滿月宴的熱鬧，仿佛還在昨天……
不對，確實是昨天結束的。
滿月宴結束，朱十八的生活也回歸了正常。
雖然每天還是要抱抱這個，哄哄那個，但總不至於像之前那一個月似的，什麼活都撂挑子。
工研院那邊，王虎隔幾天就派人來問。
寶船廠那邊也是，督造官的條子堆了一摞。
還有軍器司、化工部、格致院……積壓的事兒，全都等著他拿主意。
這天清晨，朱十八起的比平時更早了。
「夫君今日咋起這麼早？」藍沁怡迷迷糊糊的問。
「上朝唄。」朱十八穿好朝服，對著鏡子扒拉了兩下頭髮，「好些日子沒去了，今兒個去聽聽。」
藍沁怡愣了愣，隨即笑了：「夫君居然主動去上朝？」
朱十八回頭瞪她：「什麼叫居然？我很勤快的好不好？」
藍沁怡抿嘴笑，沒戳穿他。
徐妙清也被吵醒了，靠在床頭笑道：「夫君，記得早點回來，婉寧那小傢伙現在醒了就找你呢。」
朱十八一聽女兒找他，心裡就軟了：「知道了，開完朝會就回。」
穿好朝服，他先去看了看三個孩子。
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三個小傢伙睡得正香，朱十八給朱烜蓋好被子，又看了婉寧一會兒，這才依依不捨地出了門。
馬車顛顛兒的往皇宮駛去。
朱十八靠在車壁上，望著窗外掠過的街景，忽然有些恍惚。
好久沒上朝了，上一次去朝會還是在上一次……
如今再來，竟有種陌生感。
馬車在午門外停下，朱十八下車，往裡走。
剛進奉天門，就碰上了李善長。
「郡王！」李善長看見他，眼睛一亮，「您怎麼來了？可是有要事？」
朱十八擺擺手：「沒什麼要事，就是許久沒上朝，來聽聽。」
李善長笑了，與他並肩往裡走：「郡王這一月，可是享盡天倫之樂啊。三個孩子，龍鳳呈祥，當真可喜可賀。」
朱十八笑道：「老李客氣了。啥時候有空來我府上坐坐，我給你炒花生米下酒。」
「那敢情好！到時可就要叨擾郡王了。」
兩人說著話，進了奉天殿。
殿內已經來了不少官員。見朱十八進來，紛紛起身招呼。
「郡王來了！」
「郡王，恭喜恭喜！」
「郡王，孩子可好？」
朱十八一一還禮，臉上帶著笑。
隨後走到他那張專屬小椅子前，一屁股坐下。
李善長在一旁站好，兩人便有一搭沒一搭地聊著。
不多時，殿外傳來太監的通傳：「陛下駕到！」
朱元璋大步走進來，臉上帶著慣常的威嚴。
可他的目光一掃，落在朱十八身上時，那威嚴頓時化作笑意。
「小叔叔？」他愣了愣，隨即笑道，「您怎麼來了？」
朱十八站起身：「許久沒來，就想著來聽聽。」
朱元璋笑得眉眼都開了：「好好好！那就開始吧！」
朝會開始。
戶部先奏報春耕情況，今歲雨水均勻，各地麥苗長勢良好，若無意外，當是豐年。
兵部奏報邊關軍情，北元殘餘已退至漠北深處，暫無動靜。
工部奏報各項工程進度，王虎出列，捧著一摞奏摺，開始細數。
「寶船廠那邊，第一批十艘寶船，三艘已下水試航，其餘七艘六月可全部完工。蒸汽機運行穩定，航速比預計快了兩成。」
朱十八點點頭，心裡有數了。
「軍器司那邊，手銃已完成第一批兩千把，已配給火器營。刺刀樣品早些時候通過測試，已經開始量產。四型野戰炮，炮架問題已解決，全鋼炮架正在試製……」
王虎一條條念下去，朱十八聽著，不時點頭。
朱元璋也聽得認真，偶爾插話問幾句，王虎一一作答。
接下來，又有幾個衙門奏報了些瑣事。朱十八有一搭沒一搭地聽著，心思已經飄到了格致院。
也不知道那二百個學員學得怎麼樣了。
解縉和方孝孺有沒有偷懶？
那個叫沈括的小子，還在不在？
匯報完，朱元璋看向朱十八：「小叔叔，您覺得如何？」
朱十八想了想，道：「進度都不錯，比我預想的快。但有幾處細節，回頭我去看看再說。」
朱元璋點頭：「好，那就辛苦您了。」
朱十八狐疑的看了朱元璋一眼：「大侄子，你不對勁，咋突然間這麼客氣了？說實話，是不是又想去蹭飯了？」
「看您說的，咱是那種人嘛……咱還不是怕你累著。」朱元璋打著哈哈。
「哎呀，開玩笑嘛。找時間去我那，我整點好菜咱們爺幾個喝點。行了，沒事我就先走了。」
朱十八轉身正要走，朱元璋卻叫住了他：「小叔叔，等等。」
朱十八回頭：「咋？還有事？」
朱元璋走過來說道：「您這一月不在，工研院那邊，王虎可是天天念叨您。說是有幾個難題，非得您親自去不可。」
朱十八笑了：「我知道，回頭就去。」
朱元璋點點頭，又道：「還有格致院，解縉那小子也來問過幾回，說是有些課程拿不準，想請您定奪。」
朱十八道：「正好，我打算一會兒去看看。」
朱元璋拍拍他的肩：「行，那您悠著點忙，有時間多陪陪小嬸嬸和孩子。」
朱十八擺擺手：「知道了，走了。」
出了奉天殿，朱十八沒急著出宮，而是先拐去坤寧宮，跟馬皇后打了個招呼。
馬皇后正帶著宮女們在做針線，見他來了，笑道：「小叔叔今日怎麼有空來？」
朱十八道：「剛開完朝會，順路來看看，也是許久沒到你這來了。」
馬皇后點點頭：「那正好，這是侄媳婦早上新做的糕點，您嘗嘗？一會也給小嬸嬸們帶一些回去。」
朱十八笑了笑，與馬皇后拉了會家常便離開了。
出了宮門，上了馬車，朱十八對車夫道：「去格致院。」
朱十八靠在車壁上，望著窗外掠過的街景，心裡盤算著一會兒要辦的事。
先去看看那二百個學員，問問他們學得怎麼樣。
然後找解縉和方孝孺聊聊，看看課程有沒有問題。
再去實驗室轉轉，看看器材夠不夠用。
還有那個沈括……
想起那個眼睛發亮的少年，朱十八嘴角微微翹起。
不知道這小子，這一個月學得怎麼樣了。
馬車漸行漸遠，往格致院的方向去。