廚房裡，熱氣騰騰。
大夏天在廚房煮麵，屬實是個折磨人的活。
「得考慮在廚房裝個風扇了，要不然夏天這麼熱，再給小廚娘熱中暑了。」
一邊想著，朱十八手腳麻利，煮麵、過涼、澆湯、碼料，一碗冷麵端上桌。
李景隆坐在桌前，眼睛直勾勾地盯著那碗面，喉結滾動。
「吃吧。」朱十八把筷子遞給他。
李景隆接過來，吸溜一口，整個人都愣住了。
「老祖宗，這……這也太好吃了！」
朱十八笑著坐下：「好吃就多吃點。」
話音剛落，李景隆已經把那碗面幹完了。
朱十八眨眨眼，還沒反應過來，李景隆已經把空碗遞過來：「老祖宗，再來一碗！」
「……」朱十八接過碗，又給他煮了一碗。
這一碗更快，三兩口就見底了。
朱十八煮第三碗的時候，忍不住回頭看他：「你這傢伙，怕不是飯桶轉世吧？得虧你爹是高官，要不然還真養不起你。」
李景隆嘿嘿笑，嘴裡還塞著面，含糊不清道：「孫兒平時也吃不下這麼多，可今兒就奇了怪了，老祖宗您這面真是太爽口了，吃了一碗又一碗，根本停不下來……」
朱十八嘴角抽了抽：「你可能是嚼到炫邁了。」
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李景隆一聽，兩眼放光：「老祖宗，您說這炫邁是？也是吃的？」
朱十八趕緊擺手：「沒什麼！我沒說過，你聽錯了！吃飽沒？吃飽了就趕緊回去幹活。」
李景隆舉起空碗：「老祖宗，再來一碗！」
朱十八扶額，認命地又去煮麵。
第五碗下肚，李景隆終於放下筷子，心滿意足地靠在椅子上，摸著肚子直哼哼。
「飽了？」
「飽了飽了。」李景隆笑得見牙不見眼，「老祖宗，您這面，絕了！」
朱十八正要趕人，卻見李景隆神色一正。
「老祖宗，其實還有件事要跟您說……」
朱十八手上動作一頓，看著他：「怎麼了？有什麼不好解決的？」
李景隆壓低聲音：「是會所那邊。前兩天來了一群人，穿著文雅，他們說話極為謹慎，不過咱們的人還是聽到了些有用的消息。」
朱十八放下碗，在他對面坐下：「說。」
李景隆道：「那群人，好像是白蓮教的。」
朱十八眉頭一挑：「白蓮教？他們居然還敢在應天出現？」
「不止是出現。」李景隆湊近了些，「他們還想利用流民製造動亂，目標是……梅山。」
朱十八的眼睛眯了起來。
「知道他們具體想幹什麼嗎？」他問。
李景隆搖頭：「具體的不清楚，他們說得隱晦。但意思很明白，要搞破壞，讓咱們的梅山不能繼續開採。」
朱十八沉默片刻，忽然笑了：「好膽。」
他站起身，在房間裡踱了兩步，臉上的笑意越來越冷。
「敢動老子的東西。好好好，他們既然來了，那就別走了。這次應天的白蓮教，老子要一個不剩全給他們拔出來！」
李景隆看著他，心裡莫名發寒。
老祖宗平時笑眯眯的，看起來跟誰都好說話。
可一旦動了真火，這氣勢……
「老祖宗，」他小心翼翼地問，「那咱們現在怎麼辦？」
朱十八停下腳步，看向他：「這事你就不用管了。哦對了，晚上帶你爹一起過來。」
李景隆一愣：「晚上？」
朱十八道：「你這個大孝子吃飽了，怎麼也得讓你爹也嘗嘗鹹淡不是。」
李景隆眼睛一亮，連連點頭：「好嘞！那孫兒晚上和父親再來！」
說罷，他屁顛屁顛地跑了。
朱十八看著他的背影，臉上的笑意慢慢收了起來。
白蓮教……
這幫陰溝里的老鼠，往日愛怎麼折騰怎麼折騰，他懶得管。
