剩下的老人不多了，妹妹再倒下，本宮真就沒有一起說話的人了。」
陸貴人眼裡是深深的疲倦，嘲諷一笑：「說不定哪一天，我就如同前邊那些人，悄無聲息地在這宮裡沒了。」
「胡說！」蘭妃當即斥止她，半晌又心疼道：「等明個，本宮跟太醫院說一聲，讓他們重新調撥一個太醫過來，仔細給你看看。吃了新藥，心放寬些，也許就好起來了。」
陸貴人面色動容：「蘭妃娘娘如此關心嬪妾，嬪妾當真感激不盡。」
蘭妃擺手，聲音十分柔和，「咱們都是一起在宮裡住著的姐妹，不許說這些見外的話。」
聽了這話，陸貴人冷哂一聲：「姐妹？嬪妾病了這麼久，也只有蘭妃娘娘探望嬪妾。世態炎涼，往日那些情分，也不過如此。這個道理，嬪妾算是看透了。」
蘭妃聞聲嘆息，接不了這話，拍拍她的手以示安慰，「你別往心裡去，好好養病才是最要緊的。」
陸貴人垂下眼帘，應聲道，「今日多謝娘娘寬慰了。」
蘭妃見她情緒低落，想說些開心的話題，於是道，「對了，除去一些補品，本宮還給妹妹帶了碗阿膠糯米粥，專門補氣血的。這些時日，本宮嘗著味道不錯，便想著帶給妹妹嘗一嘗。妹妹不妨一試，若是合胃口，本宮以後常差人給妹妹送來。」
她身後的錦書上前，將提著的食盒打開，端出一碗熱氣騰騰的阿膠糯米粥來。
蘭妃笑著接過來，吹了幾口，正要親自餵給陸貴人。
她身後的大皇子然驟然開口，「母妃，你不是說這幾日胳膊酸麻嗎？此事就由兒臣代勞吧。」
蘭妃看了陸貴人一眼，又笑著將玉碗遞給大皇子，「你陸娘娘身子虛，你小心點喂，別燙著她。」
大皇子認真說：「兒臣知道了。」
他接過玉碗，坐在榻沿，一點點吹涼餵給陸貴人。
像模像樣的。
陸貴人支著精神，吃了幾小口，看著大皇子，笑著說：「蘭妃娘娘得了這麼一個乖巧聽話的兒子，真是好福氣。」
從前只聽說，大皇子性格有些怯懦，可如今這一看，倒也還好。
雖沒有多伶俐，可是孝順體貼，是個懂事的孩子。