夜，已經深了。
月光如水銀瀉地，透過茅屋頂上與牆壁上數不清的破洞，在昏暗的屋內灑下斑駁的光點。
萬籟俱寂，只有屋外水渠中傳來的潺潺水聲，以及田間蛙鳴，織成一首屬於初夏的歌謠。
在這間用竹條與爛泥糊成的，低矮的茅屋裡，靠著里側用幾塊破舊木板搭起，勉強算是寢床的床榻上，兩具年輕的身體正緊緊的糾纏在一起。
是鹽次郎和阿幸。
鹽次郎是阿米婆婆的次子，一個二十四歲的精壯青年。
他有著一張被太陽曬得黝黑的臉龐，肩膀寬闊，手臂上是常年勞作累積起的，如岩石般堅硬的肌肉。
此刻，他正壓抑著粗重的喘息，汗水順著他緊繃的脊背滑落，滴在身下女人的肌膚上。
阿幸是這個家的媳婦，一個不過二十出頭，卻因辛勞而顯得有些瘦弱的女人。
她的皮膚並不白皙，甚至有些粗糙，但她的身形在貧苦農女中已算出挑，一頭烏黑的長髮散亂在骯髒的草蓆上。
她的雙眼中滿是麻木或者順從，或許還有一絲隱藏在內心最深處，微不可察的東西。
這間屋子，是他們唯一的庇護所。
它狹小，骯髒，充滿了霉味和旁邊土灶傳來的煙火味，乃是他們去年回到家鄉後新建的雜草房。
但在這一刻，對於鹽次郎而言，這裡是他的天堂。
阿幸是他的嫂子，也是他的妻子。
在戰國時代的日本底層，尤其是在土地貧瘠，生活困頓的地區。
為了防止因兄弟分家，而導致本就稀少的田產被進一步的分割，從而使得整個家庭陷入無法維生的絕境，一種名為「兄嫁入」的習俗應運而生。
此種習俗，即是家中的次子，三子，在成年後並不分家另過，也不另娶妻子。
而是留在本家，與長兄共同耕作，並與長兄的妻子，也就是自己的兄嫁（嫂子），發生事實上的夫妻關係。
他們共同勞動，共同分享一個女人，生下的孩子，也不分彼此，皆視為這個家的後代。
這種令人瞠目結舌的事情，在未來的大明國，也依然在某些地區真實存在著。
這是一種極為現實的生存策略，以犧牲個人的情感與欲望為代價，確保了家庭這一最小經濟單位的完整與延續。
這既是亂世底層百姓，在巨大的生存壓力下，一種無奈的自保，也是父權與家制度下，對個體人性最赤裸的壓榨。
阿幸，名義上是平太的妻子，但其實也是鹽次郎的女人。
但在七年前，次郎成年後，按照村裡的慣例，她便也成了次郎的女人。
平日裡，大家為了生計奔波勞碌，累得倒頭就睡，倒也相安無事。
但當生活稍稍安定，當男人們從繁重的勞作中，有了一絲喘息之機時。
那被壓抑的，最原始的欲望，便會如同雨後的蘑菇一般，從心底里冒出來。
特別是對於鹽次郎而言。
他年輕氣盛，更是覺得不公。
憑什麼哥哥是阿幸名正言順的丈夫，而自己卻像個偷竊者？
憑什麼大多數時候，都是哥哥在夜裡擁有阿幸？
今晚，本該是兄長平太的日子，但平太為了搶在梅雨季來臨前，收割完那兩反田裡的裸麥，今晚得去守著水渠的閘口，將田裡多餘的水徹底放干。
這也給了鹽次郎一個絕佳的機會。
他心中的慾火，早已燃燒了數日。
他年輕力壯，雖然飯都吃不飽，但卻有著用不完的精力。
他無法忍受兄長以長子的名義，霸占阿幸大多數的夜晚。
憑什麼？明明他幹的活不比兄長少，力氣比兄長還大！
欲望的驅使下，他潛入了這間本不該他今晚進入的房間。
阿幸沒有反抗，或者說，她不敢，也無力反抗。
在這個家中，她如同田裡的作物，是屬於這個家的財產，需要為這個家的男人們提供慰藉。
而就在鹽次郎即將攀上頂峰的瞬間，茅屋那扇用幾根竹條捆綁成的，根本算不上門的門帘，被一隻粗暴的大手猛的掀開了。
