李遠想抬手，手臂卻只抬到一半便落了下去。曹操抓住他的手腕，將他扶得更高些。
「醒了就別說話。」
李遠偏頭看他：「主公，你這語氣……像是在命令死人閉嘴。」
曹操的臉沉了下來：「你若再說一句，我現在就讓車停下。」
「停下做什麼？」
「把你扔下去。」
李遠勉強扯了扯嘴角：「那你得先賠我工傷。」
曹操的手指驟然收緊。
李遠又咳了起來。
這一次，血沫從他嘴角溢出，染紅了下巴。典韋慌忙拿布去擦，曹操的臉色則徹底變了。
「傳令，加快速度！」
車外傳來親衛的應答。
「主公！」典韋急道，「三弟這樣不能再顛了！」
「快了。」曹操盯著李遠，「再有半日就到許都。」
李遠閉著眼，喘息了很久。
「半日……」
他聲音輕得幾乎聽不見。
曹操俯身：「你說什麼？」
「半日……夠我再請半個月假。」
曹操咬著牙：「你活下來，我給你一年。」
李遠的眼睛睜開一條縫：「帶薪？」
「帶薪。」
「不得寫章程？」
「不得寫。」
「不得半夜叫我議事？」
曹操沉默片刻：「不得。」
李遠似乎滿意了，重新閉上眼。
「那我……勉強活一下。」
話音落下，他的呼吸又逐漸變得微弱。
曹操看著那張臉，胸口像被人狠狠捶了一下。
許都城門終於出現在遠處。
守城軍早已得到消息，城門大開。車隊沒有停留，直接穿城而過。街道兩旁站滿了百姓和官吏，所有人都知道北征大勝，也知道司空沒有入柳城受降，而是帶著重病的李主簿日夜趕回。
沒有人歡呼。
當馬車經過街口時，百姓自發讓開道路，連孩子都被大人捂住了嘴。
司空府外，荀彧帶著十幾名醫官早已等候多時。
馬車剛停，曹操便掀開車簾。
「抬床來。」
幾名親衛立即把軟榻搬到車旁。曹操沒有讓別人動手，親自抱起李遠，將他從車廂里抱了出來。
荀彧看見這一幕快步上前，卻沒有開口勸阻，只指揮醫官接手。
「先送內室，燒炭，備溫水。所有窗縫封住，但不能悶死。」
「藥箱全部打開。」
「請幾位擅長溫病和肺疾的醫者輪流診脈。」
司空府里一片忙亂。
曹操站在門邊，袖口還沾著李遠的血。
他看著醫官們圍在榻邊，聽著藥碗碰撞的聲音，手指不自覺地攥成了拳。
兩刻鐘後，太醫院院正擦著額頭的汗，從內室走了出來。
曹操迎上去：「如何？」
院正跪下：「回司空，李主簿肺癰已深，身中高熱，胸中積膿，氣息不暢。臣等會用清熱排膿之法，輔以針灸和湯藥，先將熱勢壓下。」
「能治好嗎？」
院正低著頭：「臣等會盡力。」
曹操眼神沉下：「又是盡力。」
院正的額頭貼到了地面。
「司空恕罪。」
「起來。」
曹操沒有拔劍，只是盯著內室方向，「我要他醒。」
院正連聲應諾，轉身重新進屋。
一夜過去，李遠的高熱終於稍微退了一些。
第二日清晨，他睜開了眼。
曹操就坐在榻邊。
這位剛剛平定北方、手握三州和十餘萬降卒的司空，鬍鬚凌亂，眼底全是血絲。案上的軍報堆了半尺高，他一卷也沒看。
李遠盯著他看了片刻。
「主公。」
曹操立刻起身：「醒了？」
「嗯。」
「哪裡不舒服？」
「全身。」
「具體些。」
「胸口像被曹洪坐過，嗓子像被典韋踩過，腦子裡還有一群烏桓騎兵在跑。」
曹操的臉繃了許久，終於鬆了一點。
「還能胡說，看來沒死。」
李遠眨了眨眼：「我昏迷多久？」
「三日。」
「北邊呢？」
「柳城已經安定，賈詡、程昱正在處理降卒和屯田。」
「公孫康？」
「使者已經派出。」
「那就好。」李遠吐出一口氣，「看來我這趟沒有白燒。」
曹操沒接這句話，只問：「你可知道自己的病有多重？」
「知道。」
「軍醫說，你最多只能……」
「主公。」李遠打斷他，「你說話別繞。繞得我心累。」
曹操沉默片刻：「他們說，只能替你拖長十日。」
李遠看著帳頂，安靜了很久。
十日。
穿越到三國以來，他靠著一張嘴躲過了無數刀槍，靠著一點後世知識把曹營從千餘雜兵拉到了今日。袁紹死了，河北定了，蹋頓也死了。
可他最後可能只剩十日。
這結局多少有些不講道理。
「主公。」
「嗯。」
「我還有一個辦法。」
曹操猛地抬頭：「什麼辦法？」
李遠看向他。
「華佗。」
曹操皺眉：「華佗是誰？」
「一個老頭。」
「說清楚。」
「醫術很高，喜歡給人開膛破肚，脾氣很臭，膽子很大。」李遠喘了口氣，「他是譙縣人，算起來……和主公還是同鄉。」
曹操立即站起身。
「你確定他能治？」
「不能確定。」
曹操的臉剛沉下去，李遠又補了一句：「但他是我知道的唯一一個，可能能治的人。」
「華佗現在何處？」
「不知道。」
「你既然知道他，怎會不知道他在哪？」
李遠理直氣壯：「神醫要是天天在家坐著等人找，那還叫神醫嗎？」
曹操盯著他看了片刻，轉身朝門外喝道：「子龍！」
趙雲很快入內：「主公。」
「帶人尋找華佗。」
「此人有何特徵？」
李遠在榻上抬了抬手：「背著藥箱，喜歡罵人，見到病人就想拿刀。年紀大，鬍子長，走路不快，但你們若抓錯了人，別把賣肉的屠戶給我帶回來。」
趙雲認真記下：「可有籍貫？」
「譙縣。」
曹操補充道：「華佗，字元化。傳令各郡縣，見到此人，立即以禮請來。若有人敢阻攔，直接拿下。」
趙雲抱拳：「諾。」
他轉身離開。
李遠又閉上眼，曹操重新坐回榻邊：「還有什麼？」
「有，之前釀出來的酒精……拿來。」
曹操聽得不太清楚怔住：「你要酒？」
「不是酒。」
李遠艱難地抬起手指：「高濃度酒精。兌一點水，給我擦額頭、腋下、手心，還有頸側。」