他費力地喘息了兩聲，眼神中透出一種深深的悲涼和無奈：
「事已至此……我也沒別人可託付了。
老頭子我一生無兒無女，把所有的心血都傾注在了打鐵和收徒上。
臨了臨了……真沒想到，老霍家祖傳的手藝，還有我那可憐的徒弟，全都在我這兒斷了根……」
聽著他這番充滿絕望的遺言，我保持著半蹲的姿勢，眼神平靜而深邃。
我沒有出聲打斷他，只是將渡入他體內的那縷玉色煞氣稍微放緩了一些。
讓他能夠儘量少受些痛苦地把話說完。
霍老頭緩了口氣，繼續說道：
「在……在我裡屋的床底下，靠著牆角的那塊青磚下面，有一個暗格。
那裡……不僅放著我這輩子攢下來的所有積蓄，還放著那份……那份惹來殺身之禍的寶庫地圖。」
說到這裡，他的眼中閃過一絲奇異的光芒，似乎是回想起了某種往日的榮光：
「除了地圖和錢，暗格里……還有一柄法劍。
那是跟隨我霍家先祖，一代代傳下來的物件。」
「那柄法劍，是我霍家先祖親手所鑄。
在清末時期，它曾是當時一位茅山掌教的隨身法劍，斬過無數妖邪。
後來……後來那位掌教仙逝，幾經輾轉，這柄劍又重回了我先祖的手中，一直流傳至今，被我霍家視為鎮族之寶。」
霍老頭緊緊地握著我的手，力道竟然大得出奇，這是他生命最後爆發出的執念。
「那裡面的東西……包括這整個鐵匠鋪里的東西。
只要你們看上了什麼，隨便拿。
全拿走也行，我什麼都不留了……」
他死死地盯著我的眼睛，聲音微弱而決絕：
「只求……只求陳小兄弟你們，能幫我一個忙。
幫我……清理門戶！殺了仇鋒那個畜生！替我和小童報仇！」
我和站在一旁的李青對視了一眼。
李青的眉頭擰成了一個疙瘩，似乎是在想些什麼。
我剛想開口，安撫他兩句，卻被霍老頭急促的聲音打斷了。
他似乎是怕自己撐不到我答應，強撐著最後一口氣，語速極快地將那個暗格的具體方位、開啟暗格的特殊機關手法，以及那幾張銀行卡的密碼，一股腦地全都告訴了我們。
說完最後一個數字，霍老頭眼中的光芒瞬間渙散。
他那隻緊緊握著我的手，猛地一松，無力地垂落。
喉嚨里發出一聲沉悶的「咯咯」聲後，也徹底咽下了最後一口氣。
一代在江城地下頗有名氣的鐵匠手藝人，就此落幕。
我看著霍老頭那張死不瞑目的臉，緩緩地散去了那縷盤踞在他心脈處的玉色煞氣。
隨後，我伸出手，輕輕地在他的臉上抹了一下，幫他合上了那雙充滿不甘的眼睛。
我慢慢站起身，拍了拍褲腿上的灰塵，轉頭看向李青。
我們就這樣在空曠寂靜的鐵匠鋪里，在霍老頭的屍體旁，面面相覷了片刻。
空氣仿佛在這一刻凝固了。
濃重的血腥味混合著鍛造爐里殘留的焦炭氣息，沉甸甸地壓在人的心頭上。
霍老頭雖然已經閉上了眼睛，但他臨終前那死死抓著我衣領的乾枯手掌，以及那一聲聲嘶微弱的懇求，似乎還在這個破敗的紅磚建築里不斷迴蕩。
這時，李青率先打破了這份令人窒息的沉默。
他煩躁地伸手抓了抓自己本就凌亂的頭髮，目光在霍老頭的屍體和滿地狼藉之間掃了一圈，率先開口說話了：「這都什麼事兒啊。」
李青轉過頭，看著我，眼神中透著一種凝重。
他知道我平時的行事作風，雖然我不怕事，但也絕不是那種喜歡主動往火坑裡跳、滿世界去沾惹因果的人。
「老陳，你怎麼想的？」
李青壓低了聲音，說話之間，他的語氣也顯得有些複雜。
「這絕命的活兒，咱們接不接？」
我沒有立刻說話。
而是站在原地，默默地將手伸進口袋，掏出了煙。
抽出一根，輕輕磕了磕菸嘴，然後咬在嘴裡。
「啪」的一聲輕響，打火機的火苗在昏暗的鐵匠鋪里跳躍了一下，點燃了菸絲。
我深吸了一口，辛辣的菸草味道順著氣管進入肺部，在裡面轉了一圈後，又被我有些煩躁地吐了出來。
灰白色的煙霧在我和李青之間瀰漫開來，模糊了我的視線。
這短暫的沉默中，我的腦海里閃過了很多畫面。
有老張失蹤前那張憔悴的臉，有水庫沉屍案里馬建國那詭異的死狀。
還有剛剛霍老頭那雙充滿絕望和祈求的眼睛。
片刻之後，我夾著香菸的手指微微一頓，看著李青，緩緩吐出兩個字。
「接了。」
我的聲音不大，語速也和平時一樣平穩，不急不躁，聽不出什麼激烈的起伏。
但這兩個字落在這個空曠的鐵匠鋪里，卻帶著一股一錘定音的份量。
聞言，李青有些意外地看了我一眼。
他似乎沒料到，我會決定捲入這件麻煩事當中。
看著他意外的神情，我夾著煙，笑了笑。
「本來和霍老頭約得好好的，」
我抬起手指了指腳邊那個裝著材料的合金箱子說道。
「刀鞘的事眼看要成了，材料我都從總局那邊兌換出來了。
結果沒想到這半路上，殺出來個這麼個玩意兒，把我的計劃全給攪黃了。」
我彈了彈菸灰，眼神平靜地看著那堆熄滅的爐火：
「光這件事，就夠我出手去追殺這個仇鋒了。」
我這話雖然看似是一句為了緩解當前沉重氣氛的玩笑話，但卻並不是假話。
讓我決心介入這件事，這確實是很大一部分原因。
除了霍老頭之外，能完美打出那把黑刀刀鞘的手藝人，整個江城恐怕也找不出第二個了。
仇鋒這一刀，不僅斷了霍老頭的命，也斷了我的刀鞘。
但是，除了這個表面上的理由之外，還有一部分更深層的原因。
那是我心裡的一股無法言說的無名火。
我是一個縫屍人，見慣了生老病死，也見過各種慘狀。
我尊重生命，也尊重那些守著規矩、靠著手藝吃飯的人。
霍老頭雖然有私心，但那是人之常情。
而那個叫小童的徒弟，前兩次我來的時候，還笑著給我倒過水。