工研院裡，王虎正在車間裡盯著師傅們幹活。
見朱十八來了，剛要開口，朱十八先說話了：「老王，把火器部的老師傅都叫來，還有寶船廠的督造官，也讓他過來。」
王虎見他神色不對，沒敢多問，轉身就跑。
不多時，火器部的老張、老李、老趙到了，寶船廠的督造官也騎著馬趕來了。
一行人聚在會議室里，不知道發生了什麼事。
朱十八坐在首位，看著他們，沉聲道：「有一件事，我要跟各位說一下。」
他把倭國那邊遭遇不明軍隊的事簡單說了一遍。
王虎第一個開口：「郡王，您的意思是……」
朱十八道：「現在還不知道對方的身份和目的，但有一點可以確定……他們想搶大明的礦。菱刈金礦，那是大明的。他們敢伸手，就要讓他們付出代價。」
老張站起來，聲音發顫：「郡王，您說吧，要臣等做什麼？」
朱十八看著他們，一字一頓：「擴大生產。火器部、鎧甲坊、寶船廠，全部擴大。火銃、火炮、手銃、地雷、手雷，能造多少造多少。鎧甲、盾牌、軍服、軍靴，能備多少備多少。寶船、戰船、運輸船，能造多快造多快。」
老李問：「郡王，擴到多大？」
朱十八道：「能擴多大擴多大。人手不夠，從格致院調。格致院不夠，從各地征。材料不夠，從戶部要。錢不夠，我出。總之，要把大明的軍隊武裝到牙齒。」
老趙又問：「郡王，這些東西造出來，給誰用？」
朱十八道：「先給李文忠送去。他在倭國那邊，需要最好的裝備。然後就是大明所有的士兵，有一個算一個，全都要武裝上。」
老張、老李、老趙對視一眼，齊聲道：「臣等遵命。」
朱十八轉頭看向督造官：「寶船廠那邊，新式寶船的進度要加快。戰船、運輸船也要多造。倭國那邊需要補給，船不夠用。」
督造官點頭：「臣回去就安排，三班倒，日夜不停。」
朱十八站起身，看著在座的每一個人：「各位，我知道你們辛苦。從蒸汽機到火銃，從火銃到火炮，從火炮到地雷，你們沒日沒夜地干，把一件又一件神器造出來。沒有你們，就沒有今天的大明。但今天，我不得不對你們說，還要再辛苦一些。」
他頓了頓，聲音沉下來：「因為有人盯上了咱們。他們想要大明的礦，想要大明的財富，想要大明的土地。我不知道他們是誰，不知道他們從哪裡來，但我知道一件事……他們選錯了對手。」
老張站起來，眼眶有些紅，聲音卻硬得像鐵：「郡王，您別說了。小人雖然老了，但還幹得動。誰要敢搶大明的礦，小人就是拼了這條老命，也得把槍造出來，把炮造出來，把船造出來！」
老李也站起來：「對！郡王，您下令吧！您怎麼說，小人就怎麼做！」
老趙沒說話，但攥著拳頭，指節發白。
督造官也站起來，滿臉通紅：「郡王，寶船廠那邊您放心。臣親自參與建造，保證以最快的速度將寶船造出！」
朱十八看著他們，喉結滾動了一下，用力點了點頭。
眾人散去，各自去忙。
王虎走在最後，走到門口又回頭，猶豫了一下，說：「郡王，您別太擔心。不管對方是誰，有大明在，有陛下在，有您在，有臣等在，翻不了天。」
朱十八看著他，笑了：「老王，你什麼時候學會說這種話了？」
王虎撓撓頭，嘿嘿一笑，轉身跑了。
朱十八站在工研院門口，看著王虎的背影消失在車間深處，沒有急著上車。
他背著手，在院子裡慢慢踱了一圈。
蒸汽機車部的車間裡，幾個年輕師傅正在拆那台舊模塊，零件擺了一地，有人拿著尺子量，有人在本子上記，有人蹲在地上研究齒輪的齒形。
他們幹得很認真，沒注意到朱十八站在窗外。
他看了一會兒，轉身去了鎧甲坊。
鎧甲坊里爐火正旺，幾個匠人赤著上身，掄著大錘在鍛打甲片，叮叮噹噹的聲音震得人耳膜發疼。
新式的甲片堆在牆角，泛著暗青色的冷光。
朱十八走過去，拿起一片，掂了掂，又用手指彈了彈，聲音清脆。
冶鐵部那邊，高爐的火燒得正旺。
鐵水從出鐵口流出來，火花四濺，映得整個車間都是暗紅色的。
朱十八站在遠處看了一會兒，熱浪撲面而來，烤得他臉頰發燙。
一個老匠人看見他，想過來行禮，他擺擺手，示意對方繼續幹活。
出了冶鐵部，他站在院子裡，長長地呼了口氣。
工研院的一切都在正常運轉，甚至比平時轉得更快。
老張他們不需要他催，王虎也不需要他盯，每個人都知道自己該幹什麼，每個人都幹得很拼命。
但他心裡那根弦，始終繃著。
他上了馬車，對安伯說：「回家。」
馬車駛出工研院，沿著街道慢慢走。
路過東市的時候，他掀開車簾往外看了一眼。
街上人來人往，賣菜的、賣布的、賣小吃的，吆喝聲此起彼伏。
幾個孩子在巷口踢毽子，一個老婦人坐在門檻上看著孩子們玩，兩個中年婦女挎著籃子，邊走邊聊，笑得很大聲。
朱十八看著他們，這樣的日子，不能被任何人破壞。
馬車在郡王府門前停下。
藍沁怡正抱著婉寧在廊下轉圈，婉寧咯咯笑，小手抓著她娘的頭髮不放。
徐妙清坐在旁邊，手裡拿著針線，在縫一件小衣裳。
朱煜躺在搖籃里，安安靜靜地看著天花板。朱烜在另一個搖籃里，蹬著腿，嘴裡發出咿咿呀呀的聲音。
藍沁怡看見他，笑道：「夫君回來了？今天怎麼這麼早？」
朱十八走過去，從她懷裡接過婉寧，在女兒臉上親了一口。
徐妙清放下針線，看著他：「夫君有心事？」
朱十八抱著婉寧在椅子上坐下，沉默了一會兒，把倭國那邊的事說了一遍。
藍沁怡聽完，臉色有些發白：「夫君，那支軍隊……」
朱十八握住她的手：「沒事。文忠在那邊守著，朝廷已經派兵增援了。工研院那邊也在加緊生產，不會出問題。」
徐妙清輕聲道：「夫君別太擔心，陛下和朝廷會處理好的。」
朱十八點點頭，沒再說什麼。
他抱著婉寧，看著搖籃里的朱烜和朱煜，心裡那個念頭越來越堅定。
不管那個人是誰，不管他從哪裡來，不管他有什麼目的，他都不會讓任何人毀了這個家。
為了這三個孩子，為了藍沁怡和徐妙清，為了所有他在乎的人，他可以做任何事。
不管你是誰，不管你從哪裡來，最好不要動什麼歪心思。
否則，大明的鐵蹄會將你踏成肉泥！