御殿內，琵琶聲靡靡，女子的嬌笑聲與男人的狂言交織在一起，構成了一幅香艷的畫卷。
然而，一障之隔的表向評定間內，氣氛卻壓抑得如同冰窟。
大友家殘存的家臣們，一個個面無表情的端坐在冰冷的地板上。
聽著內宅傳來的絲竹管弦之聲，無不面如死灰，雙拳緊握，甚至不乏有人氣得雙目暴突。
臼杵鑒速，小佐井政直，田口鑒親，朽木鑒康，圓城寺鑑定，這十餘名大友家的譜代重臣與宿老，每個人的臉色都極為難看。
「主公他……已經徹底瘋了。」
田口鑒親閉上眼睛，兩行濁淚順著滿是溝壑的臉頰上滑落：「我大友家四百年的基業，難道就要葬送在我們這一代手中嗎？」
「那山名義光就是個毫無底線的惡鬼，我等哪怕戰至最後一人，也絕不苟活！」
脾氣火爆的小佐井政直狠狠的捶打著榻榻米，發出猶如泣血般的悲憤吼聲。
但除了少部分家臣，其實大部分人的心中，卻並沒有這種視死如歸的精神。
譬如臼杵鑒速，朽木鑒康，圓城寺鑑定這些大友家宿老，就曾經暗中派人接觸過山名軍。
但無奈山名義光在攻入豐後國後，開出的條件極為苛刻與殘忍，讓他們無法接受。
而義光也正是靠著如此苛刻的條件，有意識的清洗著這批大友家的譜代家臣和死忠份子。
山名軍沿途所過，但凡抵抗之城池，城破之後，武士階層一律斬首，女眷充作營妓，領地全部沒收。
這種完全不留餘地的趕盡殺絕，讓這些享受了世世代代特權的武士們根本無法接受投降。
而如今，他們的領地大部分被奪，雖然直屬家眷被他們提前藏入府內城，或者送往國外。
但他們一旦失去武士身份，淪為浪人，那比死了還令他們無法接受。
所以，如今還倖存下來的這些大友家臣們，早已經被逼到了懸崖邊緣，退無可退，唯有死戰一途。
天文十三年九月初。
在豐後國全境淪陷之初，大友義鑒徹底淪為廢人以後，大友家的家臣們便早已經在這座孤零零的府內城中，為十四歲的少主鹽法師丸舉行了極其簡陋的元服儀式。
鹽法師丸褪去了童子的髮髻，剃去了前額的頭髮，梳成了武士的月代頭，正式取名為大友義鎮。
「諸位大人，請切莫絕望。」
就在這時，一個雖然稚嫩，卻透著超乎年齡的沉穩聲音在評定間內響起。
眾人抬起頭，只見一名身穿素色直垂，腰佩名刀的少年，在幾名近侍的簇擁下緩緩走入大廳。
此人，正是大友義鑒的嫡長子，年僅十四歲的少主大友義鎮。。
義鎮雖然年少，但生得天庭飽滿，面容威嚴，眉宇間隱隱有一股不怒自威的氣勢。
他走到主位前，並未坐下，而是轉身面向一眾家臣，深深的鞠了一躬。
「父親大人已然被心魔所困，無法主事，我大友家的存亡，如今全賴諸位叔伯扶持！」
看著眼前這位在絕境中依然保持著武士體面的少主，眾人原本死灰般的心中，猛的竄起了一點火星。
「少主……」
譜代家臣吉岡長增顫抖著聲音說道：「我等，願為少主效死！」
大友義鎮以少主之姿，代行家督之責。
他接管了府內城僅存的三千守軍。
但這三千人，大多是戰敗退回的老弱殘兵，以及臨時徵召的町民。
面對城外即將到來的狂風暴雨，這些人，不過是螳臂當車罷了。
……
天文十三年，九月二十七日。
殘陽如血。
山名義光親率的三萬大軍，如同一片黑色的汪洋，將府內城圍得水泄不通。
城外，山名家的豎二引兩大旗遮天蔽日。
數十門佛朗機炮和形似大鐵桶的飛雷炮，早已經在城外構築了炮兵陣地。
