電報的事，朱十八越想越覺得頭疼。
漆包線搞定了，新車床也轉起來了，可剩下的難題還像三座大山一樣壓在那兒。
直流電的電壓怎麼提上去？發報機的觸點怎麼做到頭髮絲粗細的精度？編碼怎麼用最短的信號表達最多的意思？
每一個問題都夠工研院的師傅們折騰幾個月。
朱十八蹲在車間門口，手裡拿著一根漆包線，在地上畫圈圈。
老張從裡面探出頭來喊他去看新車床的試轉，他應了一聲沒動。
此時他腦子裡全是前世看過的一部動漫。
那個主角，從一無所有開始，造出了無線電、發電機、內燃機，一步步建立起現代文明。每
次遇到難題，他就想，要是自己也有那麼龐大的知識儲備就好了。
什麼都會，什麼都懂，什麼都能造。
可他不是那個人，他就是個普普通通的穿越者，前世搞過幾年機械設計，看過一些科普視頻，僅此而已。
他能造出蒸汽機，是因為蒸汽機的原理簡單，結構粗暴，能轉就行。
他能造出火銃，是因為火銃的原理更簡單，一根管子塞火藥，砰。
可電報不一樣，電報需要電，需要穩定的電流，需要精密的觸點，需要一套從零到一的編碼系統。
這些東西，他知道原理，但不知道細節。
他知道電磁感應，但不知道怎麼做一台穩定的發電機。
他知道摩爾斯電碼，但只記得點點劃劃幾個簡單的符號，連完整的字母表都背不全。
他知道電報機長什麼樣，但拆開來看，裡面那些零件怎麼配合、怎麼調試，一概不知。
他在地上畫了一個圈，又畫了一個圈，然後把漆包線扔在地上，站起來。
他不是天才，但他也不差。
蒸汽機造出來了，火銃造出來了，地雷造出來了，寶船也造出來了。
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一個一個人，一件一件，都是他帶著工研院的師傅們從無到有干出來的。
不需要成為那個動漫里的主角，他只要做好自己就行。
朱十八拍了拍褲子上的灰，大步走進車間。
新車床的試轉成功了，雖然精度還差一些，但比舊工具機已經好了不少。
他又轉了一圈，拉著王虎交代了幾句，然後出了工研院。
安伯看見他出來，愣了一下：「老爺，今天怎麼這麼早？」
朱十八抬頭看了看天，太陽還沒到頭頂，難得。
他想了想，說今天歇一天，不幹了。
安伯張了張嘴，沒敢問為什麼，趕緊去備車。
回到府上，藍沁怡和徐妙清正在廊下帶孩子。
婉寧躺在搖籃里，手裡抓著朱棣送的小鈴鐺，搖得叮噹響。
朱烜在另一個搖籃里，蹬著腿，嘴裡發出咿咿呀呀的聲音。
朱煜安安靜靜地躺著，眼珠子跟著廊下的燕子窩轉。
朱十八走過去，在婉寧臉上親了一口，又摸了摸朱烜和朱煜的臉說道：「今天咱們出去逛逛吧，好久沒陪你們了。」
藍沁怡和徐妙清對視一眼，都笑了。
馬車出了府門，沿著街道慢慢走。
朱十八沒有讓車夫去什麼特別的地方，就在東市、西市轉了一圈。
藍沁怡看中了一塊料子，徐妙清挑了一盒胭脂，朱十八在後面付錢拎東西，一句怨言都沒有。
路過賣糖葫蘆的，他買了兩串，一串給藍沁怡，一串給徐妙清。
藍沁怡咬了一口，酸得眯起了眼。
徐妙清抿嘴笑，吃得斯文。
又從集市買了不少新鮮的食材和點心，裝的馬車都滿滿當當。