可打主意打到他頭上，那就別怪他不客氣了。
「安伯！」他喊了一聲。
安伯匆匆過來：「老爺？」
「備車，入宮。」
午門外的街道上，官員們三三兩兩往外走。
早朝剛散，正是出宮的時候。
朱十八的馬車在午門外停下，他下了車，往裡走。
一路上不斷有人打招呼。
「郡王！」
「郡王來了？」
「郡王，好久不見呀！」
朱十八一一還禮，腳步卻沒停。
乾清宮裡，朱元璋剛坐下，屁股還沒捂熱，就聽見太監通傳：「鳳陽郡王到……」
朱元璋一愣，隨即笑了：「今兒個什麼風，把您吹來了？」
朱十八走進來，一屁股坐下，開門見山：「大侄子，兩件事。」
朱元璋見他神色不對，也收了笑：「您說。」
「第一件，李景隆那邊，商行賺了大錢。」朱十八道，「兩個月，一千一百七十三萬兩。」
朱元璋眼睛瞪大了：「奪少？！」
「一千一百七十三萬兩。」朱十八重複了一遍，「大頭是蒸汽機賣的。這小子定價狠，一台一萬兩。」
朱元璋嘴角抽了抽，半天沒說出話。
一千萬兩，兩月時間。
「這小子……」朱元璋喃喃道，「乾的漂亮！」
朱十八擺擺手：「行了，你先別激動，這第二件，才是正事。」
朱元璋看著他：「什麼事？」
朱十八壓低聲音：「白蓮教。」
朱元璋的臉色瞬間變了，朱十八把李景隆的話原原本本說了一遍。
白蓮教的人在應天出現，目標是梅山，想利用流民製造動亂。
朱元璋聽完，一掌拍在案上。
「放肆！」
他站起身，在殿內來回踱步，臉色鐵青。
「這幫妖孽，居然還敢出現！還敢對梅山動手！是咱的刀不夠快了，讓他們不夠怕了！」
他朝外頭喊：「來人！去傳毛驤！」
許久沒出場的毛驤來得飛快。
可剛一進殿，他就感覺氣氛好像有點不對勁。
朱元璋坐在案後，臉色難看，朱十八坐在一旁，神色平靜。
「陛下，郡王。」毛驤行禮。
朱元璋盯著他，冷冷道：「毛驤，你錦衣衛是幹什麼吃的？」
毛驤心頭一緊，跪了下去：「臣……不知陛下所指何事？」
朱元璋道：「眼皮子底下有白蓮教妖孽，你們錦衣衛一點都不知道？」
毛驤愣住了，白蓮教？在應天？
毛驤心裡苦：這是要鬧哪樣？好不容易露個面，結果還攤上這麼個事……
「臣……臣該死！」他額頭冒汗，「臣這就去查！」
「查？」朱元璋冷笑，「等你去查，梅山早出事了！」
毛驤不敢說話，頭埋得更低。
朱十八這時開口了：「大侄子，這事也不能全怪他們。錦衣衛現在人手本來就少，還得分配到各地，忙不過來。白蓮教那群人藏在暗處，有心算無心，一時疏漏也正常。」
毛驤抬起頭，看向朱十八，眼眶都紅了。
那眼神，感激涕零，恨不得拉絲兒都。
朱十八被他看得後背一涼，汗毛直立。
「行了行了，」他擺擺手，「別這麼看我，瘮得慌。」
朱元璋深吸一口氣，壓下火氣：「毛驤，你起來吧。」
毛驤站起身，低頭站著。
朱元璋道：「給你三天時間，把應天城裡的白蓮教，給咱揪出來，漏掉一個，咱就把你揪了！」
毛驤沉聲道：「臣遵旨！」
匆匆而來的毛驤，就這麼匆匆退下了。
朱元璋靠在椅背上，長舒一口氣。
朱十八這時站起身：「行了，事說完了，那我走了。」
朱元璋一愣：「這就走？不留下用膳？」
朱十八擺擺手：「不了，回家躺會兒，再說了，你這兒也沒啥好吃的。」
朱元璋哭笑不得：「您這日子，過得比咱舒坦多了。」
朱十八已經走到門口，回頭道：「那是，誰讓我有個好大侄兒呢。」