丁維鈞看了唐甜甜一眼，目光很平靜，甚至可以說是平淡。
那目光在她身上停了不到一秒，就移開了。
「謝謝你了，小呂。」
他對呂長河說，語氣客氣，但又帶著一絲不易察覺的生硬。
呂長河大大咧咧地抬起手，拍了拍丁維鈞的肩膀——
「啪，啪，啪。」
三下，聲音悶悶的。
動作之隨意，讓唐甜甜倒吸一口涼氣。
以前呂長河在丁維鈞面前，連大氣都不敢出，說話都是欠著半個身子的。
現在他居然拍丁維鈞的肩膀，像拍一個老同事，一個平級的朋友，一個……下屬。
呂長河笑道：「老丁，你見外了！畢竟咱們也是這麼多年的關係了！」
唐甜甜注意到，丁維鈞的眼神里閃過一絲陰沉。 很快，一閃而過，像是水面上的漣漪，轉瞬就平復了。
他重新露出一個淡笑，點了點頭：
「說得對。小呂，祝你春風得意、步步高升啊！」
呂長河滿不在乎地一揮手：「老丁，我知道你心裡恨我。可人往高處走，你也能理解吧？」
唐甜甜在一旁聽著這些話，腦子飛快地轉。
人往高處走。
她終於串起來了。
呂長河投靠了別人！
他把丁維鈞賣了，賣給了……肯定是另一個大領導。
他把丁維鈞的老底全抖給了新主子，換來了自己的錦繡前程。
現在他站在這裡，拍著丁維鈞的肩膀說「人往高處走」，一點愧疚都沒有，甚至帶著某種洋洋自得的坦蕩。
唐甜甜覺得胃裡一陣翻騰。 她當然不是為丁維鈞抱不平，她自己就是靠出賣別人活著的。
她只是感到一種動物性的恐懼——當一個人可以這麼堂而皇之地出賣舊主，那就意味著舊主真的徹底完蛋了。
呂幹事把目光移向唐甜甜，嘴角挑起一個玩味的笑。
「不過，人跟人也不一樣。」
他抱著胳膊，居高臨下地打量著她，目光從她那張憔悴的臉一路滑到她沾滿泥漿的紅皮鞋上。
「我要是你，就不會為了這麼個破鞋，毀了自己的一切。」
他頓了頓，聳了聳肩，嘴角的笑意更濃了。
「不過，人各有志嘛！哈哈哈哈——」
皮鞋踩在爛泥里，發出呱唧呱唧的聲音，那聲音漸行漸遠，直到消失在胡同口。
唐甜甜站在原地，渾身發抖。
憤怒像滾燙的岩漿，從心底噴涌而出，燒得她眼眶發熱。 她盯著呂長河的背影消失在胡同盡頭，兩隻手死死地攥著坤包的帶子，指節咯咯作響。
她想追上去，想把那隻坤包砸在他後腦勺上，想用指甲撓花他那張洋洋得意的臉，想告訴他，她不是破鞋，她總有一天會比他們都強。
但她不敢。
她甚至連追上去罵一句的勇氣都沒有。
因為她知道，他說的是真的。
她現在確實是一隻破鞋，一個被人用過就扔的廢物，一個連站都站不穩的階下囚。
丁維鈞關上了鐵皮門，門軸發出一聲乾澀的吱嘎。
「進來。」
聲音很平淡。
不是邀請，是命令。
唐甜甜用力擦掉眼角的淚水，用力吸了一下鼻子，跟著他穿過院子。
院子很小，地上鋪著碎磚頭，磚縫裡長滿了狗尾巴草。牆根堆著幾塊破木板和一輛沒了輪子的自行車架子，車筐里結著蜘蛛網。 堂屋的門框歪歪斜斜，門上的玻璃裂了一道縫，用黃膠布貼著。
堂屋也小得轉身都困難。
一張八仙桌占了大半個房間，桌上放著暖水瓶和兩個搪瓷缸子。
牆上貼著一張發黃的報紙，角落裡的水漬把鉛字洇成了一團模糊的墨跡。
空氣里有一股陳年的霉味，混著暖水瓶里的水垢味。
丁維鈞在桌邊的椅子上坐下來，指了指對面的板凳：「坐。」
唐甜甜在板凳上坐下，兩隻手規規矩矩地放在膝蓋上，指甲摳著紅褲子的布料。
丁維鈞看著她，目光曖昧不明。
從她亂糟糟的頭髮，到她凹陷的眼窩，到她乾裂的嘴唇，一路往下，停在她那雙沾滿泥漿的皮鞋上。
然後他笑了。
那笑容在他青黑的眼圈底下展開，帶著某種奇怪的溫柔。
「你受委屈了。」 唐甜甜的眼眶一下子熱了。
她咬著嘴唇，把眼淚逼回去，聲音還是有點發抖：「維鈞，是你取保我的嗎？」
「當然。」
丁維鈞的聲音很溫和，像在哄一個受了驚嚇的孩子，
「除了我，這世上還有誰會管你？」
唐甜甜垂下眼睫，盯著自己沾滿泥漿的鞋尖，沒有說話。
她在用沉默掩飾自己正在高速運轉的大腦。
丁維鈞能把她取保出來，說明他還有門路。
可他住在這種地方，穿著舊夾克，頭髮都沒梳，被呂長河拍肩膀都不敢翻臉——說明他真的失勢了。
一個失勢的丁維鈞，一個住貧民窟的丁維鈞，為什麼還要花力氣把她弄出來？
丁維鈞也在打量她。
看著面前這個年輕女人——即使憔悴不堪，即使滿身泥濘，她的底子還在。 皮膚白，五官精緻，二十八歲的年紀，正是女人最好的時候——熟透了，但還沒爛掉。
他在心裡盤算著，嘴角掛著溫和的微笑，像一個老農在打量一匹剛買回來的母馬。
這番遭遇，他是著實沒有想到的。
那天在婚姻登記處，他以為是萬無一失的。
呂長河已經給下面辦事的人打過招呼——或者說，他以為呂長河打過了。
可他萬萬沒想到，呂長河所謂的「打招呼」，只是往政策宣傳隊打了個電話，根本就沒核實人家去了沒有。
他更想不到的是，那個辦事員大姐擁有過目不忘的本事。
二十一年零差錯——不是靠運氣，是靠著這個天賦。
他倒霉就倒霉在，撞上了一雙永遠不會忘記任何一張臉的眼睛。
丁維鈞在心裡苦笑。
他這幾年在官場上混得太順了，警惕性全磨沒了。
那天站在登記處門口等唐甜甜的時候，他心裡就不踏實。 後來那個大姐拿著證件離開辦公室，他心裡也咯噔了一下。
只是，他順風順水太久了，根本沒有想到，這個「咯噔」，竟是自己最後的警鐘。