在這個時代，這種地就是農民們活下去唯一的希望。
農具改進的成功，預示著他們農民以後的日子，要好過得多。
說是救命恩人都不為過，這也難怪他們如此激動了。
林硯秋看著跪倒一片的村民們，忽然不知道該說什麼。
錢知府也愣了一下，但很快反應過來。
他走上前幾步，抬手示意農戶們起來。
「都起來，都起來。」他的聲音比平時溫和了許多，「本官是袁州知府，這些都是本官該做的。你們要謝，就謝這位林公子。」
他側身指了指林硯秋：「這位是林硯秋林公子，今年府試案首。這犁、這水車，都是他想出來的。你們要謝，謝他。」
農戶們的目光齊刷刷轉向林硯秋。
林硯秋被這麼多雙眼睛盯著，有點不自在。
他撓撓頭，乾咳一聲，開口說：「那個……大家先起來說話。」
老鄭頭帶頭站起來，走到林硯秋跟前，又是拱手又是作揖：「公子，老漢活了五十多年，頭一回見到這麼好的水車。您要是有什麼需要老漢幫忙的，儘管開口。」
林硯秋擺擺手：「老鄭叔別客氣。這水車能幫上大家，我就高興了。」
他又看向那些農戶，想了想，說：「這樣吧，大家選出幾個代表來，我給你們仔細講講這水車的用法和構造。你們回去再傳給村里人。」
農戶們一聽，立刻七嘴八舌地推舉起來。
「老鄭頭！他懂！」
「李老三也行，他手巧！」
「王麻子，你出來！」
最後選出了五六個人，都是各村手藝好、腦子活的。老鄭頭自然是第一個。
林硯秋帶著他們走到水車跟前，指著各個部件，一個一個講解。
「這個是葉輪，水流衝擊它，它就轉。葉輪的密度，要看你那河的水流急不急。水流急，葉子可以稀一點；水流緩，葉子就得密一點。」
「這個是轉軸，連著葉輪和水槽。轉軸要結實，最好用硬木，不然容易斷。」
「這個是水槽，水被帶到高處，就倒進水槽里，順著流到田裡。水槽的長度，看你那田離河有多遠。遠的可以接長些，但太長了水會漏，得注意。」
「這個是支架，固定水車的。支架要穩，不然水車一晃，就不轉了。」
他一邊說，一邊用手比劃，儘量讓每個人都能聽懂。
那幾個代表聽得認真，時不時還問幾句。
「公子，要是河水流太緩，帶不動咋辦？」
「公子，這水車能用幾年？」
「好好保養，用個七八年不成問題。轉軸要經常檢查，葉輪壞了要及時換。」
講了大半個時辰，那幾個人總算聽明白了。
老鄭頭抬起頭，看著林硯秋，眼裡帶著佩服：「公子，您懂的真多。比我們這些種了一輩子田的還懂。」
林硯秋笑笑：「我也是書上看的，再加上瞎琢磨。」
老鄭頭搖搖頭，認真地說：「不是瞎琢磨。您這琢磨，琢磨到點子上了。」
旁邊那幾個代表也紛紛點頭。
河岸上，那些還沒散的農戶們也在議論。
「這公子真行，講得頭頭是道。」
「人家是讀書人，腦子好使。」
「讀書人還能想著咱們老百姓，難得啊。」
林硯秋聽見這些話，心裡暖洋洋的。
他抬頭看了看天。
太陽已經偏西了。
他忽然想起崔清婉。
等這事兒忙完，就能回去了。
徐長年不知什麼時候湊過來，拍了拍他肩膀，壓低聲音說：「硯秋，你這回可露大臉了。回去得請客。」
林硯秋瞥他一眼：「你不是天天蹭飯嗎？」
徐長年嘿嘿一笑：「那不一樣，這回是慶功宴。」
這農具的試驗也成功了，林硯秋留在這兒也沒什麼作用了。
他找到錢知府，打了聲招呼告辭回鄉。
錢知府正在書房裡看公文，見他進來，笑著放下筆：「硯秋來了？坐。」
林硯秋坐下，開門見山：「大人，這農具的事兒差不多了，學生想回鄉了。出來也有些日子，家裡惦記著。」
錢知府點點頭，沉吟了一下：「也好。這上報朝廷的事兒，一時半會兒也批不下來。你先回去，等有了消息，本官自會派人通知你。」
林硯秋起身行禮：「多謝大人。」
錢知府擺擺手，忽然想起什麼，問了一句：「對了，跟你一起的那個，叫徐什麼來著？」
林硯秋說：「徐長年，跟學生是同鄉。」
錢知府點點頭，隨口說了兩個字：「不錯。」
林硯秋愣了一下，也不知道這「不錯」是說人不錯，還是說名字不錯。他也沒多問，又行了個禮，轉身出去了。
出了書房，徐長年正等在院子裡。
見他出來，立刻湊上來問：「咋樣？知府大人說啥了？」
林硯秋邊走邊說：「讓咱們回去。」
徐長年跟在後頭，追問：「就這？沒別的？」
林硯秋想了想：「還問了問你。」
徐長年眼睛一亮：「問我啥？」
林硯秋：「問了你叫啥。」
徐長年：「然後呢？」
林硯秋：「然後說不錯。」
徐長年愣了愣，然後嘿嘿笑起來：「不錯？知府大人說我不錯？」
林硯秋瞥他一眼：「你就美吧。」
徐長年還真美起來了，一邊走一邊念叨：「知府大人說我不錯……嘖嘖，這話夠我回去吹半年了。」
林硯秋懶得理他。
不過說實話，能得到知府一句不錯，確實不容易。
那麼多參加府試的學子，有幾個能跟知府大人面對面說過話？更別說被記住了。
徐長年心裡那還不清楚，這人情，是沾了林硯秋的光。
兩人收拾了行李，退了房，準備出發。
徐長年忽然問：「硯秋，咱們真這麼走了？不等放榜？」
林硯秋算了算日子：「就這兩天了。」
徐長年有點猶豫：「那要不等等？」
林硯秋看他一眼：「你要等？那你留下等，我先走一步。」
徐長年想了想，趕緊搖頭：「算了算了，不等了。」
他掰著指頭算帳：「這府城的客棧太貴了，多等一天，就多花一天錢。有這錢，還不如給娘子買盒胭脂呢。」
林硯秋忍不住笑了：「你倒是會算。」
徐長年嘆口氣：「不是我會算，是日子緊巴啊。這一趟出來，盤纏花了不少，回去總得給娘子帶點東西。不然空著手回去，她嘴上不說，心裡肯定不樂意。」
他說著，臉上露出一點思念：「離開這麼久，還真有點想她了。」
林硯秋沒接話，但心裡也想起了崔清婉。
等回去，就能見到她了。