朱十八對安伯說：「派人入宮，去請大侄子他們一家中午過來吃飯。」
安伯應了，打發一個小護衛去宮裡通報。
郡王府的正廳里。
朱十八系上圍裙進了廚房，鍋鏟翻飛，香氣四溢。
朱元璋一家到的時候，飯菜剛好上桌。
朱元璋的大嗓門隔著老遠就傳了進來：「小叔叔！咱來啦！聽說您今天親自下廚？」
朱十八大步走出來，看見朱元璋走在最前面，後面跟著馬皇后、朱標、常氏，還有被朱標抱著的朱雄英。
小傢伙長大了不少，眼睛亮晶晶的，一進門就喊：「太叔公！雄英來了！」
朱十八接過朱雄英，在他臉上親了一口：「哎呦！雄鷹最近長了不少哇！太叔公都快抱不動了。太叔公給你做了拔絲地瓜，一會多吃點。」
朱雄英高興得直拍手。
馬皇后和常氏已經進去找藍沁怡和徐妙清說話了，四個女人湊在一起，笑聲不斷。
飯菜上桌，兩家人圍坐在一起。
朱十八端著酒杯說道：「今天高興，難得歇一天，大家多吃點。」
朱雄英已經伸著筷子去夠拔絲地瓜了，常氏趕緊幫夾了一塊，吹涼了放到他碗裡。
小傢伙咬了一口，甜得眯起了眼，嘴裡還含糊不清地喊著太好吃了。
朱元璋喝了一口酒，放下杯子，看著朱十八：「小叔叔，工研院那邊這幾天怎麼樣？電報的事有眉目了嗎？」
朱十八搖了搖頭，夾了塊紅燒肉放進嘴裡，嚼了嚼咽下去：「漆包線搞定了，新車床也裝好了，但剩下的還差得遠。電壓不穩，發報機的零件精度不夠，編碼還沒編完。急不來，一步一步走。」
朱元璋點點頭，嘆了口氣：「咱也不懂那些，您看著辦。缺什麼您說話，咱給您弄。」
朱標在旁邊道：「小叔公，廣東那邊錦衣衛傳回消息，說那批弗朗機人還沒有走，一直在海面上漂著。他們時不時派小船靠岸，拿鐘錶、玻璃器皿換咱們的絲綢和瓷器。毛驤派人盯著，沒發現異常，但也不敢放鬆。」
朱十八道：「盯緊了就行。他們不動，咱們也不動。他們動，咱們就讓他們動不了。」
朱元璋放下酒杯，認真道：「咱已經給廣東水師下了密旨，讓他們時刻準備著，只要那批弗朗機人敢造次，就地拿下。」
朱雄英聽不懂大人們在說什麼，埋頭吃拔絲地瓜，吃得滿嘴糖漿。
朱烜在搖籃里蹬著腿，咿咿呀呀地叫著，像是在抗議大人只顧說話不理他。
朱十八走過去把朱烜抱起來，在懷裡顛了顛，小傢伙立刻不叫了，睜著大眼睛東張西望。
一頓飯吃了大半個時辰，朱元璋一家心滿意足地告辭。
朱十八送他們到門口，朱雄英趴在他爹肩膀上沖朱十八揮手，脆生生地喊：「太叔公，下次雄英還要吃拔絲地瓜。」
朱十八笑著揮手：「好，下次太叔公多做一點。」
馬車轔轔駛遠，朱十八站在府門口，望著遠去的馬車，長長地呼了口氣。
今天歇了一天，陪夫人逛了街，陪大侄子一家吃了飯，看了孩子們的笑臉，心裡那些壓著的石頭，好像輕了一些。
他轉身回府，走進書房。
馬和坐在書案前，手裡拿著鉛筆，正在紙上畫圖。
馬文銘坐在旁邊，捧著一本算學入門，看得入神。
朱十八沒有打擾他們，在旁邊的椅子上坐下，拿起桌上那張倭國的地圖，看著上面標註的菱刈金礦的位置，默默出神。
菱刈拿下了，佐渡呢？長登呢？那些還沒發現的礦呢？一個一個來，急不得。
窗外的陽光透過窗欞灑進來，落在地圖上，落在金礦的那個紅圈上。