「鹽次郎！你這混帳……你在幹什麼？！」
一個壓抑著怒火的低吼聲在門口響起。
是平太！
他回來了，渾身沾滿了泥漿，手中還拿著一把用來清理水渠淤泥的木鍬。
月光勾勒出他那矮壯的身體輪廓，以及那張因憤怒而扭曲的臉。
他看見了，看見了草蓆交纏的兩人，一股怒火頓時沖暈了大腦。
鹽次郎的身體猛的一僵，所有的欲望在瞬間化為冰冷的恐懼，繼而又轉為被撞破後的羞惱與憤怒。
他手忙腳亂地從阿幸身上爬起，胡亂的抓起一旁的破爛兜襠布裹住下面。
阿幸則發出一聲驚恐的尖叫，蜷縮成一團，用破草蓆死死的蒙住自己的頭，仿佛這樣就能讓自己從這個世界上消失。
「兄……兄長……」
鹽次郎的聲音有些乾澀。
「鹽次郎，你這個混帳東西！」
平太將手中的木鍬重重地往地上一頓，發出一聲悶響。
他一步跨入屋內，氣得眼睛通紅，大吼道：「今晚是我的日子！你忘了嗎？」
「你這連畜生都不如的東西，竟敢……」
「是你的日子又如何？！」
被兄長的怒火與責罵一激，鹽次郎的血氣也涌了上來。
他梗著脖子，赤紅著雙眼吼了回去：「一個月里，你有二十天！我只有十天！有時候甚至更少！」
「阿幸也是我的妻子！憑什麼？就因為你是長子嗎？！」
「就因為我是長子！」
平太的怒吼聲更大，幾乎要掀翻這脆弱的屋頂：「這個家，是我繼承的，田地，也是應該我繼承的！」
「你吃的每一粒米，都是老子的，阿幸，也是我花了一貫錢，還有半斗米，從她家換回來的！」
「你只不過是這個家附帶的！懂嗎？！」
「我每天像牛一樣幹活！我的力氣不比你少！憑什麼？」
鹽次郎不甘示弱地咆哮，年輕氣盛的他，無法忍受這種被視為附庸的屈辱。
「就憑我是你大哥！」
平太的忍耐終於到了極限。
他那蒲扇般的大手，攜著風聲，狠狠的扇在了鹽次郎的臉上。
「啪！」
一聲清脆響亮的耳光。
鹽次郎被打得一個踉蹌，半邊臉瞬間就腫了起來，嘴角滲出了血絲。
這一下，徹底點燃了他心中的凶性。
「你敢打我？！」
鹽次郎怒吼一聲，如同被激怒的野獸，猛的撲了上去，與自己的親生兄長扭打在了一起。
兩個壯碩的男人，在這狹小的空間裡，用最原始的方式進行著搏鬥。
他們沒有章法，只是互相撕扯、捶打、咒罵。
拳頭砸在肉體上的悶響，粗重的喘息和咒罵聲，以及家具被撞倒的破碎聲，頓時響成一片。
在外間草堆上，和兩個孫兒睡在一起的阿米婆婆被驚醒了。
她那乾癟瘦小的身體頓時爆發出驚人的力量。
她飛快的沖了進來，用她那樹皮般乾枯的手，徒勞的拉扯著自己的兩個兒子。
「別打了！別打了！你們這兩個蠢貨！要死啊！」
她尖聲哭喊著：「為了一個女人！你們要拆了這個家嗎？」
「明天還要下地！還要收麥子！你們想要餓死嗎？！」
而蜷縮在角落裡的阿幸，只是死死地抱著頭，渾身顫抖，一言不發。
她的哭聲，細微得如同蚊蚋，早已被男人的怒吼與母親的哭喊所淹沒。
這場混亂的鬥毆，不知持續了多久。
直到兄弟兩人都筋疲力盡，才互相推開，躺在地上，大口大口地喘著粗氣。
平太的額頭被撞破了，流著血。
鹽次郎的眼眶青了一大塊，腫得像個爛桃子。
「明天……明天你要是敢偷懶……」
平太喘息著，惡狠狠地說道：「我就打斷你的腿！」
「哼！」
鹽次郎從鼻子裡發出一聲冷哼，別過頭去，不再看他。
月光依舊清冷。
這一夜，再無人入眠。
茅屋裡，只剩下壓抑的寂靜，以及那股在空氣中久久不散的，名為貧窮與絕望的惡臭。