第二天中午，朱十八一家剛用過午飯，安伯就來報：「老爺，韓國公來了。」
朱十八一愣：「老李？咋這時候過來了？莫不是被大侄子傳染了過來蹭飯的？快把人帶進來吧。」
話音剛落，李善長就被下人帶了進來。
六十多歲的人了，步伐依舊穩健，手裡拿著一摞紙。
「郡王，王妃，打擾了。」李善長拱手道。
朱十八擺擺手：「老李吃了嗎？要不一起吃點？」
「老臣用過了，打擾郡王和王妃用膳了。」
「沒事，我們也剛吃完。春桃，上茶。」
李善長坐下，接過茶喝了一口，把那摞紙遞過來：「昨晚擬的章程，陛下和朝會已經過了。陛下讓臣拿來給您過目，您這邊沒問題，就可以執行了。」
朱十八接過，翻開細看。
章程寫得很細，從硝池怎麼建、硝坑怎麼挖，到原料配比、發酵時間、收集方法，一項項列得清清楚楚。
後面還附了定價標準，按硝石的純度分了三等，價格不等。
朱十八邊看邊點頭。
李善長不愧是頂級謀臣，這章程寫得比他預想的還周全。
尤其是定價那塊，考慮到了百姓的利益，又不會讓朝廷吃虧。
「走，書房細說。」朱十八站起身。
書房裡，兩人相對而坐。
朱十八把章程從頭到尾又看了一遍，拿起筆，在某些地方勾畫了幾筆。
「老李，你看這兒，」他指著其中一處，「硝池的尺寸，可以再細分一下。大戶人家院子大，可以建大池。小戶人家地方小，建小池就行，不用一刀切。」
李善長點頭：「有道理，臣記下了。」
朱十八又翻了幾頁：「還有這兒，發酵時間的問題。南北氣候不一樣，北方冷，發酵慢，時間得延長。南方熱，發酵快，時間可以縮短，不能全國一個標準。」
李善長眼睛一亮：「郡王想得周到，這確實得因地制宜。」
朱十八繼續往下看，時不時提出修改意見。
李善長一一記下，偶爾也補充幾句自己的看法。
兩人你一言我一語，不知不覺就過了兩個時辰。
春桃進來添了幾回茶，又端來點心，兩人都沒顧上吃。
窗外的日頭從正中移到西邊，書房裡的討論還在繼續。
「對了，」朱十八忽然想起什麼，「百姓推廣這塊，得有個激勵機制。」
李善長一愣：「激勵機制？」
朱十八道：「對。衛所那邊，將軍們一聲令下，將士們就得干。百姓不一樣，沒好處的事，他們懶得做。」
他頓了頓，繼續道：「可以在定價上再讓利一些，讓百姓在種地之餘覺得養硝也是個不錯的收入。或者搞個獎勵，哪家產得多，年底給點額外的好處。」
李善長沉吟片刻，點點頭：「郡王說得對。臣之前光想著怎麼推廣，倒忘了百姓願不願意干。」
朱十八笑了：「你不是忘，是站的位置不一樣。你站在朝廷的角度想事，我站在百姓的角度想事。兩邊合起來，就周全了。」
李善長看著他，忽然感慨道：「郡王，您這份心思，臣佩服。」
朱十八擺擺手：「少來。你比我大幾十歲，我該佩服你才對。」
李善長笑了。
兩人又商議了小半個時辰，終於把章程修改完畢。
朱十八放下筆，長舒一口氣：「行了，差不多了。」
李善長接過那摞紙，仔細看了一遍，臉上露出滿意的神色。
「郡王，這章程要是推行下去，往後咱大明就不缺硝了。」
朱十八點點頭，忽然看向他，笑道：「老李，你今年六十多了吧？」
李善長一愣，隨即苦笑：「郡王記性好，臣今年六十有六。」
朱十八看著他，有些感慨：「這麼大年紀了，還跟著我們折騰，辛苦你了。」
李善長搖搖頭：「不辛苦。能為朝廷出力，是臣的本分。」
朱十八笑了：「行了，你在我這表忠心大侄子也看不到。章程定了，接下來就看你怎麼推了。先在應天附近試點，效果好再逐步推廣。」
李善長站起身：「臣明白，那臣這就回去安排。」
朱十八送他到門口，忽然道：「老李，保重身體。你要是累倒了，我可找不到人替你。」
李善長一愣，隨即笑了：「郡王放心，臣這把老骨頭，還能撐幾年。」
送走李善長，朱十八站在府門口，望著遠去的馬車，忽然有些感慨。
這老頭兒，是真能折騰。
六十有六的人了，擱前世的職場，早該拿退休金跳廣場舞去了。
可他還得在這兒跟他磨章程、定細則，一天到晚腳不沾地。
不過話說回來，李善長要是不幹了，這些活兒誰干？
朱十八想了想滿朝文武，能接這攤子的還真沒幾個。
徐達打仗行，管這事兒夠嗆。藍玉更別提，讓他帶兵可以，讓他跟百姓打交道，非亂套不可。
至於其他人……還是讓老李再撐幾年吧。
他轉身往回走，進了內院，三個孩子正在廊下玩耍……確切地說，是奶娘抱著他們在廊下曬太陽。
朱烜，正手舞足蹈地夠頭頂的樹葉。
婉寧躺在搖籃里，眼睛盯著飛來飛去的蝴蝶，小嘴一張一合的，也不知道在念叨什麼。
朱煜依舊是那副老神在在的模樣，就好像旁邊的熱鬧跟他沒關係似的。
徐妙清見他進來，笑道：「韓國公走了？」
「嗯，回去安排養硝的事兒了。」朱十八在廊下坐下，順手從奶媽手裡接過婉寧，「這章程弄完，接下來就看他們怎麼推了。」
藍沁怡遞了杯茶過來：「夫君，這事兒能成嗎？」
「肯定能啊，就是得花點時間。」朱十八喝了口茶，「而且這事推廣開了百姓還能多份收入，何樂不為呢。」
他看著懷裡的婉寧，小傢伙正努力伸手揪他的頭髮，揪不著就急得直哼哼。
「你們說，」朱十八忽然道，「等婉寧她們長大了，大明會是什麼樣？」
徐妙清和藍沁怡對視一眼，沒接話。
朱十八自己想了想，笑了：「應該比現在好。」
蒸汽機跑得更快，火器打得更遠，船能去更遠的地方。
孩子們想學什麼，有格致院。
想做什麼，有工研院。
想出去看世界，有寶船。
「你們幾個小傢伙，要好好長大。」朱十八把頭髮從她手裡解救出來，「爹把路給你們鋪好，以後你們想怎麼走，自己選！」
夕陽西斜，院子裡漸漸暗下來。
奶娘過來把孩子們抱走餵奶，朱十八靠在廊柱上，望著天邊的晚霞發呆。
「偷得浮生半日閒，明天又得把工延……」
藍沁怡在旁邊笑：「夫君這是自己給自己找活兒干。」
「那能怎麼辦？」朱十八攤手，「總不能躺平吧？雖然我是真想躺平。」
徐妙清抿嘴笑：「夫君要是躺平了，那幾個孩子將來可就沒這麼舒坦了。」
朱十八想想也對。
他站起身，伸了個懶腰。
「行了，吃飯去，吃飽了明天好幹活。」