當年，豐臣秀吉奉織田信長之命攻略中國地方，面對毛利家名將清水宗治死守的備中高松城，秀吉同樣面臨著高松城水網密布，強攻傷亡巨大的難題。
秀吉沒有選擇硬拼，而是展現出了強大的工程組織能力。
他下令徵發數萬民夫，在短短十二天內，圍繞高松城修築了一道長達三公里，高七米，底寬二十米的半圓形巨大堤壩，史稱蛙鼻之築。
隨後，秀吉命人引足守川之水灌入盆地，水淹高松城。
連日大雨之下，高松城瞬間化為一片汪洋中的孤島，城內水深及胸，化為一片澤國，城內守軍百姓不得不爬上屋頂和二之丸避難。
最終，一代名將清水宗治為了保全城中五千士兵的性命，乘著小舟，在水面上當著兩軍將士的面慷慨切腹自盡。
那場水攻，不僅摧毀了高松城的防禦，更徹底擊潰了毛利家的抵抗意志。
這也使得秀吉後來得知織田信長在本能寺自焚，能夠飛速和毛利加達成和解，使得他得以達成那場迅速改變天下局勢的「中國大返還」。
不過那隻猴子的戰略眼光遠不止於此。
在攻打因幡國鳥取城時，秀吉更是將自身計謀發揮到了極致。
他先是以高價買空了鳥取城周邊的所有米糧，隨後將周圍的百姓全部驅趕進城，人為製造了城內的糧食危機。
在長達四個月的圍城中，鳥取城化為人間煉獄。
史書記載，城內守軍與百姓餓得啃食樹皮，草根，最終甚至出現了人相食的慘絕人寰之景，史稱鳥取城渴殺。
最後，鳥取城的城主吉川經家同樣只能以切腹來換取殘存者的性命，使得秀吉得以用極少代價便攻下了鳥取城。
「水攻……確實是奇策。」
山名義光在心中暗自盤算著。
他是一個殘酷的統治者，如果是為了勝利，哪怕屠盡滿城生靈，他也不會皺一下眉頭。
大和又吉的提議，在戰術上是極其完美的。
但是，現實的條件卻限制了他的選擇。
「又吉，你的眼光很毒辣，柳川城確實適合水攻。」
義光緩緩開口，目光掃過在場的眾將，嘆了口氣道：「但本家如今卻是沒有這個時機了。」
他站起身，走到軍帳中央懸掛的筑後國地圖前，用手中的摺扇指著柳川城的位置上解釋道。
「若是築造足以淹沒柳川城的環形大壩，即便徵發兩萬陣夫，日夜趕工，至少也需要一月有餘。」
「之後蓄水、決堤，又需時日。」
義光的眼神變得憂慮起來：「而我軍自出陣以來，雖然連戰連捷，但糧草的消耗亦是天文數字。」
「如今敵軍實行堅壁清野之策，我軍獲取補給困難，不利久戰…」
「況且如今已然是七月末，再過兩個多月，便是十月秋收之際。」
「我軍必須在秋收前結束戰事，讓將士們歸鄉收割稻麥。」
「若是遷延日久，不僅軍糧告罄，領內的農業亦將遭到毀滅性的打擊。」
「更何況，屯兵在上妻郡的戶次鑒連，絕不會坐視我軍從容布置水攻，他一定會集結大軍瘋狂破壞我方築壩。」
「兵法云：『兵貴神速。』我們已經沒有時間在這裡跟蒲池家耗下去，這柳川城，本家必須在十日之內，給我強行砸開！」
義光猛地轉過身，渾身散發出令人膽寒的殺氣，那是一種長期在死人堆里打滾，視人命如草芥的梟雄氣質。
「傳我將令！」
「哈！」
帳內眾將頓時齊齊低頭應諾道。
著鬼冢左近，立刻加大對西牟田城的攻略，給予大友軍壓力，讓戶次鑒連無法分兵救援柳川城。
「大和又吉！」
「臣在！」
「你的水攻之法雖不能全用，但可以反其道而行之。」
「本殿命你即刻徵發數千陣夫，前往上游矢部川支流，修築攔水壩，截斷水流！」
「如此一來，柳川城外那幾道攔住我軍的水堀，在烈日之下很快就會變成乾涸的泥溝！」
安排完外圍的牽制與工程安排，義光的目光最終落在了一直坐在角落裡的石井平八身上。
他身材粗壯，皮膚黝黑，一張臉密布著鬍鬚，要不是身高太矮，只有1.56米，看起來倒當真有些猛將風采。
其身穿一件精良的南蠻胴具足，頭戴野豬牙前立兜，是山名家難得的猛將，也是義光最早起家的死忠將領。
「石井平八！」
「哈！...主公，臣在！」
已經很久沒有機會展示自己的石井平八頓時彎腰大喝，臉色激動的半跪下來。
義光當初收降了沿途投降的豪族私軍，又徵發了一些這些豪族領地內的青壯，組織了一支僕從軍炮灰。
如今，這些炮灰部隊便交給了平八，讓其負責整訓和管理。
「平八，之前我們在彌吉館、田川城、江上城等地，收降了多少地方豪族的私兵與地侍？」
石井平八頓時明白了主公的想法，有些興奮的答道：「回主公，共計有小豪族一十二家，私兵與青壯武士，約有兩千七百餘人。」
「只是這些人新降不久，且多被主公剝奪了領地，心中頗有怨氣，士氣十分低落。」
「有怨氣？」
義光冷笑一聲，那笑容中透著一絲冷酷。
他背著手道：「有怨氣這是自然的，但敗者食塵乃天意，他們既然投降了我軍，就當明白我山名家的規矩。」
「你去幫我告訴這群降將，我山名義光給他們一個證明自己價值的機會。」
「平八，你親自去向他們宣布我的賞格。」
「此次填埋柳川城水堀，充當攻城先鋒的任務，就交給他們這兩千多人。」
「若是有哪一家豪族能在填壕戰和攻城戰中奮勇當先，立下戰功，我不僅將之前剝奪他們家族的領地盡數奉還，還會額外再賞賜他們數百乃至數千的知行！」
此言一出，軍帳內的幾名重臣都不禁微微動容。
最高數千知行的賞格，在這個時代，已經足以讓無數小土豪家族瘋狂了。
甜棗說完，義光的聲音頓時轉為森寒：「但若是誰敢畏縮不前，或是臨陣脫逃……」
「其家族老少，無論男女，一律斬首！」
「胡蘿蔔加大棒」，這是義光貫於常用的手段。
該賞賜時，他絕對出手大方，但該殺人時，他也絕對不會手軟。
這些降將，想要在山名家裡面濫竽充數，甚至身在曹營心在漢，那想也別想。
他就是要用高額的賞格和鐵血的軍紀，讓這群降服的豪族們徹底融入到山名家的體系之內。
石井平八深深地叩首，黝黑的臉上滿是激動的應道：「臣，遵命！」
……