銀行的事定下來之後，朱十八就沒再插手了。
李善長帶著戶部、工部、刑部的人忙得腳不沾地，選址、建房、招人、定製度。
朱十八隻是偶爾問一句進度，見沒什麼問題他也就不再過多參與。
專業的事交給專業的人，他信得過老李那些人。
工研院那邊，通風機的樣品已經拉到城外廢礦井試過了。
老張親自盯著，扇葉轉得飛快，呼呼的風從管道里抽出來，把井下的濁氣排得乾乾淨淨。
試了三次，每次效果都不錯。
王虎把數據記在本子上，拿給朱十八看。
朱十八翻了翻，說了一句：「行，先給梅山的礦裝一套，試運行一個月。沒問題了再批量生產，然後就給兗州那邊送過去。」
安裝那天，朱十八親自去了梅山。
他站在井口旁邊，看著師傅們把通風機吊下去。蒸汽機模塊、扇葉、管道，一樣一樣的用礦車緩緩放進漆黑的礦井裡。
礦工們圍在旁邊，伸長脖子往下看，眼睛裡帶著好奇，也帶著期待。
一個老礦工走到朱十八面前，撲通一聲跪下來，磕了三個響頭。
「郡王，小人替兄弟們謝謝您。以前在下面幹活，提心弔膽。現在有了這機器，心裡踏實了。」
朱十八把他扶起來：「踏實就好，以後好好幹活。」
老礦工站起來，抹了一把眼淚，轉身走了。
經過幾天的安裝，通風機終於全部安裝完畢。
隨後蒸汽機模塊啟動，發出低沉的轟鳴聲，扇葉在井下轉動，管道口呼呼地往外排風。
朱十八站在井口旁邊，伸手在管道口試了試，風很大，帶著井下潮濕發霉的氣味。
他點了點頭，對王虎說道：「效果不錯，兗州那邊的煤礦，按這個規格做，先做二十台，不夠再加。」
回到工研院，朱十八把老張、老李、老趙叫到辦公室：「接下來暫時應該沒什麼事了，你們就繼續攻克無線電報的那些關鍵零部件。」
眾人領了任務，各自去忙。
朱十八站在工研院的院子裡，看著遠處灰濛濛的天空。
十月了，天也涼絲絲的了，草原上的仗應該快打完了吧？
老四上次來信說瓦剌的部落已經潰不成軍，有的往北逃了，有的往西逃了，有的直接派人來請降。
最多再有半個月，瓦剌就能全部拿下。
他在心裡默默算了一下，時間應該差不多了。
瓦剌那邊全部搞定老四他們就能班師回朝，到時候再說吧就能在見到他們兄弟三個了。
這時，他忽然想起一件事，就是對外擴張。
韃靼、瓦剌、女真都拿下了，東瀛也拿下了，但世界上還有很多地方沒有大明的旗幟。
西域、吐蕃、中南半島，那些地方遲早要收進來。
不是為了占領，是為了讓他們知道誰說了算。
他走進書房，攤開一張世界地圖，盯著看了一會兒。
地圖是工部的畫師們根據他提供的大致輪廓畫的，比例不准，標註不全，但大致的輪廓已經有了。
東邊的倭國，北邊的韃靼和瓦剌，西邊的西域，南邊的中南半島，還有更遠的地方，印度、波斯、奧斯曼，甚至更遠的歐羅巴。
但他知道，現在還不是大規模對外擴張的時候。
鐵軌還沒鋪到邊疆，電報線還沒鋪到邊疆，無線電報還沒造出來，新式寶船還沒下水。
通訊跟不上，補給跟不上，兵力投送跟不上。
打下來容易，守住難。
他想了一個折中的辦法，不占領，只朝貢。
把那些不安分的國家打服了，讓他們年年進貢，歲歲來朝。
聽話的，賞點東西，不聽話的，再打一頓。
這樣既不用耗費大量的人力物力去管理那些地方，又能對它們起到震懾作用。
等以後通訊技術發展起來，鐵路鋪過去，甚至能造出飛機縮短通行時間，再考慮要不要設都護府、派監察御史。
但是這些地方全都打下來後，後世的兒孫能不能守住也是個問題。
想到這，朱十八也是搖搖頭笑了。
兒孫自有兒孫福，他現在能做的，就是把大明的底子打好。
把工研院建好，把格致院辦好，把軍隊武裝好，把銀行開好。
至於以後的事，就讓以後的人去操心吧。
窗外的天色漸漸暗了下來，春桃來點燈。
十月了，又是一年快到頭了。
這一年，發生了很多事。蒸汽機車通了，電報線鋪了，無線電報在造了，東瀛打下來了，韃靼和瓦剌也快拿下了，銀行也要開了。
他站起來，走出書房。
藍沁怡和徐妙清正在正廳里說話，見他出來，藍沁怡問了一句：「夫君，餓不餓？要不要準備些吃食？」
朱十八走到她們身邊：「不餓，時間不早了，也早點休息吧。」
第二天一早，朱十八去了格致院。
方孝孺正在講電磁波的傳播，馬和坐在解縉旁邊，筆記本上記滿了筆記。
馬文銘坐在馬和後面，也在記。
朱十八悄悄在後排坐下，方孝孺看見他，微微點了點頭，繼續講。
朱十八聽著方孝孺講課，腦子卻想著別的事。
無線電報如果造出來，大明的通訊速度將提升成千上萬倍。
到那時候，對外擴張才能真正開始。
方孝孺講完了，宣布下課。
學生們三三兩兩往外走，有人還在討論電磁波，有人在收拾筆記本。
朱十八站起來，走到講台旁邊，方孝孺輕聲問道：「老師，無線電報怎麼樣了？」
朱十八嘆息一聲：「進度不太理想啊……不過也不急，製造出來只是時間問題罷了。」
格致院這邊沒什麼問題，朱十八坐上馬車回了家。
回到內院，婉寧正坐在廊下的蓆子上，手裡抓著一隻布老虎，啃得口水直流。
朱烜朱煜那倆小子咿咿呀呀的小嘴就沒閒著，也不知道是在吵架還是在用嬰語溝通著什麼。
藍沁怡和徐妙清坐在旁邊，一個繡花，一個看書。
他看著這一院子的人，忽然覺得，那些地圖上的圈圈點點，那些遠方的疆土，那些還沒造出來的機器，都不及眼前這一幕重要。
家人在側，歲月靜好。
他為之奮鬥的一切，不就是為了讓這樣的日子能一直持續下去嘛……