張三郎因心神過耗而昏睡，王正可沒閒著。
城西劉家大宅。
這是勾欄街後巷子，門臉不顯，裡頭卻深。
劉庚好道，便在跨院修了個園子，種松栽竹，弄了座假山，山底下依形就勢掏了間暖閣。
臘月里他常在這兒吃酒聽曲，三伏天則挪到後園水榭去。
今日不冷不熱，暖閣里待客正相宜。
王正昨日讓隨從遞過拜帖，他到的時候，劉庚已經候在園門口了。
老頭兒換了身灰藍道袍，手裡還是那把玉如意，見王正進來，遠遠就拱手，「王公子大駕，老朽有失遠迎。」
王正摺扇一收，抬腳邁進園門，眼風在假山上掃了一圈，「劉公這園子，比家祖在州城那處別業還清幽。到底教坊押班之後，卻是講究！」
劉庚笑著引路，「王公子取笑了。老朽這園子，也就哄哄自己，哪敢跟王公別業相提並論？」
進了暖閣，分賓主坐下。劉庚讓茶僮點了茶，又叫使女端上四碟果子。一碟蜜漬金橘，一碟鹽炒杏核，一碟酥油泡螺，一碟糖霜玉延。
王正端起茶盞抿了一口，茶是今年新茶，點得極細，沫子浮在面上，聞著有股豆香。
他再品了一口，才擱回案上，「劉公這園子修得巧。我方才進來時瞧見那假山，可是從太湖運來的？」
劉庚把玉如意擱在膝上，笑著擺手，「王公子好眼力！那是家父早年托人從運河上販來的，運到鄄城花了半年多工夫。為這幾塊石頭，可費了不少力氣。」
王正又端起茶盞看了看茶湯，「嗯，也算值得。劉公這茶不錯。鄄城地方，能喝到這個味，不容易。」
劉庚欠了欠身，「王公子若是喜歡，回頭叫人送兩餅到府上。不值什麼錢，就圖個新鮮野趣罷了。」
王正擺了擺手，「劉公太客氣。我今日喝了就是，不必費事。」
兩人笑了一陣。
劉庚又把果子朝王正那邊推了推，「這是自家廚娘做的酥油泡螺，聽說是別處少見新鮮小食，王公子且嘗嘗。」
王正拈了塊，咬了一口，點點頭。
劉庚也拈了塊果子，陪著吃了兩口。
暖閣里安靜下來，倒是掛在暖閣廊下竹籠里的兩隻繡眼，細細叫了幾聲。
片刻後，王正拍了拍手上的酥皮碎屑。他收起臉上那點閒適，身子微微坐正，摺扇從桌角拿起來，在掌心裡輕輕一敲。
「劉公，茶品過了，果子嘗了。我今日來，有些事情相商，也就不繞彎子了。」
劉庚手裡的玉如意轉了半圈，臉上笑意沒動，「王公子請說。」
王正把摺扇輕揮，斜斜指點，「你劉家在鄄城經營勾欄街，也有兩代了。宿月樓、四家行院，還有幾處私窠子，如今都在劉家名下，我說得沒錯吧？」
劉庚臉上笑意微滯，「王公子好靈通的消息！不過是祖上傳下來的幾處小營生，混口飯吃，不值一提。」
王正笑了笑，摺扇在桌上輕輕一敲，「劉公，宿月樓從前是孔家名下的。孔佑安倒了之後，你接手也大半年了。不知生意如何？」
劉庚眼珠一轉，「托王公子的福，還過得去。」
「過得去？」王正身子往後一靠，「劉公，我這個人不喜歡聽虛話。行就是行，不行就是不行。」
劉庚端著茶盞沒吭聲，臉上笑意依然從容。
王正見他這副模樣，嘴角掛出笑意，從懷中摸出個小木匣擱在桌上。他把匣蓋掀開，從裡頭取出幾張折好的紙，一張一張鋪在劉庚面前。
劉庚只看了一張，臉上那點從容就裂開了。
紙上墨跡細密，是筆流水帳，抬頭寫著「太平興國五年八月 宿月樓月結」。
進項四：
一、酒菜錢。共收四十八貫三百文。席面二十一貫，散客二十七貫三百文。
二、纏頭賞錢。共收三十七貫七百文。頭牌三人占七成，餘下諸女娘占三成。
三、賃器皿帳幕。共收五貫五百文。為城東外張家莊辦席一次，賃出碗碟、酒器、帳幕。
四、抽頭錢。共收三貫二百文。
進項合計九十四貫七百文。
支出五：
一、女娘月錢並脂粉衣裳。共支三十八貫。頭牌三人各六貫，余者按等第遞減。
二、酒菜本錢。共支二十六貫。酒從城北官酒坊購，菜從東市採買。
三、夥計月錢並賞。共支十五貫。共二十七人。
四、房錢並修繕。共支八貫。聽雨軒租錢和兩處小修。
五、雜項。共支十二貫。打點街面、打發乞兒、應付官差、四時節禮。
支出合計九十九貫。
月結：進項九十四貫七百文，支出九十九貫，虧錢四貫三百文。
批註：翠屏被州衙派下來的催綱官包占，所得賞錢另計，不入本帳。該官員走後，翠屏告病，至今未接客。
劉庚看到這裡，手指在「告病」二字上停了停。
翠屏是宿月樓如今最拿得出手的女娘，若她告病，九月進項至少要短三成。
他往下看九月月結，果然進項跌到七十三貫，支出卻因重陽節賞錢漲到一百零八貫，月虧三十五貫！
劉庚把紙放下，臉上十分難看。
其他幾張紙上密密麻麻記著四家行院的進出帳目，哪一日收了多少酒菜錢，哪一日賞錢幾何，哪一日支出多少，一筆一筆，清清楚楚。
劉庚把紙推開，冷著臉抬頭看王正，「王公子，這帳冊……」
王正把紙收回匣中，笑得比劉庚更加從容，「明人面前不說暗話，宿月樓里自然有我的人。」
劉庚握著玉如意的手指緊了緊。
自從接下宿月樓，他往裡派了好幾個心腹，帳房那是重中之重，更是親自過問，自認滴水不漏。
可王正拿出來的這幾張紙，比他自家帳房記得還細！
宿月樓里若真有王家的眼線，那就不是尋常夥計，至少是管帳的，或者是幾個掌事。
王正把匣子合上，「劉公莫慌。我今日來，不是來拆你台子的。」
劉庚緩了緩，重新把玉如意握穩，「王公子有話直說。」
王正拿摺扇在桌面上畫了個圈，「你劉家做這行買賣，缺個能替你說話，官面上的門路。」