大清早，朱十八還在喝粥，毛驤就一頭撞進了郡王府的飯廳，臉上的表情又驚又喜，氣喘吁吁地說曹國公他們要回來了。
朱十八放下粥碗，滿臉喜色：「這麼突然？什麼時候回來？」
毛驤開口道：「奏報是昨天傍晚到的，曹國公他們已經從東瀛啟航了，船隊順風順水，估摸著十來天就能到應天。」
朱十八又問那邊的事都安排妥當了沒有，毛驤說妥了。
大小礦藏全在大明軍隊手裡，大礦派了駐軍守著，小礦直接交給本地人開採，采出來的礦石統一運回大明。
東瀛那邊有戰鬥力的倭狗，該殺的殺了，該抓的抓了，剩下的都是老老實實挖礦的奴隸，翻不起浪。
軍隊留了一部分，由副將統領，繼續駐守在各個港口和礦區。
朱十八點了點頭，心裡踏實了。
李文忠、藍玉、徐達、沐英，四個人，四路大軍，跨海征戰，一去就是好幾個月。
仗打贏了，礦也占了，人也該回來了。
藍沁怡坐在旁邊，聽見毛驤的話，手裡的筷子停在半空，徐妙清也抬起頭，眼眶一下子就紅了。
「夫君，我父親要回來了？」藍沁怡的聲音有些發顫。
朱十八握住她的手：「回來了，全都平平安安地回來了。」
藍沁怡的眼淚掉了下來，啪嗒啪嗒落在粥碗裡，她也不擦，就那麼笑著哭，徐妙清在旁邊也抹眼睛。
婉寧坐在特製的小椅子裡，看看娘，又看看爹，不知道發生了什麼，也跟著咧嘴哭了起來。
朱烜和朱煜聽見妹妹哭了，也跟著湊熱鬧，一時間整個飯廳里哭聲一片。
朱十八被吵得頭大，站起來先把婉寧抱起來哄，又讓奶娘把朱烜和朱煜抱走，等孩子們安靜了才坐下，把粥喝完。
吃完飯，朱十八沒有去工研院，而是讓安伯備車，先去了一趟清談閣。
李景隆正在帳房裡算帳，算盤珠子噼里啪啦響。
見朱十八來了，他連忙放下算盤，滿臉堆笑迎上來：「老祖宗，您今兒個怎麼有空過來。」
朱十八沒有寒暄，直接說道：「你父親要回來了。」
李景隆愣了一下，隨即臉上的笑僵住了，然後嘴角一癟，眼眶就紅了。
朱十八拍了拍他的肩：「梁國公和魏國公也一起回來，你有時間順便把這個消息給他們兩家也送過去。」
李景隆抹了一把眼睛，吸了吸鼻子，說這就去給梁國公府和魏國公府報信。
朱十八又道：「替我給兩位岳母帶個話，讓她們放心，人都好好的。」
李景隆點點頭，轉身去安排人手。
朱十八出了清談閣，上了馬車，又去了工研院。
王虎正在車間裡跟老張他們開會，見朱十八來了，趕緊起身迎接。
朱十八沒有進會議室，站在車間門口，拍了拍手，讓所有人停下來。
「正好今天沒什麼急事，我打算給你們放一天假，都歇一天。」朱十八的聲音不大，但車間裡每個人都聽見了。
老張抬起頭，手裡的扳手還沒放下：「郡王，歇什麼歇，又不累。無線電報的粉末檢波器剛有點眉目，小人正想趁熱打鐵再試幾組數據。」
老李也從高爐後面探出頭，說高爐的溫度剛穩定，今天不盯著怕明天又波動。
老趙沒說話，但手裡的衝壓機沒停，甲片一片一片地從模具里吐出來。
朱十八看著他們，忽然笑了。
他想起前世在網上看過的一個段子，就是老闆說明天放假，員工說不用，我愛工作。
那時候覺得是段子，可現在段子居然真發生在他眼前。
這些人，已經把工研院當成了自己的家，把那些機器當成了自己的孩子。
「行，懶得管你們。你們不歇，我歇。」
朱十八擺擺手，轉身出了車間，又去了寶船廠。
督造官老趙正蹲在船塢邊上啃燒餅，滿嘴油。
朱十八走過去，在他旁邊蹲下來：「你兒子要回來了。」
督造官愣了一下，手裡的燒餅差點掉在地上，嘴唇哆嗦了幾下，沒說出話，只是使勁點頭。
朱十八站起來，拍拍他的肩：「今天我給你們寶船廠放一天假。」督造官搖搖頭：「郡王，放假就不用了，船不等人，早一天下水早一天安心。」
