六月的應天，熱浪滾滾。
朱十八剛從工研院回來，身上衣服都濕透了。
回了家，朱十八剛想沖個涼，安伯就迎了上來。
「老爺，燕王殿下派人送信來了，還有一車東西。」
朱十八一愣：「老四的信？」
他接過信，邊拆邊往屋裡走。
安伯跟在後面，讓人把那車東西抬進來。
朱十八展開，一眼掃過去，嘴角就翹了起來。信不長，朱棣那小子寫東西向來簡潔。
信上說，他們到了北平後就沒閒著。
這幾個月把北平周邊掃了一遍，上次北伐漏網的北元餘孽，該抓的抓，該殺的殺，清理得乾乾淨淨。
道衍那和尚確實有兩下子，出謀劃策，幫著收服了好幾個小部落。
接下來，他們打算往東邊去，目標……遼東女真幾大部族。
信的最後，朱棣寫道：「小叔公放心，您交代的事，侄孫記著呢。那幾個女真部族，能收就收，不能收，一個不留。」
朱十八看著這行字，沉默了片刻。
女真。
這兩個字，在他心裡分量不一樣。
別人不知道，他知道。
再過兩百多年，就是從這片土地起家的女真人，入主中原，讓漢人受了多少苦。
剃髮易服，揚州十日，嘉定三屠……
他深吸一口氣，把那些念頭壓下去。
現在說這些還早，但該做的，得提前做。
看完信，他又去看那一車東西。
盒子打開，他愣住了。
朱棣在信里說，給三個孩子每人打了個金鎖。可眼前這東西，哪是什麼金鎖？
拳頭大的一塊金子，沉甸甸的，上面鏨著花紋，中間鏤空，勉強能看出是個鎖的形狀。
朱十八拎起來掂了掂，少說有一斤。
他哭笑不得：「這小子，管這叫金鎖？」
安伯在一旁看著，也忍不住笑：「燕王殿下這是……實在。」
朱十八把那個金鎖放回去，擺擺手：「收起來吧，給孩子們留著。等他們大了，拿去打些別的東西。」
安伯應了，讓人把東西抬進去。
朱十八換了身乾淨衣裳，對安伯道：「備車，我進趟宮。」
乾清宮裡，朱元璋正在批奏摺。
見朱十八進來，他放下筆，笑道：「小叔叔來得正好，咱正有事要跟您說呢。」
朱十八坐下，接過朱標遞來的茶，喝了一口：「什麼事？」
朱元璋拿起一份奏摺，遞給他：「解雨辰的摺子，山東那邊，攤丁入畝基本收尾了。剩下些小問題，處理完就能完事。」
朱十八接過來掃了一眼，點點頭：「這小子能幹，比預想的快。」
朱元璋也點頭：「是啊，當初派他去，算是用對人了。」
朱十八放下奏摺，忽然道：「大侄子，我今天來，也有事跟你說。」
「哦？」
「老四來信了。」
朱元璋眼睛一亮：「來信了？嘿！這臭小子，就知道給您寫信，也不知道給咱帶一封。他說什麼了？」
朱十八把信的內容簡單說了說。
北平周邊掃清，道衍出謀劃策，接下來準備往遼東去，對付女真幾大部族。
朱元璋聽著，臉上的笑意越來越濃。
「好，好！」他拍了拍大腿，「這小子，沒給咱丟人！」
朱十八等他高興完了，才開口道：「大侄子，我有個想法。」
「您說。」
「遼東那邊，地盤大，兵力也多。現在老四要過去，光靠他燕王府那點人馬，不夠用。」
朱元璋沉吟道：「您的意思是……」
朱十八看著他，一字一頓：「讓老四接管遼東都指揮使司。」
殿內安靜了一瞬，朱標在一旁，臉上露出驚訝的神色。
遼東都指揮使司，轄區從山海關一直到鴨綠江，下轄二十多個衛所，兵力十幾萬，那是大明在東北最大的軍事機構。
讓一個藩王接管，放在以前，想都不敢想。
朱元璋沉默了片刻，忽然笑了：「小叔叔，您這是給老四送大禮啊。」
朱十八搖搖頭：「看你說的，這咋叫送他呢？他這是給咱大明打下的疆土。還有，女真那邊，早晚要收拾。老四在北平，離得近，正好用上。十幾萬兵交給他，打起仗來順手。」
他頓了頓，又道：「再說了，老四之後也是要對外征戰的，那些軍隊他早晚也有能力收入自己麾下。而且，咱們之前可都說好了要給他支持的。」
朱元璋被他逗笑了：「行行行，咱支持他。」
朱標在一旁輕聲道：「父皇，兒臣覺得小叔公說得有理。四弟在北邊，有兵有權，才能放開手腳。況且……」
他看了朱元璋一眼，沒往下說。
朱元璋明白他的意思。
況且，他信得過老四。
要是以前，他絕對不會讓兒子們掌這麼大的兵權。
但這些年，有朱十八在中間調和，父子之間的關係早就不一樣了。
幾個兒子什麼脾性，他心裡有數。
老四那小子，雖然跳脫，但不糊塗。
該狠的時候狠，該穩的時候穩。
加上有道衍在旁邊看著，出不了大亂子。
他看向朱十八：「小叔叔，您覺得，什麼時候合適？」
朱十八想了想：「那你這個皇帝定就行。反正老四那邊已經在準備了，你這邊把旨意下了，他就能名正言順地調兵。」
朱元璋點點頭，沉吟片刻，忽然道：「行，那就這麼定了。」
他拿起筆，鋪開一張空白的聖旨。
朱十八看著他，嘴角微微翹起。
老四有了兵權，就能放開手腳收拾女真。
遼東那十幾萬兵，交給別人他不放心，交給老四，他放心。
至於以後……
以後的事，以後再說。
聖旨擬好，用了印，交給專門的信使，八百里加急送往北平。
朱十八站起身，準備告辭。
朱元璋忽然叫住他：「小叔叔，等等。」
朱十八回頭：「怎麼了？」
朱元璋看著他：「您侄媳婦那邊也做了好吃的，要不要在咱這吃啊？」
朱十八一愣，隨即擺擺手：「不了不了，下次，下次一定。我這回家收到老四的信就進宮來找你們了，仨孩子我還沒抱呢。」
他轉身往外走，走到門口，又回頭道：「對了，老四送的那幾個金鎖，你回頭看看。那哪是金鎖，分明是金坨坨。這小子，手筆太大。」
朱元璋愣了愣，隨即哈哈大笑。
笑聲中，朱十八出了乾清宮，往宮外走去。
夕陽西斜，灑了滿地金光。
他想起朱棣信里那句話：能收就收，不能收，一個不留。
這小子，懂他。
馬車往郡王府駛去，他靠在車壁上，望著窗外的街景，嘴角一直帶著笑。
女真的事，總算有了著落。
接下來，就看老四的了。
他相信，那小子不會讓他失望。