接下來，雙方進入實質性的交易談判。
韓信艦隊出售給瓦卡倫一些淘汰的科技。
所謂淘汰，是相對於大秦帝國當前的技術水平而言。
大秦帝國現在使用的是曲速三十倍光速的引擎、空間波動武器、反物質能源系統。
而韓信艦隊帶來的「淘汰科技」，包括亞光速推進系統的改進方案、能量武器的優化設計、空間站結構的模塊化建造技術。
這些技術在大秦帝國已經過時了數百年，但對瓦卡倫文明來說，是夢寐以求的先進技術。
瓦卡倫文明則用一些資源與特產與韓信艦隊交易。
瓦卡倫星系雖然只有一個星系，但三顆生命星球上有不少稀有礦物，以及瓦卡倫文明特有的生物製品。
這些資源對大秦帝國來說價值不高，但韓信需要給艦隊補充一些消耗品。
雙方交易完畢。
索羅斯和瓦卡倫官員返回自己的飛船，從戰略艦的對接通道駛出。
韓信站在艦橋上，看著瓦卡倫飛船緩緩離開，消失在瓦卡倫星系的星光中。
「指揮官，交易完成。瓦卡倫方面提供了克雷德文明的星際坐標，以及他們已知的幾個曲速文明的大致方位。」
韓信點頭:「艦隊與主力艦隊匯合。」
十艘戰略艦啟動曲速引擎，從瓦卡倫星系外圍脫離。
韓信坐在艦橋上，看著全息屏幕上的星圖。
瓦卡倫星系逐漸遠去，克雷德文明的坐標在屏幕上閃爍。
「安德洛恩聯盟。」韓信低聲重複著這個名字。
如果安德洛恩聯盟真的掌握了星門技術，那麼仙女座星系的情況就遠比想像中複雜。
大秦帝國需要更多的情報，才能決定下一步的行動。
瓦卡倫文明得到了大秦的淘汰科技，或許幾百年後，他們也能造出曲速引擎，走出自己的星系。
韓信艦隊返回，十艘戰略艦重新編入艦隊，韓信回到韓信號艦橋上，蕭何迎上來。
「指揮官，瓦卡倫那邊情況如何？」
韓信坐下，看著全息屏幕上的星圖。
「瓦卡倫是個亞光速文明，知道的不多。但他們提到了一個名字——安德洛恩聯盟。據他們接觸過的幾個曲速文明說，安德洛恩聯盟強大無比，曲速文明對其都比較敬畏。」
蕭何微微皺眉:「安德洛恩聯盟？掌握了星門技術？」
韓信搖頭:「不確定，但曲速文明敬畏的文明，至少比曲速文明高出一個層次。我們接下來去克雷德文明。克雷德文明是距離瓦卡倫最近的曲速文明，活動範圍覆蓋數百個星系，應該知道更多。」
蕭何點頭:「艦隊已經休整完畢，隨時可以出發。」
韓信下令道:「命令艦隊，向克雷德文明方向推進，保持隱蔽，元力感知陣列全程開啟，謹慎行事。」
「諾。」
大秦七百七十六年，克雷德文明疆域邊緣。
韓信艦隊退出曲速航行。
三年。
從瓦卡倫星繫到克雷德文明疆域，八十光年的距離，三十倍光速的曲速引擎，整整飛了三年。
韓信坐在艦橋上，看著全息屏幕上的星圖，心中有些無語。
沒有星門，八十光年都得三年。
而從銀河繫到仙女座星系，二百五十萬光年，通過超巨型星門，一瞬即至。
這就是星門與曲速引擎的差距。
但沒辦法。
大秦帝國在仙女座星系沒有星門，超巨型星門的開啟成本太高，暗能量技術尚未攻克。
在可預見的未來，韓信艦隊只能靠曲速引擎在仙女座星系中慢慢飛。
「指揮官，艦隊已退出曲速。當前位置在克雷德文明疆域邊緣。前方檢測到多個恆星系，有密集的通訊信號和曲速引擎尾跡。」
韓信看向全息屏幕。
克雷德文明的疆域在屏幕上展開，數十個恆星系如同光點般散布，每一個光點周圍都有密集的通訊信號和曲速引擎尾跡。
這是一個活動範圍覆蓋數百個星系的曲速文明，科技水平遠超瓦卡倫。
「艦隊保持警戒。元力感知陣列全程開啟，空間波動武器待機。不要主動鎖定，但保持監測。」
「諾。」
一千艘戰略艦在虛空中重新編隊，黑色艦體在星光中如同一片沉默的鋼鐵森林。
艦隊剛退出曲速航行不到一刻鐘，通訊頻道中便收到了來自克雷德文明的通訊請求。
韓信微微挑眉。
剛退出曲速航行，通訊請求就來了。
這說明克雷德文明也偵測到了大秦帝國的曲速航行。
一千艘八十公里長的戰艦在曲速中航行，空間曲率的變化會被曲速引擎的尾跡探測器捕捉到。
克雷德文明既然掌握了曲速引擎，自然也有曲速尾跡探測技術。
「接通通訊。」
通訊頻道中傳來一個聲音:「這裡是克雷德文明疆域，請問貴文明來此有何貴幹？」
韓信示意通訊官回覆：「我方乃大秦帝國，途經此地，希望與克雷德文明進行交流。」
通訊頻道沉默了片刻。
韓信能想像到克雷德方面此刻的反應。
一千艘八十公里長的戰艦，對於任何文明來說都是巨大的震撼。
克雷德文明雖然活動範圍覆蓋數百個星系，但他們的飛船最大不過數公里。
八十公里的戰艦，是他們從未見過的龐然大物。
與此同時，克雷德文明母星系。
一顆藍矮星周圍，五顆生命星球環繞運行。
星球表面，城市燈火連綿不絕，軌道上，空間站群和飛船往來穿梭。
克雷德文明的核心區域，就在這顆藍矮星周圍。
克雷德文明，蜥蜴人。
他們的身體覆蓋著細密的鱗片，顏色從深綠到墨綠不等，四肢修長有力，尾部粗壯，頭部呈三角形，一對豎瞳在光線變化時會泛起暗金色的光澤。
克雷德文明的平均壽命約兩千年，科技水平在仙女座星系邊緣區域屬於中等偏下。
他們掌握了曲速引擎，活動範圍覆蓋數百個星系，是仙女座星系邊緣區域的重要文明之一。
克雷德文明母星系的最高議會中，五名議員正在緊急磋商。
他們都是克雷德文明的高層，鱗片顏色比普通克雷德人更深，那是年齡和地位的象徵。
「大秦帝國？資料庫里有記錄嗎？」
「查過了，沒有任何記錄。仙女座星系所有曲速文明的資料庫都是安德洛恩聯盟提供的，只要在仙女座星系活動，都會被記錄在冊。但大秦帝國，沒有記錄。」
「難道是假名字？」
「假名字可以偽造，但他們的戰艦無法偽造。一千艘八十公里長的戰艦，別說我們克雷德文明，就連安德洛恩聯盟也沒有這樣的戰艦。而且戰艦的風格完全陌生，不是仙女座星系任何已知文明的風格。」
五名議員對視，豎瞳中閃過一絲凝重。
「立即上報安德洛恩聯盟。」