葉天則站在檢測平台旁，手指無意識地摩挲著冰冷的金屬台面邊緣。
他的目光落在那件靜默的星軌測繪儀上，腦海中卻飛速盤算。
幾個小時過去了，追蹤者沒有找到這裡，安全屋似乎暫時成了風暴眼中的寧靜點。
但這寧靜，更像是暴風雨前最後的死寂。
山貓接到的清潔命令，如同懸在頭頂的達摩克利斯之劍。
而他們，隨時可能從合作者變成被清理的不可控因素。
必須破局。
被動等待，就是坐以待斃。
葉天深吸了一口氣，然後他轉向門口的山貓。
「山貓先生。」
葉天的聲音打破了壓抑的寂靜。
「我們在這裡耗了快三個小時了，追蹤者沒來，但不代表他們找不到。
繼續等下去，變數太大。」
山貓緩緩睜開半闔的眼，冰冷的視線投過來：
「不然呢？出去被人當靶子打？」他的語氣帶著毫不掩飾的煩躁。
「出去確實是靶子，但留在這裡，也只是把決定生死的時間往後挪了一點。
儀器分析結果，你看到了，價值存疑。
上層給的命令是原地待命，進一步分析，怎麼分析？
用這台老古董繼續做表面掃描？」
他指了指那台嗡嗡作響的分析儀。
「還是說，等待更專業的設備空投到下水道里？」
山貓的眉頭擰了起來，眼神銳利如刀：「你想說什麼？」
「我想說，既然這儀器不行，而我們又被不止一撥人盯上。
單靠你們護送，風險收益比已經嚴重失衡。」
葉天往前走了兩步，進入了室內燈光稍亮的區域，讓他臉上的表情更清晰。
那是一種隱隱帶著上位者的氣息。
「與其互相提防，消耗精力，不如暫時達成一個有效合作，對我們雙方都更有利。」
「合作？」鬣狗從角落裡嗤笑出聲，手裡的槍零件磕碰出清脆的響聲，「你有什麼資格跟我們談合作？」
「資格？就憑我想殺你，你此刻已經死了。
我勸你，最好不要打斷我說話。
不然，你絕對不會再有第二次開口的機會。」
葉天冷冷撇了一眼鬣狗，不再理會他噴火的雙眼，目光依舊看著山貓：
第一，我和王小姐在古玩鑑定上，有我們的專業能力。
這寶石內部的非自然結構，你們用這台設備看不出來，或許我們能看出點別的。
而後續如果需要追尋相關線索，專業知識必不可少。」
「第二，王家在本地的潛在能量，或許無法直接為我們提供庇護，但獲取情報，特別是關於拍賣行背景，追蹤者身份的情報，他們有自己的渠道。
你們在本地的技術壓制和人力部署，未必能覆蓋所有暗處的消息來源。
這些情報，對你們制定後續方案，同樣有價值。」
山貓的眼神微微動了一下，沒有立刻反駁。
「第三，也是最重要的一點。」
葉天的聲音壓低了些，「此刻強敵環伺，你們和我們再互相消耗，只會讓外面的敵人看笑話，趁虛而入。
既然我們有共同的目標，弄清楚測繪儀儀器的真相，並且活著離開這片區域。
那麼暫時性的合作，比無謂的敵對更有效率，不是嗎？」
山貓聽完葉天的話，沉默了足足有二十秒。
這二十秒里，他的目光在葉天臉上和那件測繪儀之間來回移動，仿佛在權衡葉天每一個字的分量。
鬣狗和蠍子也停止了各自的動作，看著他們的頭兒。
終於，山貓扯了扯嘴角，露出一個近乎殘忍的弧度：
「葉老闆說得真好聽，拖延時間，等待你們的救援，或者趁機搞鬼，這才是你的目的吧？」
「所以我說的是我們此刻的有限合作。」
葉天迎著他的目光，氣勢磅礴：
「合作方式可以很簡單，首先，讓我們聯繫一下在本地的聯絡人。
目的是獲取情報。」
「其次，分析儀器需要對比資料。
我要求訪問你們組織關於類似神秘物品的歷史記錄。
特別是關於測繪儀或類似共鳴物的記載。」
「作為回報，我將我觀察到的，關於這顆寶石異常的全部細節，都可以毫無保留地告知你們。
並且，如果後續追尋其他關聯物品，我和王小姐，將全力協助你們定位可能的神秘物品。」
葉天當然不可能把所有的細節都告訴他們，就像隱去了幽藍晶體的精確信息一樣。
解決完其他敵人，他們依舊是敵對勢力，之所以這麼說不過是緩兵之計罷了。
山貓盯著他，眼神複雜。
嗤之以鼻的神情早已消失，取而代之的是一種深沉的審視。
他顯然在衡量葉天提出的條件：情報渠道。專業分析，以及那份關於儀器內部異常的全部細節。
這確實是他們目前最急需的。
片刻後，山貓做了一個出乎葉天預料的動作。
他掏出那個加密通訊器，按下了某個鍵，然後，他對著通訊器，用平穩但清晰的語速，將葉天剛才提出的合作方案，一字不差地複述了一遍。
通訊器那邊，一片沉默。
大約經歷了長達一分鐘，令人窒息的沉默後，通訊器里終於傳來了那個經過特殊處理，機械般冰冷的聲音：
「關閉私密頻道，使用當前加密層級。」
山貓立刻操作。
指揮官的聲音再次響起，這一次，是對著山貓，也是對著葉天他們：
「方案我收到了，理由也有一定邏輯性。
但你的具體方案是什麼？」
指揮官的聲音繼續問道，問題直接而尖銳。
「如何證明你提出的合作，不是為了進一步的欺騙或拖延時間？」
這個問題，很尖銳。
葉天立刻接口，語速平靜且邏輯清晰：
「證明方式有兩點，第一，情報的即時性。
允許我們和王家本地勢力進行一次通話，獲取關於拍賣行本次拍賣的人物背景。
情報真偽和價值，由你們判斷。
第二，知識的實用性。
在查閱檔案後，我能針對儀器分析結果，提出下一步行動的具體建議，而不僅僅是空談。」
指揮官又沉默了片刻。
然後，山貓的通訊器再次震動了一下，一條新的指令被接收。
山貓看了一眼屏幕，臉色變得有些微妙，他抬起頭，看向葉天和王雨嫣，語氣依舊硬邦邦，但其中的敵意似乎消退了一些：
「上級原則上同意，給你們一個24小時的觀察合作期。」
他複述著命令：「允許你們通過安全渠道，聯繫一次你們的聯絡人。
通話將全程錄音監聽，內容需報備。
檔案庫可以向你們開放E級歷史記錄查閱權限。」
他的目光掃過兩人：「在此期間，你們仍然處於全面監控下。
任何欺騙行為，任何試圖逃脫或傳遞特定求救信號的企圖，都會被立即識別。
屆時，合作終止，清除程序即時啟動，聽明白了？」
葉天和王雨嫣的目光在空中交匯。
他看到了她眼中同樣的笑意，以及一絲不易察覺的決定。
「可以。」葉天對山貓點了點頭，聲音平穩。
陪他們演了這麼長時間的戲，終於同意開放檔案了。
只要看到這些秘密檔案，葉天的目的已經達到了一半。