周秉衡低下頭，兩隻手攥著搪瓷缸子，半天沒說話。
蘇星眠歪著腦袋。
「哥哥？」
他抬手在臉上按了一下，放下來。
「你怎麼不早說。」
蘇星眠眨了眨眼。
「奶奶說了，這張牌不到萬不得已不能亮。」
她頓了頓。
「現在還不到萬不得已，我就是提前告訴你一聲。」
周秉衡盯著她看了很久。
蘇星眠抓住他的衣袖，仰起臉。
「哥哥，不管別人怎麼說我，你都會站在我這邊，對嗎？」
周秉衡喉結滾了一趟。
他伸手把她整個人撈進懷裡，下巴抵著她的發頂，力氣大得讓她肋骨隱隱發疼。
「不管是誰。」
聲音壓得很低，從胸腔里震出來。
蘇星眠埋在他懷裡，沒動。
她把這張牌亮出來，不是為了自己。
是讓他別再一個人扛了。
悶了幾秒，她拍了拍他的背。
「哥哥，你把我勒疼了。」
周秉衡鬆了一點，又收緊了。
「再疼一會兒。」
蘇星眠沒掙開。
窗外的風颳過院牆，花盆裡的霸王花分株在夜色中微微擺動，朝著屋子的方向。
良久。
蘇星眠悶在他懷裡，聲音黏黏糊糊的。
「哥哥，何耀祖是不是說了什麼關於我的事？」
周秉衡的手停了。
蘇星眠抬起臉。
「我猜的。你這幾天回來那麼晚，身上全是煙味，今天連外套都沒脫就上炕了。」
她掰著手指頭數。
「你在團部跟人磨了很久，對不對？因為我的事。」
周秉衡沒承認也沒否認。
蘇星眠拽了拽他的衣領。
「那，'蘇沅貞'這三個字夠不夠讓他們閉嘴？」
他垂眼看她。
她正沖他笑，彎彎的，軟軟的，得意得不行。
他低頭親了一下她的額頭。
「夠了。」
蘇星眠心裡的弦鬆了。
夠了就好。
她重新縮回他懷裡，妖力貼著他胸口慢慢渡，把他肩頸和後背最後一點僵硬全部化開。
周秉衡的呼吸一點點沉下去，終於放鬆了。
蘇星眠的手搭在他胸口，感知著他心率一跳一跳降回正常。
他沒睡著。
「眠眠。」
「嗯？」
「何耀祖交代了幾條情報，其中有一件事跟你有關。」
蘇星眠耳朵豎起來。
「他提到了你在石室里破壞電台的事。這件事，我替你壓下來了，但上報的檔案里……」
他停了一拍。
「你的名字不會出現。功也不會記在你頭上。」
蘇星眠沒吭聲。
她對這個不在意，反正她出手就是為了功德。
功德早就到帳了。
「我不需要你的名字出現在任何檔案里。」
他的手按在她後腦勺上，聲音很輕。
「但你做的事，我會讓該知道的人知道。用別的方式。」
蘇星眠把臉往他胸口蹭了蹭。
「哥哥，那你的功勞呢？梁勁都升團長了。」
功勞可以給老狐狸啊，老狐狸官越大不就更能保護她了。
「我跟他不一樣，我二十八歲就晉升團政委，已經算是破格提拔了。」
「這次抓捕何耀祖，說起來你的功勞最大，我沾了眠眠的光，攢到了核心政治軍功。」
意外之意，就是他太年輕了，不能晉升，需要繼續沉澱資歷。
他親了親她頭頂。
「就是委屈你了。」
蘇星眠笑眯了眼，「我不委屈啊！」
「哥哥，那我明天起，專心種菜行不行？」
周秉衡悶笑了一聲。
「行。」
蘇星眠看著他這一笑，耳根發熱。
這人笑起來的時候，眼睛好亮，特別像那些年她獨自盛放的夜晚，看到的星星。
她湊過去，順從心意，親了親他的眼睛。
「哥哥，你眼睛裡藏了星星。」
周秉衡的笑還掛在嘴邊，沒收。
他吻上她的眼睛。
又從眼睛滑到鼻樑，再到唇瓣。
輾轉流連。
從唇瓣劃向太陽穴，再到耳畔。
「是天上的星星，還是……眠眠？」
聲音混著氣息鑽進耳道。
酥得她一整個花枝亂顫。
轟一聲。
蘇星眠體溫暴漲。
花香從皮膚下面往外滲，濃得整間屋子都兜不住。
室內光線徹底暗下去，喘息聲不止。
良久。
「哥哥，耳朵會開花的。」
……
菜地出苗第九天。
菠菜撐開了第三片真葉，顏色深得髮油，葉肉比蘇星眠在南方見過的任何菠菜都厚。
但最讓她驚喜的，不是菠菜。
是沙蔥。
角落那幾叢不起眼的沙蔥，這幾天瘋了一樣往上竄。
最高的一棵冒過一拃，莖稈粗壯，指甲掐一下，汁水直往外冒，辛香撲鼻。
蘇星眠手掌貼了一下地面，妖力探下去。
沙蔥的主根穿透鹽鹼硬殼，死死咬住地下水脈，吸水量是菠菜的三倍。
這東西天生就是戈壁的種。
馬春蘭不知道什麼時候來的，蹲在另一畦菠菜旁邊間苗，手裡拿著把小鏟子，悶頭不吭聲。
自從那場賭之後，她天天來，來了也不多話。
蘇星眠讓她幹什麼她就幹什麼，偶爾蹦一兩句專業意見，語氣客氣得不像同一個人。
「蘇同志，你這沙蔥長得不對勁。」
馬春蘭直起腰，拿鏟子指了指角落。
蘇星眠走過去。
馬春蘭扒開底部的土看了一眼，皺著眉。
「我種了十年菜，沙蔥見過不少，哪有長這麼快的。」
「九天，一拃高，莖稈青翠，正常的沙蔥同樣時間能冒三厘米就不錯了。」
蘇星眠蹲下來，表情認真地聽。
馬春蘭掰了一小截沙蔥尖，放在鼻子底下聞了聞。
「味兒也不對。」
猶豫了一下，她把那截沙蔥尖塞嘴裡嚼了。
嚼了兩口，停住。
「這……」
蘇星眠歪著腦袋。
馬春蘭把剩下半截也塞進嘴裡，腮幫子鼓著，嚼完了才開口，聲音有點飄。
「鮮。辣味沖完之後是甜的，後味帶一股子奶香。」
愣了三秒，又低頭看了看那叢沙蔥。
「……我活了三十八年，頭回吃到甜的沙蔥。」
蘇星眠笑了。
沙蔥從地下水脈吸上來的水，經過她妖力改良的土壤過濾了鹽鹼，礦物質含量反而更高。
加上每天渡進去的草木生機，長出來的東西，味道跟尋常的不在一個等級。
「馬姐，今天幫我割一把，我做道菜試試。」
馬春蘭二話不說蹲下去就割，動作利索得很。
張翠花正好端著一籃子雞蛋從巷口那頭過來，老遠就喊。
「妹子！我家那口子昨天巡邏撿了幾個野雞蛋，個頭不大，鮮著呢！」
蘇星眠接過籃子。
六個野雞蛋，殼上帶著泥，個頭小，拿在手裡沉甸甸的。
「翠花嫂子，中午來我家吃飯。」
張翠花兩眼放光。
「做什麼？」
蘇星眠晃了晃手裡那把沙蔥。
「沙蔥炒雞蛋。」