在那些戴著鍋盔，穿著胸甲的葡萄牙傭兵教練的指揮下，數百名個子矮小的炮兵們，正麻利的操作著這些大炮，將黑洞洞的炮口指向府內城那高聳的野面積城牆。
三萬大軍幾乎鴉雀無聲，只有戰馬偶爾的響鼻聲與兵甲摩擦的聲音偶然響起。
這種極致的軍紀所帶來的肅殺之氣，比任何震天的喊殺聲都更令人膽寒。
然而，令人意外的是，山名義光在包圍了府內城後，卻並沒有立刻下令立刻攻城。
一名山名家使者乘坐小早船穿過水堀，來到了府內城下，將一封由山名義光親筆書寫的勸降信，遞交給了城內的守軍。
當這封信擺在大友義鎮和一眾家臣面前時，所有人都愣住了。
信中的條件，寬鬆得簡直令人難以置信。
只要大友義鑒無條件開城投降，山名家將保證大友家名不滅，只會進行改封。
而且信中還說，大友義鑒及其直系親屬，包括譜代家臣們之性命，都皆可保全。
甚至，義光還答應將對馬島的一郡之地，作為知行地分封給大友家。
而城內武士，願降者錄用，不願降者可帶家眷自行離去，絕不傷及無辜。
「納尼？！」
臼杵鑒速瞪大了眼睛，仿佛活見鬼了一般。
「這……這怎麼可能？」
「那山名義光一路殺伐，宛如修羅，對待其他抵抗的豪族皆是斬草除根，擺明了要滅亡我大友家。」
「如今我大友家只剩下府內城這一座孤城，為何現在對我大友家如此寬大？」
田口鑒親頓時警惕的握住了刀柄，驚疑不定的道：「莫非有詐？想騙我等開城，再行屠戮？」
眾家臣議論紛紛，驚疑不定之際。
脾氣火爆的小佐井政直頓時瞪圓了眼睛，環視眾人怒喝道：「哼！...山名義光此人乃是流賊出身的傢伙，雖然號稱源氏後人，但鬼知道這人出身來歷是否編造！」
「如此一個傢伙說出的話，大家可切莫上當！」
「依我看，大家還不如莫要相信這等好事，不如跟那惡鬼拼了！」
「哪怕戰死沙場，也好過放下武器後，被敵人羞辱致死！」
小佐井政直一番話，頓時讓升起一絲希望的眾人開始驚疑不定起來。
其實戰爭打到這個份上，大家早已經不想再打了。
其實在場有些人早已經後悔，沒有接受山名義光一開始那份看似苛刻的條件。
畢竟就算領土被削減大半，但只要家名不滅，日後總有崛起之時。
而且現在明眼人都已經看出，山名家崛起之勢已經勢不可擋，統一九州也就在這數年之間。
而現在的山名義光，年剛二十歲，正是銳意進取之時，以他的文治武功，未來問鼎天下人之位都有著一絲可能。
而只要成為了山名家臣，日後立下戰功，說不定家族不僅不會走向沒落，甚至成為領有萬石以上知行的小大名都有著一絲可能。
就在廣間內的一眾家臣面色變化不定，心中各自思慮時，一直端坐在主位上的大友義鎮，也在死死地盯著那封信。
超群的智商讓他的大腦在飛速運轉，思考著這封信中的隱藏用意。
良久，他忽然慘笑一聲，搖了搖頭。
「諸位叔伯，不必猜疑了，山名義光沒有騙我們，他確實會留我們一命。」
「少主何出此言？」眾人不解。
大友義鎮站起身，走到窗前，看著城外那連綿不絕的敵營，語氣中透著一股深深的無力感。
「因為，他想要的，根本不是這座府內城，也不是我父親的性命。」
「他真正想要的，是我大友家手中握著九州探題之位！」
此言一出，評定間內頓時陷入了死一般的寂靜，大家頓時升起一股恍然大悟之感。