旨意發出去之後，朱十八在書房裡坐了整整一個時辰。
他就一直盯著那張北疆地圖，腦子裡翻來覆去地過著同一件事，這一仗，非打不可。
不是他好戰，是不能再等了。
韃靼和瓦剌的騎兵年年南下，殺百姓、搶糧食、燒房子，朝廷年年派兵驅趕，趕走了又來，來了又趕，沒完沒了。
以前大明國力弱，只能被動防守，現在不一樣了。
火器充足，糧草充足，將領充足，兵力充足。
與其等他們打過來，不如直接打過去。
他把地圖上那些紅圈和叉看了一遍又一遍，忽然想起了艾克斯。
那個躲在暗處的人，從東瀛到女真，從瓦剌到琉球，到處都有他的影子。
他給這些勢力提供武器、裝備、教官，讓他們跟大明作對，自己卻從不露面。
錦衣衛查了這麼久，連他是男是女都沒查清楚。
朱十八越想越覺得窩火，被動挨打不是他的性格，與其等著艾克斯一個一個地往大明周邊安插釘子，不如直接把釘子拔乾淨。
瓦剌打了，韃靼打了，女真已經滅了，東瀛那邊也快拿下了，琉球彈丸之地，翻不起大浪。
等到大明的北疆從長城延伸到漠北，西疆從河西走廊延伸到天山，東疆從遼東延伸到庫頁島，南疆從兩廣延伸到中南半島，到時候艾克斯就算有天大的本事，也無處下手。
他拿起鉛筆，在地圖的最北邊寫了一行字：「漠北，大明之北疆。」
又在最西邊寫了一行字：「西域，大明之西陲。」
寫完之後，他把鉛筆放下，靠在椅背上，長長地呼了口氣。
這一仗，不只是為了打韃靼和瓦剌。
這一仗，是為了告訴那個躲在暗處的人，大明，不是你能惹的。
第二天一早，朱十八沒有去工研院，而是直接去了乾清宮。
朱元璋正在和朱標商議調兵的具體方案，桌上攤著好幾份地圖，標註著進軍路線、補給站點、會師地點。
見朱十八進來，朱元璋招了招手，讓他坐下。
朱十八沒有坐，站在地圖前，手指著韃靼和瓦剌的位置，說了一句讓朱元璋和朱標都愣住的話：「大侄子，這次不光要打韃靼和瓦剌，還要把周圍所有對大明有威脅的地方，一次性清理乾淨。」
朱元璋愣了一下，隨即皺起眉頭：「小叔叔，您的意思是……」
朱十八指著西域的方向：「河西走廊，歷來是兵家必爭之地。韃靼和瓦剌不除，河西走廊就不安全。河西走廊不安全，西域商路就不通。商路不通，大明的絲綢、瓷器、茶葉就賣不出去，西域的香料、玉石、良馬也進不來。」
他又指著東北的方向：「女真已經平定了，但更北邊還有野人女真，還有更遠的部落。現在不打，以後他們壯大了，還是要打。」
朱元璋沉默了片刻，忽然笑了，笑得很冷：「小叔叔，您這是要把大明的疆土，一口氣往外推幾百里啊。」
朱十八沒有笑，認真道：「不是幾百里，是幾千里。韃靼和瓦剌的草場，加起來比大明幾個省還大。那些草場養出來的馬，比中原的馬好得多。有了那些馬，大明的騎兵就能跑得更遠。還有礦產，韃靼和瓦剌的地底下有鐵礦、銅礦、金礦，開採出來都是大明的。」
他頓了頓繼續道：「最重要的是，把周圍所有不安分的勢力都清理乾淨，那個躲在暗處的艾克斯，就算想搞事也找不到幫手了。」
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朱元璋站起身，在地圖前來回踱步。
朱標在旁邊記著朱十八說的每一條。走了幾圈，朱元璋忽然停下來，轉身看著朱十八：「小叔叔，您說得對。與其被動挨打，不如主動出擊。打！把韃靼和瓦剌打下來，把西域打下來，把東北以北也打下來，打到大明周圍再也沒有敵人為止。」
朱十八笑了，笑得比前些天舒坦多了：「對，就是這個意思。」
接下來的幾天，整個朝廷都動了起來。
兵部調兵，戶部調糧，工部調物資，工研院加班加點生產火器彈藥。
朱十八也沒閒著，每天都往工研院跑，盯著火器部、冶鐵部、鎧甲坊的生產進度。
手銃、洪武銃、四型炮、地雷、水雷，能造多少造多少，能配多少配多少。
老張問他這批火器要送到哪裡，朱十八說送到西安、太原、遼東，有多少送多少。
老張沒有多問，轉身去安排了。
朱十八又去了格致院，把方孝孺和解縉叫到辦公室，讓他們從學生里挑選一批懂繪圖、會算學、能看懂地圖的，準備隨軍出征。
方孝孺愣了一下，問他隨軍出征做什麼。
朱十八說去畫地圖，韃靼和瓦剌的地方，大明的軍隊打下來，大明的畫師要把地形、水源、牧場、礦產都畫下來，以後好管理。
解縉問了一句：「老師，學生能去嗎？」
朱十八看了他一眼：「你去幹什麼？你走了，編碼本誰來編？」
解縉訕訕地縮了縮脖子，不敢再問。
下午，朱十八去了清談閣。
李景隆正在帳房裡算帳，見他來了，連忙放下算盤。
朱十八沒有廢話，把三路大軍的事說了一遍。
李景隆聽得兩眼放光，搓著手說：「老祖宗，孫兒也想上戰場。」
朱十八瞪了他一眼：「你上什麼戰場？你有更重要的事。」
李景隆愣了一下：「什麼事？」
朱十八壓低聲音：「你的人，繼續盯廣東。三路大軍打韃靼和瓦剌，動靜大，艾克斯那邊不可能不知道。他要是有什麼動作，你的人要第一時間報回來。」
李景隆收了笑，認真點頭，掏出本子記了下來。
出了清談閣，朱十八站在門口，看著街上來來往往的行人。
秋風把落葉吹到他腳邊，他踩了一下，落葉碎了。
他抬頭看了看天，天很高，雲很淡。
他在心裡默默算了一下，老二從西安出發，老三從太原出發，老四從遼東出發，三路大軍同時向北推進。
按照最快的速度，一個月之內就能進入韃靼和瓦剌的腹地。
兩個月之內，就能完成合圍。
三個月之內，韃靼和瓦剌就不復存在了。