老張一揮手，幾個工匠撬開引水渠的閘門。
河水湧入。
所有人的目光都盯著那架水車。
葉輪動了動，嘎吱響了一聲，然後停了。
水還在流，葉輪卻不動了。
林硯秋眉頭一皺，快步走過去。
老周和老李也趕緊跟上，蹲下來檢查。
河岸上，農戶們開始小聲嘀咕起來。
「咋不動了呢？」
「我就說吧，這讀書人，手不能提肩不能扛的，他們能搞得清楚農具？」
「就是，那玩意兒模樣看著就怪，能有用？」
「聽說是府試案首，寫文章厲害，可這農具是寫文章能寫出來的？」
「別說了別說了，當官的在那兒呢……」
幾個農戶縮著脖子，聲音壓得很低。
雖然不清楚他們說什麼，但是也大概從他們輕視的表情能看出來。
徐長年站在旁邊，臉色有點不好看。
他湊過來，壓低聲音說：「硯秋，別往心裡去。」
林硯秋沒吭聲，蹲在水車旁邊，仔細看那葉輪。
老李在一旁小聲說：「公子，這葉輪的密度可能不夠，水流帶不動。」
「都別說了！」
一個老漢從人群里擠出來，正是上次幫忙試犁的那個老鄭頭。
他站在河岸上，瞪了那幾個嘀咕的農戶一眼，壓低聲音說：「你們幾個，嘴上積點德。這公子是讀書人，人家圖什麼？還不是為了咱們老百姓？不管成不成，人家這份心，你們就該念著好。」
那幾個農戶被他瞪得不敢吭聲，訕訕地低下頭。
老鄭頭又補了一句：「再說了，被那些當官的聽見，你們有幾個腦袋夠砍的？」
這話一出，那幾個農戶臉色都變了，趕緊往後縮了縮，再不敢出聲。
老鄭頭走到林硯秋跟前，蹲下來，看了看那水車，問：「公子，哪兒出問題了？」
林硯秋指了指葉輪：「密度不夠，水流太緩，帶不動。得加幾片葉子。」
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老鄭頭點點頭，又問：「那能加嗎？」
林硯秋想了想，對老周說：「加四片，試試。」
老周應了一聲，立刻招呼老李動手。
兩人從帶來的材料里找出幾片備用的竹葉輪，用繩子綁在現有的葉輪上。
河岸上，農戶們安靜下來，都盯著那水車。
錢知府站在不遠處，負手而立，沒說話。
王同知湊過來，低聲問：「大人，要不要……」
錢知府擺擺手，示意他別說話。
林硯秋站起身，退後幾步，對老張說：「再放水。」
老張一揮手，閘門再次打開。
河水湧入。
葉輪動了動，嘎吱嘎吱響著，慢慢轉了起來。
一圈，兩圈，三圈……
水被帶到高處，倒進水槽里，順著水槽流進旁邊的農田。
老鄭頭眼睛一亮，脫口而出：「轉了！」
河岸上，農戶們發出一陣驚呼。
「真轉了！」
「水真上來了！」
「這玩意兒真能行啊！」
林硯秋沒吭聲，盯著那水車又看了一會兒。
葉輪轉得還算穩，但偶爾會卡頓一下。
他皺了皺眉，走過去，蹲下來又看了看。
「老李，那個轉軸，是不是有點歪？」
老李湊過去一看，撓撓頭：「是有點，我調調。」
他拿起錘子，在轉軸上輕輕敲了幾下，又試了試。
再放水，這迴轉得順溜多了，卡頓也沒了。
林硯秋站起身，看著那水車嘩啦啦轉著，水一桶一桶被帶上岸，心裡終於鬆了口氣。
成了。
河岸上，農戶們已經激動起來了。
「這水車厲害啊！不用人踩，自己就能轉！」
「那得省多少力氣！咱村要是有一架，那片高處的田就不用愁了！」
「可不是嘛，我那塊地在坡上，每次澆水都得挑半天，累死個人！」
老鄭頭站在河邊，看著那水車，眼睛都亮了。
他轉過身，對林硯秋拱了拱手：「公子，這水車一天能澆多少地？」
林硯秋想了想，指著那水流的速度說：「像這樣的水流，一天下來，澆個十幾畝地不成問題。要是水流再急些，還能更多。」
老鄭頭吸了口氣，臉上帶著震驚：「十幾畝？那可比人踩的水車快多了！」
旁邊幾個農戶也湊過來，七嘴八舌地問：
「公子，這水車咱們能用上不？」
「得多少錢一架？」
「咱們村那條河，水流沒這麼急，能用不？」
林硯秋正要說話，錢知府走了過來。
農戶們見他來了，趕緊讓開一條道，噤了聲。
錢知府走到水車跟前，看了看那嘩啦啦轉著的葉輪，又看了看流進田裡的水，臉上露出笑容。
他轉過身，對林硯秋說：「林案首，幹得不錯。」
王同知也跟著走過來，捋著鬍子笑道：「林案首，你這可真是給咱們袁州府長臉了。」
那幾個管農桑的吏員也湊過來，臉上堆著笑，你一言我一語：
「林公子果然大才！」
「這水車要是推廣開，老百姓能省多少力氣！」
「林公子為民著想，實在是難得！」
林硯秋聽著這些話，心裡好笑。
這幾個人，前幾天還陰陽怪氣的，現在倒是轉得比水車還快。
劉主簿也走過來，乾咳一聲，訕訕地說：「林公子，之前多有得罪，還望海涵。」
林硯秋看他一眼，笑了笑：「劉大人言重了。」
劉主簿鬆了口氣，趕緊拱拱手，退到一邊。
河岸上，農戶們還在議論紛紛。
忽然，有人喊了一聲：「這水車真神了！」
這一嗓子像是開了個頭，人群里頓時熱鬧起來。
「咱們以後種田可省力了！」
「這公子真是個好人啊！」
「人家是讀書人，還想著咱們老百姓，難得！」
不知是誰帶頭，忽然「撲通」一聲跪下了。
「多謝知府大人！多謝工坊的師傅們！」
這一跪，像是連鎖反應，河岸上的農戶們嘩啦啦跪倒一片。
「多謝大人！」
「多謝公子！」
「這水車要是能用上，咱們老百姓就有活路了！」
林硯秋愣住了。
他站在河邊，看著那些跪在地上的農戶，有老人，有中年人，還有抱著孩子的婦人。
他們臉上帶著感激，眼裡帶著期盼，那種眼神，是他從來沒有見過的。