林硯秋笑了笑，不緊不慢地說：「教訓不敢當。只是提醒。不過幾位兄台既然覺得白鹿書院的名頭可以當通行證，那在下也無話可說。只是......」
他話鋒一轉，語氣變得意味深長，「沒想到白鹿書院也不過如此。宋山長乃是一代大儒，自身學問修養俱佳，我對他老人家是極為敬佩的。沒想到他書院的學子，卻不過如此。踩踏農田在先，仗勢欺人在後，還自以為是。這要是傳出去，怕是有損宋山長的清譽吧？」
這一頂大帽子扣過去，那幾個學子的臉色徹底變了。
胖臉學子勃然大怒，摺扇一合，指著林硯秋罵道：「你算什麼東西？也敢詆毀我們白鹿書院？」
他擼起袖子，往前邁了一步。旁邊的幾個學子也跟著往前涌，一個個面色不善。
農戶們嚇得往後退了幾步，老漢手裡的旱菸都掉了。
林硯秋見勢不妙，立刻後退一步，將徐長年護至身前。
徐長年還沒反應過來，就被推到了最前面，面對著那群擼起袖子的學子。
他愣了一下，隨即後背一涼。
這位置不對啊。
不是應該林硯秋在前面頂著嗎？
怎麼自己成了擋箭牌？
「君子動口不動手啊！」徐長年趕緊舉起雙手，聲音都變調了，「我們可是有朝廷的憑證，是正經的差事！府衙的差役馬上就來了！毆打朝廷命官，你們可知道什麼罪？」
他一邊說，一邊往後縮，想退到林硯秋身後。
可林硯秋穩穩地站在他身後，他退無可退，只好硬著頭皮站在那裡，心裡把林硯秋罵了一百遍。
好漢不吃眼前虧。
這事要是真鬧大了，就算過後再來算帳，他們這頓打還不是挨了？
為了幾句口角，不值得。
林硯秋立刻附和上徐長年的話，這時候正是扯起虎皮當大旗的時候了。
林硯秋在他身後不緊不慢地補充道：「幾位兄台可想清楚了。打一個秀才，是要革除功名的。打朝廷派下來的公差，那是藐視皇權，輕則流放，重則掉腦袋。幾位都是前途無量的讀書人，何必為了這點小事毀了自己的一生？」
那群學子聽到這幾個罪名扣下來，頓時有些畏縮。
他們雖然分不清真假，但是也確實不想冒險。
胖臉學子的手停在半空，擼起的袖子慢慢放了下來。
瘦高個往後退了一步，臉上的怒氣變成了猶豫。
「行了。」一個聲音從人群後面傳來，不重不輕，卻帶著幾分不容置疑的威嚴。
人群自動讓開一條道，一個年輕公子走了進來。
他二十出頭，比林硯秋略大一些，穿著一身月白色的長衫，腰間繫著一條碧玉帶，面容清秀，眉目溫和，但眼神里透著一股沉穩。
他不像其他學子那樣張揚，舉手投足間帶著幾分讀書人的氣質，一看就不是普通人。
此人姓沈，名明軒，字子玉，是南昌府沈家的嫡長孫，也是白鹿書院這一屆最出色的弟子。
他祖父沈文瀚是當朝翰林院掌院學士，父親沈文遠是南昌府同知，家世顯赫。
但他本人並不靠家世，十六歲中秀才，十九歲中舉人，今年正要準備參加會試，是白鹿書院寄予厚望的學子。
在書院裡，他說話比教授還好使。
那幾個學子見了他，立刻像是找到了主心骨，七嘴八舌地圍上去。胖臉學子搶先開口：「沈兄，你來得正好！這人....」
沈明軒抬手打斷他，目光掃過眾人，淡淡道：「我都聽見了。」
他的聲音不大，但幾個學子立刻閉了嘴。
他轉過身，看了林硯秋一眼，又看了看田裡的農戶，然後轉向那幾個學子，語氣平靜但帶著幾分嚴厲：
「這位兄台說得沒錯。莊稼是農人之命，怎能隨意糟踐？聖人云敬天愛人，農人種地，天時也，地利也，人和也。你們踩踏農田，就是不敬天、不愛人。讀了那麼多聖賢書，都讀到哪兒去了？」
那幾個學子低著頭，不敢吭聲。
沈明軒又引了幾句經典，從《論語》的節用而愛人到《孟子》的不違農時，從《荀子》的強本而節用到《管子》的民事農則田墾，田墾則粟多，引經據典，條條在理，把那幾個學子說得面紅耳赤。
「回去之後，每人寫一篇自省書，交到教授那裡。」
沈明軒說完，轉向那幾個農戶，微微欠身，語氣客氣了不少，「幾位老人家，對不住了。是我管教不嚴，讓他們失了分寸。以後我會多加約束，不會再發生這樣的事。如果之前有造成損失的，你們可以到白鹿書院來找我，書院會照價賠償。」
那幾個農戶哪見過這陣仗？
老漢連忙擺手，臉上惶恐：「不敢不敢，不用賠，不用賠。幾位公子也不是故意的，老漢不怪罪。」
「就是就是，沒踩到多少，不用賠。」旁邊的農戶也跟著附和，腰彎得一個比一個低。
他們的臉色從剛才的慘白變成了惶恐，又從惶恐變成了受寵若驚。
白鹿書院啊，那是豫章省最有名的書院，進去讀書的不是世家子弟就是才學出眾之輩。
秀才公在他們眼裡，那就是天上的文曲星下凡，見了縣太爺都不用下跪的人物。
他們這些泥腿子，哪得罪得起？
要不是有林硯秋這個官老爺在旁邊撐著，他們早就跪下了。
沈明軒笑了笑，沒再說什麼。
他轉身看向林硯秋，拱了拱手，上下打量了一番，忽然問：「敢問這位兄台，可是袁州府的林硯秋林公子？」
林硯秋有些詫異。
他看了看自己身上的粗布短褐，又看了看沾滿泥土的布鞋，不確定地問：「你怎麼猜出來的？」
沈明軒笑道：「之前聽宋山長提起過你，說你年輕有為，才學出眾，還說你改良農具、造福百姓，聖上都大為讚賞。宋山長對你稱讚有加，說你器宇軒昂，非凡人之姿。今日一見，果然名不虛傳。」