此戰在他看來，不難。上次還差點就把他們給滅了。
大軍抵達樊城後，曹仁只休整一日，便率兵直逼新野。
新野城外，秋風卷過田野。曹軍戰鼓震響。
數千兵馬依令變陣，八面大旗先後豎起。盾兵在外，長槍居中，弓弩手分列各門，隊伍隨著旗號不斷轉動。
休、生、傷、杜、景、死、驚、開。
八門輪轉，彼此咬合。
從城頭望去，整座大陣如同一面不斷收緊的磨盤。
曹仁騎馬立於陣後，手中長刀一指城牆。
「劉備！」
「可敢出城破陣？」
城頭上，劉備雙手按著城垛，臉色凝重。
張飛看了片刻，已經按捺不住。
「大哥，讓俺帶兵沖一回！一矛把它捅穿！」
關羽抬手攔住他。
「三弟不可莽撞。」
「此陣內外呼應，旗號變換極快。貿然沖入，容易首尾失顧。」
張飛瞪眼。
「那就讓他們堵在城外罵？」
關羽握住青龍偃月刀。
「我先去試陣。」
城門很快開啟。關羽率三百騎衝出新野，直奔曹軍左翼。
戰馬撞入陣門的瞬間，兩側盾兵立即合攏，長槍從縫隙中連番刺出。前方曹軍忽然後退，露出一條看似空虛的道路。
關羽揮刀斬斷數杆長槍，帶兵繼續向前。
才衝出數十步，四周旗號陡然一變。
原本退去的曹軍從兩翼重新壓來。
箭矢落下。
關羽身邊十餘騎當場翻倒。
「隨我突圍！」
青龍刀劈開盾陣，關羽強行朝外衝殺。等他殺出陣門時，肩甲上已經插著兩支斷箭，身後騎兵只剩不到二百。
曹軍陣中爆發出震天喝彩。
張飛站在城門口，急忙帶兵接應。
關羽勒住戰馬，回頭望向仍在轉動的大陣，眼中多了幾分凝重。
「陣法嚴密，不可強闖。」
城頭一角，一名布衣文士始終沒有說話。
此人對外自稱單福，正是化名投奔劉備的徐庶。
他從曹軍第一次變陣開始，目光便一直落在陣中。
外層八門嚴整。
旗號也沒有錯。
可每次各門輪轉時，中軍的反應總會慢上半拍。
這半拍很短。
尋常將領根本看不出來。
可陣法並非八支兵馬各自為戰。八門要活，關鍵在陣眼調度。
眼下曹仁把外殼擺得極漂亮，中軍卻沒有真正懂陣的人主持。旗號一多，各部看似輪轉，實則全靠預先操練。
只要有人從正確的門殺入，再從陣眼最難兼顧的方向殺出，整座大陣便會自己撞亂。
徐庶轉身走下城頭。
「劉使君。」
劉備立即迎了上來。
「先生可有破陣之法？」
徐庶抬手指向城外東南。
「此陣名為八門金鎖。」
「外觀嚴密，實則中軍主持無力，有形無神。」
「命關將軍帶五百精銳，從東南生門殺入，不要戀戰，直衝中軍。隨後轉向正西，從景門殺出。」
「只要中軍旗號一亂，八門便會互相衝撞。」
劉備眼中一亮。
「先生有幾成把握？」
「十成。」
關羽翻身上馬，換了一批精銳士卒。
「關某領命。」
不多時，新野城門再次打開。
曹仁見關羽又來，臉上露出冷笑。
「方才僥倖逃得性命，還敢入陣？」
「傳令，放他進來！」
關羽沒有回應。五百精銳緊隨在他身後，沿東南方向猛衝。
生門守軍依照旗號向後退去，想把關羽引入包圍。關羽卻突然加速，青龍刀連斬數人，根本不給兩側合攏的機會。
五百兵馬像一根鐵楔，硬生生扎入陣中。
曹仁神色微變。
「傷門左轉，杜門封路！」
令旗揮動。
兩部曹軍立即變陣。
可關羽沒有朝預想中的缺口衝擊，反而直奔中軍旗陣。
主持中軍的校尉見關羽殺來，連忙又改旗號。
一道命令尚未傳完，另一道令旗已經舉起。
前陣要合，後陣要轉。左右兩門同時朝中間擠壓。
關羽一刀劈倒中軍旗手，勒馬轉向正西。
「景門！」
「隨我殺出去！」
五百精銳齊聲大喝。
景門守軍剛收到合圍命令，還未來得及轉身，關羽已經從背後殺到。
陣形當場裂開。
外側曹軍看不見中軍旗號，只能按原先命令繼續轉動。休門撞上傷門，杜門堵住開門，弓弩手被自家盾兵擋在後方。
曹仁猛地站起。
「穩住！」
「中軍舉旗，命各部退回原位！」
可中軍大旗已經被關羽一刀斬斷。
斷裂的旗杆倒在人群中，曹軍各部徹底失去號令。
城頭上，劉備看見八門大亂，立刻拔出佩劍。
「全軍出城！」
「殺！」
新野城門大開。
張飛率先衝出，丈八蛇矛挑翻兩名曹軍校尉。劉備親率步卒緊隨其後，趁著曹軍陣腳混亂全面壓上。
曹仁連續斬殺兩名後退士卒，仍舊止不住敗勢。
八門金鎖一旦失去陣眼，原本精巧的變化便全成了累贅。
前軍不知道往哪裡退，後軍不知道該接應哪一門。
人擠人，馬撞馬。
兵器落地聲、慘叫聲和混亂的軍令攪在一起。
曹仁咬緊牙關，揮刀砍斷擋路的車轅。
「撤！」
「退回樊城！」
鳴金聲倉促響起，曹軍丟下數百具屍體，沿來路潰退。
關羽沒有深追，只率兵奪下倒在泥中的中軍大旗。
秋風吹過戰場。
那面寫著「曹」字的戰旗沾滿泥水，被關羽單手拖到劉備馬前。
劉備翻身下馬，握住徐庶的手，眼眶當場紅了。
「備漂泊半生，今日得先生，如久旱逢甘霖。」
徐庶還未開口，張飛已經抬腳踩住那面曹軍大旗。
「什麼八門金鎖陣！」
「俺還以為多厲害，原來一捅就破！」
樊城城門下，曹仁回頭望了一眼。
遠處新野城頭，關羽正將那面繳獲的「曹」字大旗高高掛起。
曹仁握著刀柄的手越收越緊。