1X38年10月15日 濟南
劉家別墅院落清幽，青磚黛瓦在深秋暮色里更顯安穩。
暮色剛沉，後廚的炊煙便裊裊升起。
廳堂內燈火搖曳，暖黃的光暈照著田夫人。今日午後，前線傳回來一則消息，讓她懸了整整一年的心，驟然落了地——遠赴黃河前線作戰的二兒子劉世安，獲准歸隊休假，今日傍晚便可歸家。
灶台前，田夫人親自掌勺，親手做著兒子最愛的幾樣家常菜。
蒸汽氤氳模糊了她的眉眼，細密的汗珠沾在鬢邊，眼眶更是紅了又紅，淚水不受控制地滾落。
一年多了。
自去年夏日，年僅十五歲的劉世安執意棄筆從戎，奔赴黃河抗日前線，田夫人便日夜擔心。
旁人只知劉家二郎，年少熱血、投筆從戎，是為國盡忠的少年英雄，可只有身為母親的田夫人知曉，戰場上槍彈無眼，生死只在瞬息。
這一年零三個月的時光里，她夜夜枕戈難眠，聽不得炮聲、聞不得戰報，每一次前線傳來傷亡消息，都足以讓她心驚膽戰半日。
「娘，你做菜好好的，怎麼又哭了？」
一道清脆稚嫩的童聲自身後響起。小兒子劉世寧扒著廚房門框，睜著澄澈懵懂的雙眼，望著不停抹眼淚的母親，滿臉疑惑。他年紀尚幼，不懂家國戰亂，只知道許久未見的二哥要回家了，心中滿是歡喜，全然不明白母親落淚的緣由。
田夫人聞聲，連忙抬手拭去臉頰的淚水，轉過身蹲下身，輕輕撫摸著小兒子的頭頂。
她聲音輕柔「寧寧不懂，打仗從來都是要死人的。前線槍林彈雨，多少將士一去無回、屍骨無存。你二哥在戰場上拼殺了一年多，今日能平平安安活著回來，娘是高興，是慶幸。」
簡單一句話，道盡了亂世為人母的萬般心酸。
生於亂世豪門，看似安穩無憂，可骨肉至親奔赴沙場，所有的榮華安穩，都抵不過一句平安歸來。
飯菜一一端上桌，四菜一湯，皆是家常滋味，卻盛滿了母親沉甸甸的思念。
廳堂燈火通明，桌椅擦拭得一塵不染，靜靜等待著歸人。夜色漸濃，院外終於傳來了熟悉的腳步聲。
院門被輕輕推開，一道挺拔的少年身影踏夜而歸。
劉世安剛滿十六歲，褪去了一年前的青澀稚氣，一身整齊的陸軍軍裝穿在身上，身姿挺拔如松。常年前線征戰的風霜，在他眉眼間刻下了遠超同齡人的堅毅與冷冽，皮膚是久經日曬的麥色，眼神銳利沉穩。
無人知曉，這個看起來尚且稚嫩的少年，早已不是當初那個懵懂的世家少年。一年多的黃河前線廝殺，他親歷數場惡戰，踏著屍山血海活了下來，親手斬殺過進犯的日寇，憑著悍不畏死的拼殺與沉穩機敏的心性，被第六軍軍長黃百韜破格提拔，越級晉升為上尉連長。
十六歲的上尉連長，放眼整個第五戰區，乃至全國戰場，都是絕無僅有的少年殊榮。
「娘。」
劉世安跨入廳堂，望見淚眼含笑的母親，素來堅毅的眼底瞬間柔和下來，上前一步敬了一個軍禮，聲音沉穩溫和。
田夫人望著安然無恙、愈發英挺的二兒子，積攢多日的牽掛盡數化作溫熱的淚水，卻笑得眉眼彎彎，連忙拉著他的手臂上下打量，一遍遍確認他無傷無痛「回來就好，回來就好，一路辛苦了，快坐，娘給你做了你最愛吃的菜。」
小兒子劉世寧湊上前來，好奇地打量著一身軍裝的二哥，眼中滿是崇拜。
