架設電線桿的事交給李景隆，朱十八放心。
那小子雖然看著嘻嘻哈哈不著調，但那不過是以前沒人發現他的優點罷了。
辦正經事的時候，他還是很靠譜的。
清談閣和匯珍閣打理得井井有條，錦衣衛那邊的暗探也安排得滴水不漏，現在鋪電線桿這種粗活，他更是不在話下。
李景隆走了之後，朱十八在工研院的車間門口站了一會兒。
陽光很好，照在院子裡那些剛加工好的炮架上，泛著暗青色的光。
朱十八轉身走回車間，走到王虎旁邊，低聲問道：「老王，車廂造的怎麼樣了？」
王虎放下手裡的扳手，擦了擦額頭的汗：「郡王，客運車廂造好了兩節，貨運車廂有八節，現在全部停在車站，就等著連結車頭。臣昨天剛去看過，內飾還沒完全弄好，但不影響試跑。座椅裝好了，窗戶也裝好了，就是地板還沒上漆。」
朱十八點點頭，又問：「車頭呢？調試好了嗎？」
王虎道：「車頭調試了三輪，鍋爐壓力穩定，氣缸不漏氣，傳動系統正常。臣讓人再檢查一遍，下午就把車頭開到應天車站去，跟車廂對接。明天一早，隨時可以出發。」
朱十八拍了拍王虎的肩：「行，你盯著，別出岔子，下午我去車站看看。」
王虎應了，轉身去安排。
朱十八出了車間，上了馬車，對安伯說：「進宮。」
乾清宮裡，難得不那麼忙。
朱元璋坐在龍椅上，手裡拿著一份奏報，但沒在看，跟朱標、李善長、還有幾個文臣在說話。
聊的是今年各地莊稼的長勢，哪個府雨水多了，哪個府旱了，哪個府的麥子長得好，哪個府的土豆收成不錯。
李善長年紀大了，說話慢悠悠的，但條理清晰。
幾個文臣圍在旁邊，不時插幾句嘴，氣氛輕鬆。
太監通報說鳳陽郡王到了，殿內的人都抬起頭。
李善長連忙站起來，幾個文臣也跟著站起來，臉上都堆著笑。
朱十八大步走進來，李善長拱手：「哎呦，郡王真是好久不見。老臣上次見您還是在上次，這都有日子了。」
朱十八笑著走過去，扶了他一把：「老李，你這麼大年紀了，悠著點，別給自己累著。有事讓年輕人多乾乾，你在旁邊看著就行。」
李善長笑道：「郡王說得是，老臣現在也就是動動嘴皮子，跑腿的事都交給下面的人了。」
朱元璋從龍椅上下來，笑著迎上來，眼角的皺紋都舒展開了：「小叔叔這個時間過來，怕不是有什麼事要跟咱說吧？是哪邊有好消息了？電報那邊？還是火器那邊？」
他搓了搓手，一臉期待。
朱十八笑著搖搖頭：「還真讓你猜著了，不過不是電報那邊，也不是火器那邊。是鐵軌。鐵軌馬上就要鋪到鳳陽了，車站也建好了。我讓王虎他們準備明天一早試試蒸汽機車，從應天開到滁州。這不就過來告訴你一聲，順便請你們明天一起過去看看。」
殿內安靜了一瞬。
朱元璋愣了一下，隨即眼睛亮了，亮得像個孩子。
他一把抓住朱十八的胳膊：「咱可以坐那個車了？」
朱十八點頭：「是啊。車廂造好了，車頭也調試好了。明天一早，從應天車站出發，開到滁州站。全程不到一百里，一個多時辰就到。你坐上去，體驗一下什麼叫日行千里。」
朱元璋哈哈大笑，笑聲震得殿角的太監都縮了縮脖子。
他鬆開朱十八的胳膊，在殿內來回踱了兩步，忽然停下，轉頭看向李善長：「善長，明天你也去。你年紀大了，坐馬車顛得骨頭疼，這回讓你坐坐不用馬拉的車。」
李善長笑著點頭，眼眶有些濕。
朱標在旁邊問：「小叔公，明天什麼時候出發？」
朱十八道：「這玩意也不著急，你們用過飯過來就行，在應天車站集合。但是你們最好早點到，我先領著你們參觀一下車頭和車廂。有什麼不明白的，現場問王虎。」
朱標點頭，轉身去安排明天的行程。
朱元璋又問：「小叔叔，那車能坐多少人？」
朱十八想了想：「兩節客運車廂，一節能坐幾十個人吧。滿打滿算，百來號人沒問題。人多了車廂里擠，不舒服，少去幾個人，寬鬆點。」
朱元璋點頭，讓朱標把明天隨行的人數控制在三四十人以內。
幾個文臣在旁邊聽著，一個個眼睛發亮，有人小聲議論，有人交頭接耳。
李善長站在旁邊，摸著鬍子，嘴角帶著笑。
朱十八沒有多留，交代完就告辭了。
朱元璋送到殿門口，拉著他的手說：「小叔叔，明天咱穿什麼衣裳？朝服還是常服？」
朱十八笑著搖頭：「又不是上朝，穿那么正式幹什麼。隨便穿，舒服就行，寬鬆點，坐車時間長。」
出了乾清宮，朱十八上了馬車，對安伯說：「去格致院。」
格致院裡，教室里還亮著燈。
方孝孺和解縉正在帶著學生們自習，黑板上寫滿了諧振電路的公式。
朱十八走進教室，學生們站起來要行禮，他擺擺手示意他們坐下。
方孝孺迎上來，輕聲道：「老師，您怎麼這時候來了？」
朱十八站在講台上，掃了一眼台下的學生，開口道：「明天工研院要試跑蒸汽機車，從應天開到滁州。我過來問問，你們有沒有人想去？」
教室里安靜了一瞬，然後炸開了鍋。
有人舉手，有人站起來，有人喊著「我去我去」。
朱十八笑著抬手示意安靜：「別急，車廂不大，坐不了太多人。每個班選幾個代表，一共不超過二十個人。解縉、方孝孺，你們倆負責選。選了人之後，今晚把注意事項告訴他們，明天早上到應天車站集合。」
解縉和方孝孺齊聲應了。
朱十八又交代了幾句，就出了教室。
方孝孺跟出來，猶豫了一下，輕聲問：「老師，您說明天的試跑，會不會出問題？」
朱十八看著他，認真道：「不會。王虎他們調試了好幾輪，不會有問題。」
方孝孺點了點頭，沒再問。
出了格致院，朱十八上了馬車。
明天，蒸汽機車就要從應天開往滁州了。
那是大明的第一條鐵路，第一列火車，第一次載人長途運行。
他不知道坐在上面是什麼感覺，但他知道，那一定比前世坐高鐵還要激動。
因為這是從無到有，從零到一，從不可能到可能！