阿梅婆雖然年過五旬，但雙手依然穩健有力。
此刻她一邊用溫熱的濕毛巾不斷擦拭著春姬額頭的冷汗，一邊大聲鼓勵著。
「春姬夫人，吸氣！對，深吸氣！然後向下用力！」
阿梅婆那蒼老卻充滿力量的聲音在產屋內迴蕩著：「老奴看到頭了！夫人，為了山名家未來的少主，請您務必再加把勁啊！」
「嗨..........我會努力的！」
春姬咬著嘴唇應道。
她的精神有些恍惚，腦海中不由想起自己的丈夫義光。
「主公大人....此時一定十分著急吧！」
春姬心裡如此想著。
她原本是吉野家無憂無慮的公主。
然而，在兩年前的那個日子裡，噩耗接二連三的傳來。
隨著吉野家的覆滅，父兄的戰死，然後便是悽慘的逃亡和寄人籬下的生活，以及那份時時刻刻記掛著為父兄報仇，卻無能為力的痛苦。
直到山名義光這個霸道又強勢的男人的出現。
這位和她有著血緣關係，卻絲毫不顧世俗，把她強娶為妻子的男人，猶如一道照亮她世界的光。
在嫁給這個如惡鬼般強大，好色，強勢，但卻又將她捧在手心的男人後，她在短短一年多里，經歷了翻天覆地的變化。
父兄的大仇得報的喜悅，家名即將復興的期待，以及成為人妻，成為人母的幸福和憧憬，之後更是成為了如今十五萬石大名，山名家的正室夫人。
這一切的變化，讓她迅速從一個天真無邪的少女成長了起來。
此刻，生產帶領的劇烈陣痛，仿佛要將她的腰椎斷裂。
但她卻死死地咬著一塊包著軟布的木塞，指甲深深地摳進面前矮木案的木紋中，死死的忍耐著。
因為她心中的信念，讓她堅決不允許自己軟弱下去。
「嗚嗚……御館大人……」
春姬在劇痛的間隙，發出虛弱的嗚咽，眼淚混著汗水滑落。
但只要一想到門外那個男人，一想到她肚子裡孕育的是山名家的第一位嫡子，她便再次爆發出驚人的意志力，配合著陣痛瘋狂地向下使勁。
……
就在中殿產房內外陷入極度緊張的同時，本丸前方的「御館茶之間」內，氣氛同樣焦灼。
這座用來宴飲的大廣間，面積廣闊，足以容納近百人。
牆壁上掛著明國進口的字畫，主位背後還有一排用來放置甲具的木架和放置刀具的刀架。
上面除了義光常常穿戴的那套赤漆塗五枚胴當世具足外，還有他歷次擊敗的敵方大名家收藏的珍貴的武士具足和名刀。
這些甲具，有系威本小札工藝的扎甲，也有形狀古老，傳世數百年的精良大鎧，以及發展到如今最為盛行的當世具足，桶側二枚胴等。
其中最引人矚目的，還是一套有些破損的「赤系威本小札胴丸」。
這正是義光來到這個世界上，第一件穿過的家傳盔甲。
至於各種名刀，也有十幾把，都是和義光手中的「備前長船」不相上下的精品。
比如：來自於松浦氏的」福岡一文字」，「備州長船康光」，以及來自有馬氏的「福岡一文字貞真」，「雲隱」，「長義」等寶刀。
此刻，在大廣間內，只要是沒有被外派去鎮守新占領的高來郡，平戶，大村等地的重臣，都已經擠在了這間大廣間裡面。
近五十多名山名家的核心家臣，分坐兩列，一邊喝著侍女端上來的抹茶，吃著各式糕點，一邊表情各異的彼此交談。
他們無一例外都穿著代表武家正式禮儀的「肩衣」和「大口袴」，腰間插著打刀與肋差，按照官職和戰功的高低，在榻榻米上分列兩廂盤坐。
而這些人不好好做事，跑來自己主公的御館內，自然不是為了蹭茶喝。
對戰國大名的家臣團來說，正室夫人生育，尤其是極有可能誕下「少主」的時刻，簡直比他們自己在戰場上面對千軍萬馬還要令人揪心。
為什麼？因為在這個「下克上」與「骨肉相食」司空見慣的戰國時代，大名家的存續，即所謂的「家名」，是所有政治活動的核心。
家臣們並非效忠於某一個虛無縹緲的國家，而是效忠於「山名」這個家名。
主公義光雖然英明神武，但他終究是凡人，在戰場上隨時可能被流矢或鐵炮擊中。