母子相聚的溫情尚未褪去，院外再次傳來沉穩的腳步聲，劉珍年結束了一日軍務，自指揮部歸來。軍政繁忙，前線戰事緊繃，他身居要職，終日坐鎮指揮部調度軍務，縱使司令部距離第六軍前線不算遙遠，卻恪守軍紀，從未因私召見身為基層軍官的兒子。
父子二人隔戰場相望，整整一年多未曾相見。
劉珍年踏入廳堂，目光落在身姿挺拔、氣度沉穩的二兒子身上，眼底掠過一絲不易察覺的欣慰與動容。
昔日尚且稚嫩的孩童，歷經戰火淬鍊，已然長成了能獨當一面、鎮守疆土的軍人。常年執掌重兵的他，神色沉穩威嚴，只微微頷首「回來了。」
「爹。」劉世安身姿筆直，禮數周全。
「黑了，也壯了。」劉珍年拍了拍兒子肩頭「坐吧」
一家人圍坐餐桌，燈火暖人，飯菜溫熱，是亂世之中難得的團圓安寧。席間氣氛溫和，田夫人不斷給兒子夾菜，絮絮叨叨問著前線飲食冷暖。
飯至中途，田夫人忽然輕輕嘆了口氣，眉眼間多了幾分思念「也不知你大姐如今在武漢好不好，嫁去張家這麼久，亂世相隔千里，想見一面都難。」
大女兒劉世嫻嫁與張群之子，婚後定居武漢，身處大後方，遠離山東前線的炮火紛爭，是家中最讓人安心的孩子。
劉珍年聞言，放下手中碗筷，語氣平和安穩，寬慰著妻子「你不必憂心。世嫻身在大後方，遠離戰亂，安穩無憂。前幾日她寄來家書，說是已有身孕，不出多久，咱們劉家，就要添第三代小輩了。」
這話一出，田夫人瞬間喜上眉梢，臉上綻放出久違的燦爛笑容，連連點頭「當真？那可真是天大的喜事！明日一早，我便上街採購最好的燕窩、阿膠和滋補品，打包妥當給世嫻寄去！」
「張家家世優渥，什麼補品珍寶都不缺，定然不會虧待世嫻，你不必這般費心。」劉珍年笑著勸阻。
田夫人卻輕輕搖頭，眼神執拗「油多不壞菜，禮多人不怪。婆家準備是婆家的心意，咱們娘家的禮數，一分都不能少。世嫻遠在他鄉，無親人相伴，我們更要事事周全。」
劉珍年看著妻子細膩周全的心思，心中暖意涌動，不再多言，微微頷首默許。
席間溫馨閒談片刻，劉世安忽然抬眸，看向身側的父親「爹，我此次歸隊前，特意前往第六軍軍部拜見黃軍長，偶然聽聞軍部議論，我方空軍飛行員在德州上空，擊殺了一名日本陸航中將，此事當真？」
劉珍年聞言低笑一聲，看著自家兒子，語氣帶著幾分讚許「你這前線歸來的小連長，消息倒是足夠靈通。」
劉世安不好意思地撓了撓頭，坦誠道「是黃百韜軍長與陳師長閒談時，我偶然聽到了幾句。」
談到這個事情，劉珍年不由得哈哈大笑「此事千真萬確。就幾天前，我方空軍飛行員譚笑，駕黎明戰機於德州上空截擊一架日軍的運輸機，把運輸機擊落了，後來才知道，這個運輸機就是日軍陸航中將小笠原數夫的座機，這名日軍高級將領當場死亡。」
他頓了頓，繼續說道「你常年在地面作戰，不知日軍陸航的層級架構。小笠原數夫絕非普通將領，在日本陸軍航空隊中，地位穩居第三，僅次於德川好敏，是日軍陸航的核心指揮人物之一。此人常年主導華北空域作戰部署，經驗老辣、手段狠厲，是我軍心腹大患。」
「譚笑這次能將其擊斃，重創日軍陸航指揮體系，固然是自身飛行技藝精湛、作戰果敢，但也有幾分天時地利的運氣加持。此戰之後，華北日軍陸航士氣大跌，對我們山東前線的防空壓力，緩解了不少。」