議事議了一個多時辰，天已經黑了。
朱元璋讓人送來了飯菜，幾個人就在乾清宮吃了。
朱十八沒什麼胃口，扒了幾口就放下了筷子。
吃完飯，眾人散去。
朱十八出了乾清宮，沒有直接回家，而是對安伯說了句：「去清談閣。」
安伯一愣：「老爺，這麼晚了……」
朱十八沒解釋，上了馬車。
清談閣，李景隆正在和帳房算著帳。
見朱十八來了，連忙站起來，滿臉堆笑。
「老祖宗，您怎麼來了？這麼晚了，有事您派人叫孫兒去府上就行。」
朱十八擺擺手，壓低聲音：「找個安靜的地方說話。」
李景隆見他神色不對，收了笑，帶著他去了後院的一間密室。
密室不大，一張桌子，兩把椅子，牆上掛著字畫，桌上擺著茶具。
李景隆關上門，給朱十八倒了杯茶。
「老祖宗，出什麼事了？」
朱十八沒有喝茶，看著他，沉聲道：「景隆，會所這邊，最近有沒有什麼異常？」
李景隆想了想：「異常？沒有啊。客人們來來往往，跟往常一樣。文人喝茶下棋，商人談買賣，官員偶爾來坐坐，沒什麼特別的事。」
朱十八又問：「外邦商人呢？最近來的多不多？」
李景隆道：「不少。上個月來了幾個南洋的，這個月來了幾個西域的。還有幾個從北邊來的，說是那邊的部落派來想跟咱們做生意的。」
朱十八點頭：「這些人裡面，有沒有誰帶著什麼新奇的東西？比如精鹽、琉璃、香皂，或者別的大明沒有的東西？就是那種一看就不像是從咱們這兒買回去轉手賣的，而是他們自己造的。」
李景隆一愣，想了想，搖頭：「沒有。他們帶的都是些特產，皮貨、藥材、香料什麼的。精鹽、琉璃這些東西，都是咱們賣出去的，外邦人哪造得出來？他們要是有那本事，還用得著跑咱們這兒來進貨？」
朱十八沉默了片刻。
李景隆見他這副模樣，小心翼翼地問：「老祖宗，到底出什麼事了？您這大半夜的跑過來問這些，孫兒心裡慌啊。」
朱十八沒有直接回答，而是說：「從今天起，你讓人盯緊在應天的外邦人。不管是從哪兒來的，南洋的、西域的，只要是外邦人都給我盯緊了。」
他頓了頓，繼續道：「要格外注意他們跟誰來往，說什麼話，做什麼事。如果他們身上帶著某種新奇的東西，比如咱們工研院生產的那種精鹽、琉璃之類的東西，立刻報給我。記住，不要打草驚蛇。」
李景隆雖然不明白為什麼要這麼做，但見朱十八神色凝重，知道事情不小，連忙點頭：「老祖宗放心，孫兒這就安排。」
朱十八站起身，走到門口，又回頭：「還有，清談閣這邊，最近來的人，不管是外邦人還是本國人，他們的談話內容，只要是跟倭國、跟礦藏、跟火器有關的，都記下來，一字不漏。」
朱十八站起身，走到門口，又回頭：「景隆，這事很重要，一定要打起十二分的精神。發現任何異常，第一時間通知我，記住，第一時間！」
李景隆鄭重地點頭：「老祖宗放心，孫兒心裡有數。」
出了清談閣，朱十八上了馬車，靠在車壁上，長舒一口氣。
李文忠那邊的事，李景隆這邊的事，兩件事都安排下去了。
接下來，就只能等了。
馬車駛過街道，車輪軋過青石板，發出沉悶的聲響。
他掀開車簾，看著窗外的夜色。
應天的夜晚很安靜，街上已經沒什麼人了，只有巡邏的士兵偶爾經過。
遠處皇宮的燈火還在亮著，朱元璋大概還在批奏摺。
朱十八放下車簾，閉上眼，此刻他腦子裡很亂。
穿越者，這三個字像一根刺，扎在他心裡。
他希望是自己想多了，希望那支軍隊只是某個不知名的勢力碰巧發現了菱刈金礦。
但他不敢賭。
如果真有另一個穿越者，如果那個人真的站在大明對立面，他必須提前做好準備。
回到家，他徑直走進書房。
朱十八坐到書案前，坐下，鋪開一張紙，拿起鉛筆，在紙上寫了一行字：「如果真有另一個穿越者，他來自哪裡？他知道多少？他的目的是什麼？」
寫完之後，他盯著那行字看了好一會兒，又在下面寫了一行：「不管他是誰，不管他從哪裡來，菱刈金礦是大明的。誰搶，誰死！」
寫完，他放下鉛筆，靠在椅背上，長長舒出口氣。
「希望，是我多想了吧……」