如果義光突然出現意外，而山名家卻沒有合法的男性繼承人，那麼這好不容易打下的十五萬石的領地，這龐大的家臣團，瞬間就有可能會分崩離析。
而這並不是危言聳聽。
因為古今中外，已經有無數個活生生的例子證明了這一點。
如果義光真的出現意外，那麼各地投降的國人眾會立刻反叛，周圍的大內家、大友家、松浦家會像聞到血腥味的鯊魚一樣撲上來將他們撕碎。
而他們這些家臣，有些人可能會另謀出路，有心人會為主家盡忠戰死，又或者將再次淪為一無所有的浪人。
一個健康的男性少主，就是穩定家臣團人心的「船錨」，是證明山名家武運長久、代代相傳的希望。
更何況，這還是正室春姬所生，擁有著吉野家藤原氏，和山名家源氏血脈的嫡長子。
而在這些家臣中，表現得最興奮、最焦躁的，莫過於常備軍第三營的營正，石井平八。
這位出身農民的平民武士，身高不過一米五五，卻經過多年的歷練和習武，加上充足的肉食供應，身形長得十分的敦實。
此刻他正盤坐在前列，雙手合十，對著天花板念念有詞，滿臉掩飾不住的狂喜和焦急。
「八幡大菩薩保佑，天照大神保佑，一定要是個帶把的少主！一定要是個強壯的少主啊！」
石井平八聲音大得整個廣間都能聽見。
他自然有理由興奮。
就在今年年初，他的妻子阿初也查出懷有身孕。
平八這個一根筋的粗人，仗著自己是從龍起家的元老，一直死皮賴臉的纏著主公義光。
堅持要讓主公答應，等他的妻子阿初生下男孩後，讓自己的兒子未來給少主當「側伴眾」。
被他纏得沒辦法，義光最後只得答應了。
而所謂的「側伴眾」，其實十分類似於中原王朝的太子伴讀。
就是家臣的兒子們，從便小與主公的繼承人一起長大、一起學習、一起練武，甚至一起受罰的伴讀與乳兄弟。
在戰國時代，側伴眾就是下一代繼承人最為信任的心腹重臣。
只要平八的兒子能當上側伴眾，石井家未來三代的榮華富貴就徹底穩了。
「行了，可惡的平八，你可別念叨了，吵得人頭疼。」
盤坐在平八對面的彌太郎實在看不下去了。
這位長得像只野猴子、但卻精明透頂的傢伙，最看不得石井平八這莽漢得意的樣子。
他端起面前的茶碗抿了一口，忍不住出言嘲諷道：「平八啊平八！...你高興得也未免太早了！」
「我敢肯定，春姬夫人今日肯定能誕下少主。」
「但你家阿初那肚子，誰知道生下來的是男是女啊！」
「萬一生個丫頭片子，你拿什麼去給少主當側伴眾？難道讓少主天天帶著個小丫頭玩過家家嗎？」
「放你娘的屁！.....我家娘子肚子裡的肯定是帶把的！」
脾氣暴躁的石井平八頓時像被踩了尾巴的貓一樣炸了毛，連彌太郎的官職都不叫了。
他眼睛瞪得像銅鈴，低吼道：「老子身強力壯，天天吃肉，還偶爾喝鹿血，播下的種還能有錯？」
「我家阿初那肚子尖尖的，準是個大胖小子！我看是你這瘦皮猴見不得別人好！」
「八嘎！.....你們兩個別吵了，都給我閉嘴！」
這時，左側一聲低沉的冷喝傳來，頓時制止了這場鬧劇。
說話的是坐在上首的軍師了心。
這位大和尚身披一件黑色僧袍，手中拿著一串念珠，目光如電的瞪視著兩人道：「就算主公不在，爾等也要謹守武家傳統，不得喧譁，若是引得主公不快，我看你們如何謝罪！」
「春姬夫人正在經歷生死攸關的時刻，你二人若是再敢聒噪，我便以軍法從事，將你們叉出御館去！」
在山名家，軍師了心的威望僅次於義光。
雖然他看似不爭不搶，也並不出彩，但卻掌管著松浦郡南面的鷲峰山城，飯富城等五座城的城防，算是山名家在南面的方面大將。
而且論資歷和身份，他雖然不是最早跟隨義光的黑山眾，但也是第二批加入山名家的老臣，並且一直以來受到主公義光的看重。
他這一發話，平八和彌太郎頓時像泄了氣的皮球，訕訕地坐了回去。
但兩人依然大眼瞪小眼，嘴仗雖然停了，眼神卻在激烈交鋒，不時的擠眉弄眼，口型問候。