天黑前，十餘名弓手、雜役被派了出去。
次日大早，孫繼祖出城的時候天還沒亮。
四十名弓手全副武裝，腰刀別在腰後，弓囊斜挎在背上，箭壺裡的羽翎在晨光里泛著灰白。
與平時手執短棍不同，此時大多數弓手，都忍不住手扶腰刀，時不時的摩挲片刻，臉上神情也都是一片肅然，隱隱透出些殺伐之氣。
隊伍沿官道往臨河鄉方向走，步子整齊，靴底踩在夯土路面上發出悶實的聲響。其中有十餘人各背竹筐或麻袋，腳步更重了些。
臨河鄉村頭有口老井，井台邊蹲著三個老漢在剝豆子。孫繼祖帶人過去的時候，豆子從老漢手裡灑了一地。
「孫縣尉！」一個老漢站起來，膝蓋上沾著豆殼，顯然認識他。
孫繼祖勒住馬，在井台邊站住，「各村里正到了沒有？」
「到了到了。昨晚遞了話，今早都在村祠堂等著。」
祠堂是三間舊瓦房，門檻被人踩得凹進去一塊。
孫繼祖跨進去的時候，屋裡已經擠了十幾個人。各村里正、村老或坐或站，有的背著手，有的捧著粗瓷碗，有的蹲在門檻上。
「孫縣尉，人都到了。」臨河鄉的耆長姓劉，是個圓臉老翁，迎上來拱了拱手，「按您昨夜吩咐，各村丁壯都在村口等著了。」
「我怕人手不足，又讓村里後生去太平鄉那邊也遞了話，說人齊了就過來會合。他們都受過弓手訓，都有把子力氣。」
孫繼祖點點頭，也不廢話，徑直走到祠堂供桌前，從懷裡掏出一張紙鋪開。
紙上畫的是王家莊的地形，莊子四至、進出路口、幾條巷子的走向都標得清楚。他伸出一根手指點了點莊口的位置。
「王家莊混進去兩百個賊寇，扮成短工。莊上的本地百姓加起來不到一百戶，這兩百人比莊民青壯還多。」
「先把各村的青壯編成隊，五十人一隊，認領一段莊牆。不必多等，各隊邊編隊邊走，以最快速度包圍王家莊！」
劉耆長連忙轉身朝門外喊了一嗓子。
村里就一條大道，此時已然站滿了人群，有的扛著扁擔，有的提著鋤頭，有的握著柴刀。
聽見喊聲，人群往祠堂這邊涌過來，一邊走著，一邊在戶長的吆喝下整隊，腳步聲在土路上，漸漸連成一片。
孫繼祖跨出門檻，站上祠堂門前的石墩。
他比底下的人高出一截，目光掃過人群時帶著股刀口上舔過血的老卒才有的冷峻。
嘈雜聲往下落了落。
「今天去王家莊拿人。對面有兩百左右賊寇，扮成莊上短工。不用你們拿刀拿槍上去拼命，圍住莊外，不使殘寇逃走，同時輔助拿賊就行。」
人群里有個壯漢喊了一嗓子：「孫縣尉，怎麼分辨是賊是民？」
「莊上百姓都是本地人，相互認識。你們跟著本庄莊戶認人，面生的全按住。但凡拿了兵器的、逃跑的、不報姓名的，一律拿問。」
孫繼祖頓了一下，又補了一句：「活捉一個賊寇賞錢三百，殺一個賊寇賞錢兩百。受傷者撫恤一貫，因賊殺而亡者，撫恤三十貫！」
人群里炸開鍋了。
雖然活捉賊寇賞錢不算多，可受傷者卻能得到一貫錢撫恤，這就有點誘惑了。
一貫錢頂得上一個壯勞力，一個月的收入。尤其對於這些鄉民而言，不少人家中因為田少，還達不到這個收入。
最讓人眼紅的，卻是戰死的撫恤，竟然有三十貫錢！
禁軍戰死優恤也才五十貫。
他們這些義勇的撫恤，竟然和廂軍同例！
有人開始往前擠，有人轉身往家跑，要去拿趁手的傢伙。
幾個相鄰村子的人湊在一起嘰嘰喳喳地商量，哪個隊守哪邊，誰負責攔人，誰負責堵路。
五百人編隊花了不到兩刻鐘。
各村里正帶著各自的人，沿著田埂往王家莊方向散開。
隊伍走得有些亂，鋤頭扛在肩上，扁擔橫在手裡，像是趕一場多年未遇的大集，只是有些貪婪的人，眼睛漸漸眨紅，也不知在打什麼主意。
天剛蒙蒙亮，隊伍已經到了王家莊外圍，孫繼祖在馬背上直起身看了一眼。
莊口兩棵老槐樹還在，旁邊的草垛也還在。此時莊子裡安安靜靜的，只依稀有些慣常早起的老人。
孫繼祖朝武岩揚了揚下巴。
武岩把手裡的長刀舉起來，朝左右各揮了兩下。弓手分成兩隊，一隊從莊口正面壓進去，另一隊繞到莊後堵住。
青壯們跟在弓手後面魚貫而入。
隊伍最前面的是臨河鄉本地的幾個老莊戶，他們走在前頭指認莊院。劉耆長跟在孫繼祖戰馬旁邊，指著左手邊第一家。
「這家是王全有家，老兩口帶個孫子。他家沒有雇短工。」
孫繼祖朝身後擺了擺手，兩個青壯上前推開了院門。門吱呀一聲開了，院裡一個老漢蹲在井台邊正在絞水，聽見動靜回頭看了一眼，站起來手在衣襟上蹭了兩下。
「劉七哥？出啥事了？」
「沒你的事，回屋待著，把門關上。」劉耆長朝院裡喊了一聲。
老漢看了孫繼祖一眼，又看了看列隊的弓手和青壯，把水桶擱下，轉身進了屋。門從裡面插上了。
第二家院裡沒動靜。
劉耆長喊了兩聲，沒人應。
兩個青壯翻牆進去，片刻後開了門，朝外頭喊：「空的，沒人。」
第三家、第四家都是空的。
到第五家的時候，一個短褐漢子從堂屋探出頭來，看見院門口忽然站滿了人，縮回去了。門板重重合上。
孫繼祖抬手指了一下。
十二個弓手同時舉弓，箭尖對準了門窗。
武岩提著長刀走到院門前，抬腳踹在門板上。
門板沒閂，咣當一聲撞在牆上。
堂屋裡擠著七八個漢子。
有的蹲在地上，有的靠在牆根，手裡沒有兵器，但地上的草墊掀開了一半，露出底下壓著的柴刀和鐵尺。
一個顴骨高的漢子站起來，咧嘴笑了一下，露出半截黃牙，「這位官爺，我們是莊上雇的短工，秋收砍莊稼的。這是做什麼？」
武岩沒答話。
他刀尖朝那漢子腳下的草墊點了點。
黃牙漢子低頭看了一眼。