大秦四十一年，秋。
咸陽宮東側的一間暖閣里。
秦天坐在一張寬大的木案前，面前攤著幾份紙質的報表。
案上還擱著一杯溫茶，茶湯澄碧，是今年從蜀郡新貢的春茶。
秦天端起茶杯抿了一口，目光卻始終落在那些數字上。
他面前這三份報表分別來自工部、戶部和少府。
工部報的是今年冶煉產量，鋼鐵、銅器、鐵製農具的數量比四年前翻了數十倍。
戶部報的是各地糧倉儲量，紅薯、土豆、玉米、水稻的庫存堆滿了關中、巴蜀和中原的每一座官倉，有郡縣甚至因為糧倉不夠用而臨時徵用民房堆糧。
少府報的則是市面上的貿易情況，絲帛、布匹、陶器、鐵鍋、紙張、書籍，各類貨物的交易量暴增，各地墟市、草市如雨後春筍般冒出來，但有個問題越來越突出：錢不夠用。
秦天放下茶杯，手指在"錢荒"那兩個字上點了點。
這幾年裡秦天推動了大秦的全面發展。
高爐煉鋼讓鐵器普及到千家萬戶。
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高產作物讓糧倉從年頭滿到年尾。
造紙印刷讓知識不再鎖於高閣。
助產鉗讓新生兒死亡率降了七成。
這些都是好事，但好事也會帶來新問題。
生產力上去了，物資極大地豐富了，但貨幣跟不上。
大秦的銅礦本就不多，銀礦更是稀缺。
鑄幣的速度根本追不上商品流通的需求。
一個關中農戶種了十畝土豆，畝產三十石。
家裡堆著三百石土豆吃不完，拉到集市上去賣，可買主手裡也沒多少銅錢。
最後只能以物易物，幾石土豆換一匹布，或者換一口鐵鍋。
農戶覺得虧，買家也覺得虧，可誰也沒有更好的辦法。
咸陽城裡的布商、糧商、鐵器商更是叫苦不迭。
他們倉庫里堆滿了貨，可收上來的銅錢卻一天比一天少，周轉越來越困難。
秦天之前去關中幾個大集市看過。
那場面讓他想起後世歷史上某些時期"錢荒"的記載。
當時他就意識到，這不是地方性的小問題。
而是整個大秦經濟體量躍升後必然遭遇的瓶頸。
金銀作為硬通貨，必須大量流入才能托住這日益龐大的市場。
可中原的金銀礦藏有限，即便全力開採也遠遠不夠。
他從前幾日就開始琢磨這個問題，想了許久，目光慢慢從報表上移開。
"不能拖了。"他自言自語地低聲說了一句，將報表收攏疊好，起身出了暖閣。
嬴政正在咸陽宮前殿東側的日常理政之所批閱奏章。
這處殿室四年前被秦天調侃為"辦公區"，嬴政覺得有趣，便沿用了下來。
殿內比四年前變了大樣。
原本滿屋的竹簡已經徹底淘汰。
兩年前始皇帝下詔，全國官府文書改用紙張。
如今這殿室里，靠牆立著三層木架。
每一層都摞著整整齊齊的紙質奏章，分門別類貼著標籤。
嬴政坐在案後，手邊放著一支蘸了墨的狼毫筆。
面前攤著一份剛從遼東郡送來的呈報。
他讀得很仔細，偶爾在紙邊批幾個字。
秦天走進殿室時，嬴政剛剛批完遼東的摺子，正伸手去拿下一份。
他抬頭看見秦天，眼角微微鬆了松："國師來得正好，朕正想尋你說話。工部昨日遞了摺子，說沿海那邊造船的事已經動工了，你要不要去看看圖紙？"
秦天在他對面坐下，搖了搖頭："圖紙的事不急。政哥，我有件更要緊的事跟你說。"
嬴政放下了手裡的筆。
秦天很少用這種鄭重的口吻開頭，他坐直了身體，目光專注地望著秦天："你說。"
秦天將帶來的幾份報表攤在案上，指著上面標註的數據一項一項說給嬴政聽。
嬴政起初面色如常，聽到一半時眉頭開始微皺。
聽到最後，他沉默了片刻。
"就是說，"嬴政開口，"咱們大秦的米糧布帛、鐵器紙張，比四年前多了十倍都不止，可市面上的銅錢還是四年前那麼多。百姓手裡有糧有布，卻沒有足夠的錢去買賣。長此以往，貨物要麼賤賣，要麼爛在倉里。"
秦天點頭："就是這個道理。市場上流通的錢太少，貨物的價格就會往下掉。農戶賣糧換不到幾個錢，明年就沒勁頭種那麼多地了。商人也賺不到錢，就沒人願意做買賣了。整個大秦的活水會慢慢變成死水。"
嬴政的眉頭皺得更深了些。
他從秦國立國之初就在跟糧食、賦稅、徵發這些東西打交道。
但"貨幣流通不足"這個問題確實是他執政數十年裡從未遇到過的。
以前的邏輯很簡單。
糧食不夠就逼著百姓多耕，兵源不夠就徵發適齡男子，銀錢不夠就開礦鑄幣。
可如今礦也開了，幣也鑄了，銅錢還是不夠用。
說到底，是大秦的總財富增長太快了，快到了原有貨幣體系承不住的地步。
他沉吟片刻，問："該怎麼解決？"
秦天沒有直接回答，而是說："政哥，你知不知道，大秦以東隔著大海，有一座島。"
"島？"嬴政微微偏頭。
"對，那座島上，有黃金，有白銀。金銀礦脈極其豐富，大秦如果去開採，幾百年也開採不完。"
"而且，"秦天頓了頓，緩緩補充道，"徐福那個騙子，大概率就在那座島上。他當年帶著三千童男童女出海求仙，根本沒有去什麼蓬萊、方丈、瀛洲，而是漂到了那座島上。以他的心性，多半在那裡落地生根，做了土皇帝，過得有滋有潤。"
嬴政的臉色變了。
先是聽到"金銀礦脈"時的眼神一亮。
隨即聽到"徐福"二字時，那亮光迅速轉成了一層薄薄的寒霜。
當年他賜給徐福大量船隻、糧食、布帛、工匠和三千童男童女，讓他出海尋訪長生不老之藥。
結果此人一去不返，派出去尋找的船隻也一無所獲。
嬴政原先以為他葬身大海，後來秦天的到來讓他明白所謂"長生藥"純屬子虛烏有，徐福多半是卷了東西跑路了。
此刻聽秦天說徐福就在那座島上，好端端地做著土皇帝，嬴政眸中的寒意更濃了一分。