有了孩子之後，朱十八每天都覺得時間過得飛快。
仨孩子現在是一天一個樣，已經完全脫離一開始那皺皺巴巴的模樣了。
朱煜還是那副安靜模樣，朱烜依舊手舞足蹈，婉寧越來越黏人。
每次朱十八一回家，婉寧就是第一個伸著小手要抱抱的。
朱十八樂在其中，每天再忙也要抱夠本。
這天上午，他正抱著婉寧在院子裡曬太陽，安伯來報：「老爺，李世子來了。」
話音剛落，李景隆就拎著大包小裹進來了：「老祖宗！孫兒來看您了！」
「喲，景隆？」朱十八抱著婉寧沒撒手，「什麼風把你吹來了？」
李景隆走到跟前，先給婉寧行了個禮。
雖然小傢伙什麼都不懂，但他禮數做得很足：「給姑祖母請安。」
婉寧眨巴著大眼睛，看了他一眼，然後……扭過頭去，把臉埋進朱十八懷裡。
李景隆：「……」
朱十八哈哈大笑：「我閨女不待見你。」
李景隆訕訕道：「沒事，姑祖母還小，不認得我，以後我常來和姑祖母混個臉熟……」
「行了行了，進屋說話吧。」朱十八把婉寧交給奶娘，帶著李景隆進了正廳。
丫鬟奉上茶，李景隆喝了一口，這才開口。
「老祖宗，商行和會所那邊，都準備妥當了。」
朱十八眼睛一亮：「哦？說來聽聽。」
李景隆眉飛色舞地講起來。
匯珍閣那邊，鋪面已經裝修完畢，貨架擺得整整齊齊。
第一批貨物也備齊了，有琉璃器皿、新式鐵器、精巧工具，還有朱十八之前搗鼓出來的那些小玩意兒，香皂、鏡子、懷表什麼的。
「掌柜的是孫兒從江南重金挖過來的，做了幾十年買賣，人脈廣，關係多。夥計也招好了，都重點培訓過，隨時可以開業。」李景隆道。
朱十八點點頭：「嗯，不錯，清談閣呢？」
「老祖宗放心，全都弄妥了。」李景隆道。
朱十八又問：「開業前的準備，都做足了嗎？」
李景隆道：「匯珍閣那邊，咱們自己的買賣都挪過去了，貨源充足。清談閣那邊，孫兒請了幾個朋友試過，都說地方雅致，待著舒服。」
朱十八想了想，道：「好，但是……清談閣的格調，我們得再提一提。」
李景隆一愣：「提？老祖宗的意思是……」
朱十八起身，走到書案前：「我給你寫幾個方案，你回去琢磨。」
他一邊寫，一邊說：「清談閣，不能光是喝茶下棋。得讓客人覺得，來了這兒，是一種享受，是一種身份的象徵。」
「進門要有人迎，引到雅間。雅間裡要焚香，香要好，不能俗。茶要最好的，點心要精緻的，杯盞要講究的。」
「客人說話，伺候的人要聽著，但聽著不能讓人看出來。得眼觀六路，耳聽八方，面上還得不動聲色。」
李景隆聽得是兩眼放光：「不愧是老祖宗，真6哇！」
「你這跟誰學的？」朱十八有些詫異的看了一眼李景隆。
「當然是跟你您學的啦！」
「6！」
「您看您看！」
朱十八懶得搭理他，提筆又寫了幾條，比如定期舉辦雅集，請些文人墨客來吟詩作對。
比如設幾間密室，專門給有身份的客人用。
比如培養一批機靈的夥計，能說會道，會察言觀色。
寫完，他把紙遞給李景隆：「回去看看，有不懂的隨時來問。」
李景隆接過，如獲至寶，小心折好收進懷裡。
朱十八看著他，忽然壓低聲音：「景隆，還有一件事，比這些都重要。」
李景隆神色一肅：「老祖宗請講。」
朱十八起身，走到門口，往外看了看。
確認院子裡沒人，他才關上門，回到座位上。
「清談閣，不只是喝茶聊天的地方。」他盯著李景隆，一字一頓，「你得在裡面，養一批人。」
李景隆愣了愣：「養人？養什麼人？」
「女的。」朱十八道，「機靈的，會說話的，長得好的。」
李景隆眼睛慢慢睜大。
朱十八繼續道：「這些人，明面上是伺候客人的，端茶倒水，陪說話。但暗地裡，要從那些客人嘴裡，套出有用的消息。」
李景隆深吸一口氣，心跳都快了幾分。
「老祖宗，您的意思是……」
「我們要在打探消息的基礎上，獲得更多有用的情報。」朱十八道，「那些來清談閣的，都是有頭有臉的人物。達官顯貴，富商大賈，還有……外邦來的使節、商人。」
他頓了頓，聲音更低了：「尤其是那些外邦人。他們知道什麼？他們國家什麼樣？兵力如何？有什麼特產？有什麼弱點？這些，都得弄出來。」
這事他們之前雖然也談過，不過當時只是說要借著清談閣打探些消息罷了。
李景隆重重點頭：「老祖宗，孫兒明白了。」
朱十八拍拍他的肩：「這事，只能交給你。別人辦，我不放心。」
李景隆眼眶都有些紅了：「老祖宗放心，孫兒一定辦好！赴湯蹈火，在所不辭！」
朱十八笑了：「不用你赴湯蹈火，就好好辦差。人，慢慢物色，要機靈的，要信得過的。培訓，慢慢來，不能急。安全第一，不能暴露。」
李景隆一一記下。
兩人又聊了一個時辰，把各種細節都敲定了。從人員選拔，到情報傳遞，到應急預案，事無巨細。
末了，李景隆起身告辭。
「老祖宗，那孫兒這就回去辦。開業那天，您來嗎？」
朱十八想了想，擺擺手：「看看吧，有時間我就過去。」
李景隆一愣：「老祖宗，您之前可答應我開業要去撐場面的呀！」
「行了行了，別嚎了！」朱十八道，「我現在有多忙你也知道，有時間我肯定過去。」
李景隆點點頭，又有些遺憾：「可您不去，總感覺少了點什麼……」
朱十八笑了：「少什麼？我閨女還小，我得在家陪她。有時間我肯定去，行吧？」
李景隆撇撇嘴點點頭，只能像霜打的茄子一樣離開了。
送走李景隆，朱十八回到內院。
婉寧已經在奶娘懷裡睡著了，小嘴微微張著，呼吸輕輕。
朱煜和朱烜並排躺著，哼哼唧唧的也不知道在想什麼。
朱十八坐在床邊，看著三個孩子，嘴角慢慢彎起來。
李景隆那邊，網已經撒下去了。
接下來，就等著收網了。
但他不急。
他現在最想做的，就是陪著他的孩子們，看著他們一天天長大。