孫繼祖一揮袖子，「咱們之前的布置，正是按這個思路來的。竹釘、鐵蒺藜、火溝、陷馬坑、亂石橫木，都預設好了。這些布置，本是以敵三四百人來算的。」
他的聲音忽然一沉，宛如刀背磕在鐵砧上，「但是，即便來敵有八百也無妨！」
他手掌握成拳頭，一句一句往下說，一條一條跟三人解釋。
賊寇一旦進了伏擊圈，前有弓手列陣，後有火溝攔路，腳下踩的是鐵蒺藜和竹釘，兩側土坡上還有弓手往下放箭。
他們驚覺中計，又有了傷亡，定然轉頭就跑。
弓手要做的只是咬住潰兵，一路追殺。
哪裡有人企圖聚起來反抗，就由他親自帶隊精銳弓手殺過去，把人打散……
片刻後，孫繼祖才簡短有力地總結，「來敵四百，能全殲。來敵八百，能擊潰！」
說到這裡他停了片刻，像是在給三人消化的時間。
「擊潰之後，放出弓手，知會附近巡兵、驛丁、鋪兵，以及各鄉各村的義勇。合起伙來圍剿逃散的賊寇。以我的估算，就算不能全殲，也能留下大半。」
李沆的眉毛抬了抬，聽到個陌生名目，「義勇？」
張三郎也看向孫繼祖。
他知道鄉間有壯丁這回事，戶房的戶籍底冊上也登記過各鄉青壯的數目，但孫繼祖從沒跟他細說過訓練的事。
他以為那不過是農閒時村頭空地上立個草靶子，讓莊稼漢們活動活動筋骨。
他好奇地看著孫繼祖。
趙瀣的目光也盯緊了孫繼祖，同樣好奇。
孫繼祖見三人都在看自己，嘴角微微翹起，「軍中之事，文官不關注也是常理。」
他把獨臂換了個位置，身子前傾，「我在邊縣駐紮多年，見過不少鄉間百姓，常常自發組織壯丁，農閒時請教頭來訓練。」
「以宗族為主的，便叫宗兵。以村莊為主的，便喚莊兵。幾個村子聯合起來的，便稱鄉兵。邊縣城池受到攻擊時，這些義勇也會來支援。」
他頓了頓，語氣里多了點熱氣，「我在北邊親眼見過不止一回。禁軍在前面擋著，義勇在後面送箭、送糧，急了抄傢伙堵缺口。沒有他們，好幾座城未必守得住。」
說到這裡，孫繼祖語氣裡帶上了一點得意，「鄄城是大後方，按理不太可能遇上什麼戰事。只是，我自并州返鄉，一路上遇了幾次兇險。」
「我這才明白，去歲朝廷兵敗，許多廂軍潰散之後沒有歸隊，散入諸州縣為禍，又與各地賊寇勾結，匪禍橫行。」
「我上任之後想到了這一層，便抽調各鄉青壯，在農閒時由縣衙弓手下到各鄉各村去訓練過。」
「四鄉青壯總數有五千餘人。這幾個月下來，受過訓練的青壯已有兩千餘人。他們上不得戰場，圍堵潰兵卻是不難……」
聽孫繼祖說完，李沆靠在椅背上，長長地吐了口氣。
趙瀣正把玩短刀，在手裡轉了數百圈，此時才忽然停下。刀柄磕在木案上，發出聲悶響。他沒有說話，但嘴角浮起一絲淺笑。
張三郎將目光移開，看著案面。
他在心裡算了一筆帳。
兩千義勇，加上百名弓手，再加上先手布置。
那這筆帳，和半個時辰前已經完全不同了。
孫繼祖看著三人，把最後一句話說完，「我有把握，在追擊中把來犯之敵留下大半，甚至全部！」
李沆把茶盞端起來，此時已經涼透，他喝了一口放下，沒有再說上報的事。
他站起來時，聲音恢復了平日裡那種沉穩，「各人去準備。」
孫繼祖站起來，朝三人點了點頭，當先推門出去。
他沿著廊道大步流星往縣尉廨走，獨臂在身側甩開，步子比來時更重，渾身氣勢與平時大相逕庭。
張三郎回到戶房，在案後坐下，把雜給簿塞回木架，靠在椅背上，閉眼養了會神。不到一刻鐘，門外傳來腳步聲。
廳子方知默推門探頭，「張押司，有雜役來傳，明府請您去二堂。」
張三郎沒有著急起身，「還有誰在？」
「顧縣丞、孫縣尉、趙先生都在。他還說馮押司、嚴押司、周押司也去了，就差您一個。」
張三郎聞言臉色一變，連忙把筆擱在硯台上，起身往外走。
二堂的門大敞著。
他走到門口往裡掃了一眼，李沆坐在正中，趙瀣坐在左側，顧彥升和孫繼祖坐在右側。馮儉、嚴世忠、周全三人坐在下首。
馮儉捧著茶碗，圓臉上掛著慣常的笑。
嚴世忠還是那副不咸不淡的表情。
周全看見他進來，朝他擠了擠眼，又飛快收回去。
張三郎邁過門檻，朝李沆等人行了個禮，在最末一把椅子上坐下。
李沆見他坐定，微微一笑，轉向馮儉，「馮押司，按你所說，人都齊了。到底是有什麼重要事情？」
馮儉放下茶碗，站起來，朝李沆拱了拱手，又環顧了一圈在座諸人。
他臉上笑意收了幾分，換上一種鄭重其事的表情，像是有極要緊的話要說，又拿捏著分寸，「明府，各位同僚。」
「下吏今日請明府召集諸位，是有一樁驚天大事，不敢不報。近日聽聞，鄄城境內潛入了大批賊寇。人數不少，約有七八百之眾。」
這話一出口，二堂里靜得針落可聞。
顧彥升手裡的茶碗停在半空。
嚴世忠眉頭皺起，臉色有些慌張地看向馮儉。
周全張了張嘴又合上，眼睛瞪得溜圓，鼠鬚生生拽斷了兩根。
張三郎看著馮儉，也是臉色微變，有些不可置信。
馮儉語氣懇切繼續道，「下吏起先也不信，便私下託了鄉間幾個相熟的莊戶去打聽。昨日得了准信。」
「這些人分作幾處藏身，一處在城西二十里外的廢棄碼頭，一處在北邊牢城營舊址，還有一處在王家莊附近，假扮成秋收短工。」
他把三處地點說得清清楚楚，和李沆等人手中掌握的情報分毫不差，以李沆的沉穩，也不由得先看了看趙瀣，又瞧了瞧孫繼祖，最後瞥了眼張三郎。
「下吏職在吏房，本不該越權。但此事關乎闔城安危，不敢因循。今日當著明府和諸位同僚的面，把消息遞上來，請明府定奪。」
他朝李沆又拱了拱手，退後一步，坐回椅子上，端起茶碗喝了一口，手指微微發顫。那顫動的幅度不大不小，剛好夠在座的人看見。
顧彥升第一個開口，眉頭擰得死緊，「七八百賊寇？馮押司，你這消息可確實？」
馮儉放下茶碗正色道，「顧縣丞，這種事下吏豈敢亂說？若有半句虛言，甘受刑罰……」