張福貴連忙打圓場：「妹妹，那都是過去的事了，當時咱們家也難……」
張氏擺擺手：「過去的事就不提了。兩位哥哥今天來看我，我領情。但這田產掛名的事，還是算了。最近家裡事比較多，我不留你們吃飯了。」
說完，她端起茶杯，慢慢喝了一口。
張福生和張福貴面面相覷，想說什麼又說不出來。
兩人這時候心裡只剩後悔，早知道這樣，當初就不應該這麼對待他們母子倆。
但是誰又能知道，當時考了幾年連縣試都考不過的人，怎麼突然之間就開竅了，一口氣考中了秀才呢。
兩人坐了一會兒，訕訕地起身告辭。
走到門口，張福生回頭，臉上擠出一個笑：「妹妹，那……那改天再來看你。」
張氏點點頭，送到門口，看著他們走遠，這才轉身回院子。
林硯秋不知什麼時候從屋裡出來，站在院子裡，看著她，輕聲問：「娘，他們走了？」
張氏點點頭，嘆了口氣：「走了。」
林硯秋走過去，扶著她在凳子上坐下：「娘，您別往心裡去。」
張氏搖搖頭，苦笑了一下：「娘心裡有數。你這兩個舅舅，當初不顧咱們娘倆死活，現在你考上了秀才，他們又回來巴結了。你安心考試，這些事娘會處理，不會讓你為難的。」
她頓了頓，又嘆了口氣，語氣裡帶著些悵惘：「也不知道你小姨現在在哪兒，兩年了，一點消息都沒有。當年要不是她送來那半袋米，咱娘倆怕是熬不過那個冬天。」
林硯秋握住娘的手，輕聲道：「娘，小姨的事，我會想辦法打聽的。」
張氏點點頭，看著院子裡那棵老槐樹，眼神有些恍惚。
過了好一會兒，她才回過神來，拍拍林硯秋的手：「行了，你去忙你的吧。娘沒事。」
林硯秋站起身，往屋裡走。
走到門口，他回頭看了一眼。
張氏還坐在那兒，手裡攥著那張洗得發白的帕子，不知在想什麼。
官差送走以後沒多長時間，蘇夫人帶著清婉便回去了。
臨走前，蘇夫人拉著張氏的手，說了好些體己話，無非是「往後常走動」「有什麼事儘管開口」之類的。
張氏一一應下，送到村口，看著她們的馬車走遠，這才轉身往回走。
院子裡一下子空落落的。
林硯秋站在那兒，看著崔清婉坐過的凳子，發了一會兒呆。
張氏瞧見他那樣，忍不住笑了：「行了，別看了，過兩天再去崔府拜會就是了。」
林硯秋撓撓頭，有點不好意思。
母子倆又在水口村住了幾天。
大姐和姐夫也回去了，說是家裡還有些事要料理。
可沒過幾天，林春娥和李漢生又回來了。
這回不一樣，兩人大包小包帶了一堆行李，連鍋碗瓢盆都扛來了，一副要長住的架勢。
林硯秋看著堆了一院子的東西，愣了愣：「姐，你們這是……」
林春娥把包袱往地上一放，一屁股坐在凳子上，長長地出了口氣：「別提了，煩死了！」
張氏從屋裡出來，看見這陣仗，也愣住了：「這是咋了？」
李漢生拄著拐杖站在一旁，憨厚的臉上帶著無奈，張了張嘴，又不知道該怎麼說。
林春娥喝了口水，這才把事情的原委一一道來。
原來，自從林硯秋中了秀才的消息傳到李家那邊，李家就跟炸了鍋似的。
頭一個上門的是大哥李漢良。
那天林春娥正在院子裡餵雞，聽見敲門聲，開門一看，李漢良站在門口，手裡提著一條肉，臉上堆著笑，那叫一個諂媚。
「弟妹，在家呢？」李漢良點頭哈腰的，聲音都比平時低了八度。
林春娥一看是他，臉就拉下來了，擋在門口沒讓進：「你來幹什麼？」
李漢良訕訕地笑：「那個……來看看三弟，聽說他腿腳還沒好利索，我這個當大哥的，早就該來的……」
林春娥冷笑一聲：「早該來？他腿傷了幾個月了，你現在才來？」
李漢良被噎得說不出話，只能幹笑著。
最後還是李漢生聽見動靜，從屋裡出來，把大哥讓了進去。
李漢良一進門，二話不說先給李漢生鞠了一躬，眼眶都紅了：「三弟，大哥對不起你啊！」
李漢生愣住了，不知道他這是唱的哪一出。
李漢良開始哭訴起來，一把鼻涕一把淚的，說當初分家是鬼迷心竅，是受了二弟李漢強的蠱惑，說他自己其實一直不想分家，是李漢強非要鬧。
「三弟，你不知道啊，當初分家的時候，大哥是不同意的！是漢強那個混帳東西，非要拉著你一起鬧，大哥攔都攔不住啊！」
李漢良抹著眼淚，聲音都哽咽了，「咱們爹娘走得早，大哥一把屎一把尿把你們拉扯大，我容易嗎我？」
李漢生聽著這些話，心裡五味雜陳。
他知道大哥是啥人，這話里幾分真幾分假，他心裡有數。
但畢竟是自己親哥，人家都上門哭成這樣了，他總不能把人趕出去。
林春娥在旁邊聽著，白眼都快翻到天上去了。
她可沒李漢生那麼心軟，直接開口懟道：「大哥，你這話說的，好像當初剋扣工錢、污衊我們偷錢的人不是你似的。怎麼，現在全成二弟的錯了？」
李漢良被懟得臉上一陣紅一陣白，但他這回是鐵了心要把關係拉回來，硬是擠出笑臉，連連點頭：
「弟妹說得對，說得對，大哥以前是糊塗，是被豬油蒙了心。大哥給你們賠不是，你們要打要罵都行！」
林春娥：「……」