齊薇薇記得清清楚楚，那棵樹，栽了三個多小時。
她在胡同里站著，跟舒舒服服躺在椅子上的孫喜娣一起等著。
院裡傳來叮叮咣咣的聲響——鐵鍬挖土的聲音，重物落地的悶響，還有唐渠壓低了嗓子指揮他的兩個心腹幹活的聲音。
她當時真的以為是挖深坑種大樹的正常動靜。
孫喜娣在旁邊，時不時斜睨她一眼，因此她也不敢偷看。
她怕孫喜娣跟唐愛軍告狀，怕唐愛軍不高興。
那時候的她，把唐愛軍的心情當成自己的天，天塌了，她就活不了了。
現在想來，那些聲音根本不是種一棵樹該有的動靜。
種石榴樹需要挖那麼深的坑嗎？
需要用那麼長時間嗎？
還有那根部裹著的厚厚黑布——土坨而已，為什麼要包得那麼大，大得不正常。
石榴樹種下之後，院子裡出了一種奇怪的黑色甲蟲。
大拇指指甲蓋大小，腿又長又硬，踩上去咔吧響，爆出來的漿是灰白色的。
這種蟲子在院子裡到處都是，爬在石榴樹根部的泥土上，爬上牆根的磚縫裡，甚至有幾隻爬進了廚房。
孫喜娣說這叫地牛，說在鄉下都是翻土翻得很深很深，翻到老底子了，才會有這種蟲子。
她還說這蟲子不咬人，但看著膈應。
齊薇薇拿生石灰在院子角落撒了一遍，又撒了一遍，這種蟲子才慢慢消失。
當時她只當是移栽大樹翻動了深層土壤，沒往心裡去。
現在把所有線索串起來，一切都有了解釋。
翻土翻得很深很深，翻到老底子。
因為唐渠把東西埋在石榴樹底下三米深的地方。
齊薇薇把這段記憶講給凌和平聽。
講到最後，她的聲音愈發肯定：
「所以那棵樹栽進去的時候，就順便埋了東西。」
凌和平聽完，沉默了片刻。
他把齊薇薇的手指握在自己手心裡，她的手指涼涼的。
「所以唐愛軍說的是真話。石榴樹下確實有東西。」
凌和平看著她：「你是說，除了唐渠，還有兩個人，知道這件事？」
齊薇薇皺眉，仔細回憶著。
她的眼神突然一亮：「死了！那倆都死了！一個就是小周，吃麵噎死的，當著咱倆的面兒。還有一個死得更早——他迫害了一個老教授，被他的兒子半夜套了麻袋扔到糞坑去了，第三天才撈上來。」
凌和平放下心來：「薇薇，我現在相信，你是有點好運道的！」
倆人腦袋抵著腦袋，笑了。
當務之急，是趕緊處理石榴樹下埋的東西。
唐愛軍把這秘密告訴了凌和平，難保不告訴其他人。
一旦唐愛軍把消息散布出去，見錢眼開的人，什麼壞事都做得出來。
埋在石榴樹下的是寶貝，也是不知道什麼時候就會爆炸的炸彈。
她必須儘快把東西轉移，越快越好。
可是，爺爺奶奶天天在屋裡。
齊達友在堂屋裡喝茶聽收音機，一坐就是一下午。
聞素美在院子裡晾衣服擇豆角，石榴樹就在她眼皮子底下。
要在他們不知情的情況下把石榴樹底下挖個底朝天，難於登天。
要是告訴他們呢——齊薇薇不想把他們再牽扯到這紛繁的事件中來。
凌和平分析說，現在知道樹下有東西的只有三個人——他、齊薇薇、唐愛軍。
只要唐愛軍暫時無法把消息傳出去，他們還有一點時間。
但時間很緊，拖不起。
齊薇薇放下手裡的搪瓷缸子，忽然拍了一下手：「梁政委！上次他們來家裡吃飯，不是一直說要請爺爺奶奶去他們家住兩天嗎？梁冰那個院子比咱家大，院子裡還有兩棵棗樹，爺爺奶奶上次去就說稀罕得不行。」
凌和平眼睛一亮：「讓梁政委請爺爺奶奶去做客？」
「咱們找個理由，把爺爺奶奶送過去住幾天。趁人不在，咱倆把樹底下挖出來。」
凌和平想了想，忽然露出一個少見的笑容。
那笑容在眼角細細的紋路里展開，帶著一點孩子氣的狡黠：
「你那個蟲子的故事，給了我啟發——咱們就說院子裡鬧蟲子了，需要搞消殺，把人全搬出去幾天。這個理由夠不夠好？」
「鬧蟲子？」齊薇薇剛反問完，馬上又點了點頭，「白蟻！白蟻最嚇人，爺爺在軋鋼廠幹了一輩子，最知道白蟻的厲害。就說鬧白蟻了，房子有危險，必須把人騰空消殺！」
凌和平點點頭，把這件事攬了下來。
接下來的幾天，凌和平請了假。
他去了一趟京郊的一個木材倉庫，那裡的木料堆里常年滋生各種蟲蟻。
他在潮濕發朽的木材堆里蹲了大半天，用鑷子和玻璃管抓了七八十隻白蟻。
有白的——幼蟲、若蟲、工蟻，半透明的身體在玻璃管里蠕動；有黑的——長著翅膀的成蟲，觸角比身體還長。
它們在玻璃管里爬來爬去，互相碰著觸角，密密麻麻地聚成一團，看著就讓人渾身起雞皮疙瘩。
他把裝蟲子的玻璃管換成一隻鐵皮盒子，拿回來給齊薇薇看。
盒子蓋一掀，齊薇薇往後退了半步，胳膊上立刻起了一層密密麻麻的雞皮疙瘩。
「白蟻。」凌和平指著盒子裡那隻最大的黑色成蟲，「這個叫大水蟻，繁殖蟻。爺爺以前是軋鋼廠總工，他一定認得這東西。木材建築的頭號天敵。」
為了讓齊達友信得更徹底，凌和平在院子裡環顧了一圈，目光落在柴房門口那把三條腿的凳子上。
那把凳子用了許多年，木質已經干朽發脆，凳腿靠近地面的部分被潮氣腐蝕得厲害。
他蹲下來，握住一條朽壞的凳腿，找准紋理最疏鬆的那處，用力一掰，木頭順著紋理裂開一道巴掌長的縫，露出裡面已經被蟲蛀成蜂窩狀的木質。
他把幾隻不同蛻變期的白蟻幼蟲小心翼翼地塞進裂縫裡——白白胖胖的工蟻幼蟲，還有幾隻長了翅芽的若蟲，它們一被塞進去就開始在朽木縫隙里蠕動，像是本來就在那裡生活了很久。
然後，他把凳子放回原處，把茜茜叫了過來。