沈崇禮在清溪鎮住下之後，長生堂的日子並沒有因此變慢。
前面門診照舊人來人往，後面制丸室剛剛投用。
趙廣平忙著升級覆核材料，韓笑一邊跟診，一邊還要負責沈崇禮的每日監測。
清溪鎮的清晨，總帶著一點潮氣。
雞鳴從巷子深處傳來，槐樹葉上掛著露水，長生堂外的青石路被掃得乾乾淨淨。
韓笑每天最先去的地方，不是診室。
而是沈崇禮住的小院。
這間院子離長生堂不遠，隔著一條小巷，院牆不高，裡面有一株老棗樹。
趙廣平挑地方時很用心。
安靜，乾淨，離診室近，出了事也方便照應。
沈崇禮剛來的時候，面色鐵青，眼窩深陷，走路要靠木杖撐著。
可他住下之後，卻沒有半點病人常見的拖沓和抱怨。
每日什麼時候起床，什麼時候喝藥湯，什麼時候服培元丸，什麼時候散步，什麼時候覆診，他都照做。
韓笑第一天還怕他不適應。
畢竟這位老人雖然沒有明說太多身份，可舉手投足之間，那種長期居於高位的氣度很難藏住。
這樣的人，若真挑剔起來，最難伺候。
可沈崇禮沒有。
藥苦，他喝。
粥淡，他吃。
林長生規定不能碰任何生冷腥鮮，他連桌上多一碟涼菜都不讓人擺。
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有一次，負責送飯的大姐心疼他太瘦，偷偷給他多蒸了一小塊魚。
沈崇禮只看了一眼，便把碗往旁邊推了推。
「林醫生沒寫這個。」
大姐愣住。
「這魚是熟的，不是生的。」
沈崇禮聲音很溫和，卻沒有商量。
「他說這三周飲食按方來。」
大姐沒辦法，只好把魚端走。
韓笑聽說這事後，心裡對沈崇禮多了幾分佩服。
很多病人嘴上說聽醫生的。
真正到了飯桌上，藥碗前，睡覺時，就開始給自己找理由。
少吃一點應該沒事。
多吃一點應該沒事。
今天太累，少喝一劑也沒事。
可沈崇禮沒有一次越線。
他像把自己的身體交給林長生之後，就不再擅自插手。
這種自律，讓韓笑甚至有些震動。
……
第二日清晨，韓笑照例進院。
沈崇禮已經坐在桌前，桌上擺著溫水和記錄本。
他沒有催，只靜靜等著。
韓笑進門後，先把藥籃放下。
「沈老，昨晚睡得怎麼樣？」
沈崇禮想了想。
「前半夜腹部牽扯感重，後半夜能睡一段。」
韓笑翻開記錄本。
「疼痛位置還是右脅下為主嗎？」
「右脅下和臍周都有。」
「有沒有噁心？」
「有一點，但沒吐。」
韓笑一項項寫下，又給他看舌苔。
舌質淡暗，苔薄膩，比初診那天稍微乾淨一些。
她又給他測脈搏和體溫。
這些項目，是林長生定下的。
沈崇禮體內蟲體複雜，又經歷過長期強力驅蟲和多次治療，正氣虧得厲害。
任何細微變化，都可能影響後面殺蟲時機。
韓笑剛開始記錄時，還覺得項目繁瑣。
幾日後，她已經明白了。
這不是形式。
這是在看一個快要耗乾的人，能不能一點點把底子養回來。
她把溫好的藥湯倒出來。
藥湯顏色不深，香氣溫潤。
這是林長生給沈崇禮定的靈泉藥湯。
當然，靈泉水的秘密只有林長生知道。
在韓笑和沈崇禮看來，這只是林長生親自配的扶正藥湯，藥材品質極好，煎煮火候也極穩。
沈崇禮雙手接過藥碗，慢慢喝下。
苦味入口，他眉頭都沒皺。
韓笑等他放下碗，又取出一枚培元丸。
培元丸色澤烏潤，氣味溫厚。
沈崇禮服下後，輕輕吐出一口氣。
「這丸藥入腹，比湯藥沉得住。」
韓笑眼睛微亮。
「沈老能感覺出來？」
沈崇禮笑了笑。
「這些年吃藥吃多了，多少有些感覺。」
他低頭看著手裡的空杯。
「以前很多藥，入口時像一把刀，痛快是痛快，可過後人就虛一截。」
韓笑沉默片刻。
「師父說，您現在不能急攻。」
沈崇禮點頭。
「我知道。」
他頓了頓，聲音低了些。
「以前我最討厭等。」
韓笑抬頭看他。
沈崇禮望著院裡的棗樹。
「年輕時辦事，總覺得快才好。」
「後來病了，醫院裡排隊等檢查，等結果，等會診，等通知。」
「那時候才知道，人這一輩子，真正難等的不是別人給你答覆。」
他輕輕按了按腹部。
「是等自己的身體還有沒有回頭路。」
韓笑不知道該怎麼接。
她只能把這句話也寫進旁邊的備註里。
不是病症。
卻是病人的狀態。
林長生說過，治難病不能只看數據。
人心散了，藥也難扶。
沈崇禮還能這樣清醒地等，說明他並沒有被病徹底拖垮。
……
林長生每日都來複診。
有時清晨，有時夜裡。
他進院時，從不帶多餘話。
搭脈，看舌，按腹，問睡眠和飲食，然後改幾處細小劑量。
沈崇禮一開始還想請他坐下來喝茶。
林長生看了一眼桌上的茶盒。
「你現在喝茶，是嫌自己胃還不夠虛？」
沈崇禮默默把茶盒收了。
後來他就學會了。
林長生來，他伸手。
林長生問，他答。
林長生說不能，他絕不問第二遍。
韓笑看在眼裡，越發覺得這位沈老不是普通人。
普通病人配合，多半是因為怕。
沈崇禮配合，是因為他真正明白，規矩本身就是治療的一部分。
一周之後，沈崇禮的臉色仍舊不好看，卻不再鐵青得嚇人。
那種藏在皮膚下的寒色，慢慢退成蠟黃。
蠟黃依然病態，卻比死氣沉沉的鐵青好太多。
胃口也從小半碗粥，慢慢到能吃下一碗軟飯。
夜間腹痛仍在，卻沒有像之前那樣亂竄。
韓笑每日把變化匯總給林長生。
「師父，沈老體重沒有繼續下降。」
林長生嗯了一聲。
「這比長肉更重要。」
韓笑點頭。
她現在也看懂了。
沈崇禮這種情況，想短期長肉不現實。
先不繼續掉，就是身體開始守住城門。
林長生又翻了幾頁記錄。
「脈象呢？」
韓笑道。
「仍弱，但比初診時沉穩，有根了。」
林長生看了她一眼。
「你這句沒寫錯。」
韓笑心裡一喜。
能得到師父這句，已經算誇獎。