朱十八有些無語了，這群人，怎麼上趕著給他們放假都沒人想休息呢。
這麼卷，搞得他很懶一樣……
出了寶船廠，朱十八沒有上馬車，沿著江邊慢慢走。
江水在陽光下泛著金光，遠處的碼頭上有幾艘船正在卸貨，工人扛著麻袋，喊著號子，來來往往。
他想起了藍玉，想起那個在戰場上殺伐果斷的岳父。
想起第一次見他的時候，居然還裝著路人討水喝。
想著想著，朱十八笑了。
他又想起了徐達，徐妙清的性子就像他，溫柔，安靜，從不著急。
還有沐英，朱元璋的養子，從小在軍營里長大，打起仗來也是猛人一個。
朱十八在江邊站了很久，直到太陽升到頭頂，才轉身往回走。
接下來的日子，朱十八每天都在盼著船隊回來的消息。
他讓人在碼頭上守著，看見船隊就回來報信。
自己則每天去工研院轉一圈，去格致院聽一節課，回家陪孩子們玩一會兒。
日子過得平淡，但他的心一直懸著，不是擔心船隊出事，是急著想見到那些人。
十天後，消息來了。
那天下午，朱十八正在書房裡畫無線電報的電路圖，安伯跑進來，氣喘吁吁地說：「老爺，船隊回來了！是曹國公他們的戰船！」
朱十八扔下鉛筆，站起來就往外走，走到門口又折回來，把桌上的圖紙收好，塞進抽屜里，才大步出了門。
馬車往碼頭駛去，朱十八坐在車裡，掀著車簾，看著窗外。
街上的行人很多，都是聽說了曹國公他們滅了倭狗回來了想去碼頭看看英雄的。
碼頭到了。
朱十八下了馬車，遠遠地就看見海面上出現了幾艘船的輪廓。
甲板上站著人，穿著甲冑，手按刀柄，風吹著他們的披風，獵獵作響。
寶船靠岸了。
船板搭起來，第一個走下來的是李文忠，他比離京時瘦了一圈。
藍玉第二個下來，還是那副風風火火的樣子，甲冑在身，手按刀柄，目光如炬。
他看見朱十八，大步走過來，一巴掌拍在朱十八肩上，拍得他齜牙咧嘴。
藍玉說了一句：「女婿，好久不見，沁怡還好嗎？幾個小傢伙還好嗎？。」。朱十八說了一句「岳父，您辛苦了。家裡一切都好，放心吧。」
藍玉哈哈大笑，笑聲震得碼頭上的人耳朵嗡嗡響。
徐達第三個下來，走在藍玉後面。
他看見朱十八，微微點了點頭，嘴角帶著一絲笑意。
朱十八走過去，叫了一聲「岳父」，徐達應了一聲，也是問了一句「妙清和孩子還好嗎」？
朱十八說好，都好。
沐英最後一個下來，穿著戎裝，腰懸佩劍，步伐矯健。
他走到朱十八面前，恭恭敬敬地行了一禮，喊了一聲「小叔公」。
朱十八拍了拍他的肩，說了一句「辛苦了」。
四個人站成一排，風吹著他們的披風，獵獵作響。
碼頭上的人圍過來，有人哭，有人笑，有人喊著名字，有人抹著眼淚。
朱十八站在旁邊，看著這一切，眼眶也紅了。
船隊回來後的第二天，朱元璋在乾清宮設宴，犒勞征倭將士。
朱十八也去了，坐在朱元璋旁邊，看著藍玉、徐達、李文忠、沐英輪流敬酒，看著朱元璋笑得合不攏嘴。
宴席從中午一直持續到晚上，喝光了幾十壇酒，吃光了幾桌子菜。
散席的時候，朱十八扶著藍玉往外走。
藍玉喝多了，腳步踉蹌，嘴裡還在念叨著「倭狗不堪一擊」。
朱十八把他扶上馬車，對車夫說了一句「慢點開」，轉身去找徐達。
徐達倒是沒喝多，正站在乾清宮門口跟沐英說話，見朱十八過來，點了點頭。
朱十八說了一句：「岳父，長途跋涉辛苦，早點回去歇著。」
沐英跟在後面，走了幾步又回頭，看了朱十八一眼，輕聲說道：「小叔公，您也早點歇著。」朱十八笑著點了點頭。
朱十八站在乾清宮門口，看著馬車一輛一輛駛遠，看著宮燈一盞一盞亮起來，忽然覺得，這一年，雖然累，但他所做的一切都值得。