傍晚時分，林硯秋正在收拾行李，院門被人拍得砰砰響。
他走出去開門，徐長年站在門口，笑眯眯地看著他。
「走吧，咱們一塊兒去。」徐長年也不客氣，直接往裡走。
林硯秋狐疑地看了他一眼：「去哪兒？」
徐長年沒好氣地說：「廢話，當然是參加王爺的中秋賞花會了。你不會以為就你一個人收到請柬吧？」
林硯秋愣了一下：「你也收到了？我還以為這賞花會規格很高呢，沒想到你都能進。」
徐長年一聽這話，不樂意了：「你什麼意思？我怎麼就不能收到邀請了？你把話說清楚！」
他憤憤地指著自己，「我怎麼了？我好歹也是秀才呢，不說聞名天下吧，起碼在袁州府還享有幾分薄名吧？另外，我……」
他想了半天，好像跟林硯秋比起來，自己還真沒什麼拿得出手的。
他是個秀才，可林硯秋也是秀才，人家還是案首小三元。
他會寫詩，可林硯秋寫的詩傳遍了大江南北。
他認識幾個官員，可林硯秋認識的是知府、學政、欽差。
他……他想了半天，實在想不出自己有什麼拿得出手的東西。
林硯秋哈哈大笑，拍著他的肩膀說：「行了行了，逗你玩的。你當然有資格去，你可是我林硯秋的朋友，光是這個身份，就夠格了。」
徐長年翻了個白眼，但嘴角還是忍不住翹了起來。
他點點頭：「明天咱們在這兒集合，你記得找輛馬車啊，一輛可坐不下。」
林硯秋道：「放心，我已經準備好了。」
徐長年轉身要走，忽然又回頭，壓低聲音問：「硯秋，你說王爺怎麼認識我的？我又沒寫過什麼有名的詩，也沒做過什麼大事。他怎麼會邀請我？」
林硯秋想了想，道：「可能是聽說了你的名字吧。你在袁州府也算是小有名氣，王爺喜歡結交文人墨客，知道你也正常。」
徐長年將信將疑，但也沒再追問，回家去了。
一路上他都在琢磨這事，越想越覺得不對勁。
他回家跟媳婦一說，他媳婦白了他一眼：「管他為什麼邀請你，去了就是。你一個窮秀才，人家王爺還能害你不成？」
徐長年一想，也對。
第二天一早，兩輛馬車在巷口集合。
林硯秋從崔府接上崔清婉，徐長年也帶上了他的妻子鍾氏。
老王趕一輛車，另一個車夫趕另一輛，李虎騎著馬在旁邊護衛。
林硯秋本來想著和崔清婉坐一輛車，孤男寡女，同乘一輛馬車，摸個小手，親個小嘴，多提有多愜意了。
這可沒超過底線吧？
也算沒騙他丈母娘。
可計劃趕不上變化。
鍾氏一看見崔清婉，眼睛就亮了：「哎喲，清婉妹妹也來了？有些日子不見，你長得又俊了。」
她拉著崔清婉的手，上下打量，嘴裡嘖嘖稱讚。
兩人上次見面，都已經過去很長時間了，還是出城踏青的時候。
兩人你一言我一語，聊得熱火朝天，從衣裳聊到首飾，從首飾聊到話本，從話本聊到家長里短，根本沒空搭理林硯秋和徐長年。
林硯秋站在旁邊，看著鍾氏拉著崔清婉上了第一輛馬車，心裡那個無奈啊。
他張了張嘴，想說點什麼，可鍾氏已經把車簾放下來了。
徐長年走過來，拍了拍他的肩膀，一臉幸災樂禍：「兄弟，認命吧。走吧，咱倆坐後面那輛。」
林硯秋嘆了口氣，上了第二輛馬車。
徐長年跟上來，兩人面對面坐著，大眼瞪小眼。
「唉。」兩人同時嘆了口氣。
馬車晃晃悠悠地往前走。林硯秋靠在車廂上，看著窗外掠過的田野，心裡想著崔清婉。
徐長年靠在另一邊，也在發呆。
「硯秋，你說這賞花會，咱們去了要幹什麼？」徐長年忽然問。
林硯秋道：「賞花、賞月、喝酒、吟詩。還能幹什麼？」
徐長年道：「吟詩？我不會啊。」
林硯秋瞥他一眼：「你一個秀才，不會吟詩？你試帖詩怎麼考的？」
徐長年理直氣壯：「試帖詩是試帖詩，那是考試。吟詩是吟詩，那是興之所至。能一樣嗎？」
林硯秋笑了：「到了再說。能吟就吟，不能吟就喝酒。反正王爺也不缺你這一首詩。」
徐長年點點頭，不再問了。
馬車走了幾天，路上走走停停。
崔清婉和鍾氏坐的那輛車，時不時傳來笑聲。
林硯秋豎起耳朵聽，聽不清她們在說什麼，但聽得出來，兩人聊得很開心。
徐長年酸溜溜地說：「硯秋，我媳婦跟你媳婦聊得火熱，把咱倆都晾一邊了。」
林硯秋白了他一眼：「什麼我媳婦？還沒成親呢。」
徐長年嘿嘿一笑：「遲早的事。」
林硯秋懶得理他，閉上眼睛假寐。
馬車晃晃悠悠，車輪碾過官道，發出有節奏的聲響。
他想著王爺府的事，想著中秋賞月的事，想著想著，迷迷糊糊睡著了。
走了五六天，馬車終於到了南昌府。
城門依舊高大寬闊，街上依舊人來人往。
林硯秋掀開車簾，看著熟悉的街道，心裡感慨：上次來是考試，這次來是參加宴會，心情完全不同。
就是這放榜的時間還早，得九月初十。
而明天就是八月十五中秋節，還有得等呢。
馬車在王爺府附近找了一家客棧住下。
王爺府的宴會在明天晚上，他們得先安頓好，再準備準備。
崔清婉下了車，臉紅撲撲的，眼睛亮晶晶的。
她走到林硯秋身邊，小聲說：「硯秋哥哥，鍾姐姐人真好。她跟我說了好多你的事。」
林硯秋問：「什麼事？」
崔清婉抿著嘴笑：「不告訴你。」
林硯秋無奈，轉身去找徐長年。
徐長年正蹲在客棧門口，一臉生無可戀。
「怎麼了？」林硯秋問。
徐長年抬起頭，苦著臉道：「硯秋，我媳婦說你欺負她。」
林硯秋一愣：「我什麼時候欺負她了？」
徐長年道：「她說你剛才在車上，一直偷聽她們說話。」
林硯秋：「……」
他確實偷聽了，但那是想聽聽崔清婉在說什麼，不是偷聽鍾氏。
可這話他怎麼解釋？
越描越黑。
他嘆了口氣，拍拍徐長年的肩膀：「兄弟，辛苦你了。」
徐長年也嘆了口氣：「沒事，習慣了。」
兩人對視一眼，都覺得對方挺慘的，頗有些英雄惜英雄的滋味。