周秉聞自行車剛在院裡停穩，堂屋門嘩啦就拉開了。
他媽方嵐圍裙都沒解，一手叉腰，另一隻手直接伸了過來，捏住了他的耳朵。
「媽！」
「你給我進來！」
方嵐兩根手指用力一擰，硬是把周秉聞從車上給拽進了堂屋。
「媽！疼疼疼！我今兒剛做了台大手術，手還抖著呢！」
周秉聞齜牙咧嘴叫喚。
這一路回來，他已經感受到了什麼叫萬眾矚目。
隔壁院的王叔遛狗，老遠就沖他點頭，那笑容意味深長。
食堂門口幾個嫂子看見他，聲音突然小了，等他過去又跟炸了鍋似的。
耳朵尖的他，隱約聽見了「江家」、「孕吐」、「活該」幾個字眼。
他心裡正美滋滋哼著小曲，沒想到家裡的審判來得這麼快。
「你手抖你嘴不抖啊？」
方嵐把他按到沙發上，瞪他。
「江家的事，是不是你傳出去的？」
周秉聞揉著通紅的耳朵，一臉委屈。
「媽，我就是跟同事……」
「少跟我來這套！」
方嵐一巴掌拍在他後腦勺上。
「你從小嘴巴就沒個把門的，這次要是惹上江家那條瘋狗……」
「咳。」
一聲輕咳從書房傳來。
周老爺子慢悠悠踱步出來，手裡端著一個搪瓷茶缸。
方嵐立刻收了手，臉上的怒氣瞬間換成了忐忑。
「爸，您也聽說了？這孩子太不懂事了……」
周振國在藤椅上坐下，茶缸擱在扶手上，眼神掃過坐得筆直的周秉聞。
足足五秒後，他端起茶缸喝了一大口熱茶，開口。
「老三，幹得不錯。」
方嵐愣住了。
周秉聞也愣了一拍，隨即整張臉都亮了，跟見了太陽的向日葵似的。
「爺爺！」
「坐好。」
周振國抬手往下壓了壓。
「你二哥剛打來電話。」
周秉聞屁股剛興奮地翹起來，又立馬坐了回去。
「二哥說啥了？」
「讓你最近別太張揚，低調點。」
這時，周奶奶從廚房端了盤剛出鍋的桂花糕出來，笑眯眯擱在茶几上，順手塞了一塊到周秉聞手裡。
周秉聞一大口塞進嘴裡，腮幫子鼓鼓的，含糊不清地抗議。
「我哪張揚了？我就是個大夫，聊個病例而已。」
周奶奶在他旁邊坐下，拍了拍他的手背。
「你二哥還說了一句。」
「什麼？」
「說這次，欠你一個人情。」
周秉聞嚼桂花糕的動作，停了。
在周家，老二從來不說欠誰人情。
他那個人，算盤打得比誰都精，永遠是別人欠他的。
主動開口說欠，這可是二十多年來頭一回。
這句話的分量，比醫院給他發一萬塊獎金都重。
周秉聞慢慢把嘴裡的糕咽下去，又伸手拿了一塊，美滋滋咬了一大口。
腦子裡已經開始飛速盤算，這個人情，下次見面必須讓二哥兌現。
比如……讓二嫂手把手教他針灸？
越想越美，第三塊桂花糕已經下了肚。
周振國看著老三這副傻樂的樣，搖了搖頭，擱下茶缸。
「老二這一招高明，四兩撥千斤。」
方嵐沒聽明白。
「爸？」
周振國靠在椅背上，手指輕輕敲著扶手。
「用一個病，拿捏住人性，不費一兵一卒，就讓江朔在林胡一的人面前丟盡顏面，被他親媽軟禁在西郊。」
「這比正面硬碰硬，高明了十倍。」
他看向周秉聞。
「你二哥用你當這把刀，就因為你從小嘴碎出了名，誰都不會覺得是刻意泄露。最好的刀，就是讓人看不出它是刀。」
周秉聞嚼糕的動作又停了。
被親爺爺比作「刀」，他也不知道是該高興還是該心塞。
算了，能被二哥當刀使，說明二哥信任他！
他又拿了一塊桂花糕。
院門口傳來動靜，周邦成拎著一兜橘子進來，棉帽子歪在腦袋上，鼻頭凍得通紅。
「爸，肖家送的。」
他把橘子往茶几上一擱。
「肖錦那丫頭親自騎車送來的，還帶了句話。」
「什麼話？」
「肖老爺子說，你二孫子比你年輕時候厲害十倍！」
周振國「哼」了一聲，嘴角卻壓不住地往上翹。
……
與此同時，肖家大院。
肖錦從外面跑回來，棉軍帽夾在胳肢窩底下，短髮被風吹得亂糟糟。
「爺爺，橘子送到了，話也帶到了。」
肖震山坐在老藤椅上，膝蓋上搭著薄毯，那根黑木拐杖安靜靠在扶手邊，早已成了擺設。
「周家老二這步棋，你怎麼看？」
肖錦歪著腦袋想了想。
「借他三弟的嘴，不小心說漏了，然後全京城都知道了，江朔就成了笑話？」
「你只看到了皮毛。」
肖震山伸出一根手指。
「時間。江朔出醜那天，是代他媽去見林胡一的人。消息擴散的時間，恰好卡在那場碰頭會之前。」
肖錦吸了口涼氣。
「周秉衡提前知道江朔要去？」
「不一定。」
旁邊的肖明淵放下報紙，推了推眼鏡。
肖錦聽得後背發涼。
她忽然問。
「爺爺，周家二哥心眼多得跟蜂窩煤似的，他那個三弟……怎麼感覺被親哥當槍使，還樂在其中的？」
「嘴巴大的人，有時候比嘴巴緊的人更有用。」
肖明淵笑了笑。
「至少你永遠知道他在想什麼。這年頭，一眼能看到底的人，反而最讓人放心。」
肖錦若有所思端起茶杯。
周秉聞。二十三歲，三零一骨科大夫，嘴巴大，性子直。
這種把喜怒哀樂全掛在臉上的人，在她從小到大接觸的圈子裡，幾乎絕跡了。
不是覺得他幼稚。
是覺得稀罕。
她放下茶杯，隨口問了句：「他長什麼樣？」
肖明淵頭都沒抬：「濃眉大眼，跟他二哥有六分像，就是沒他二哥那股沉穩勁兒。」
肖錦「哦」了一聲，沒再說話。
……
三天之內，京城大院的傳言徹底失控，但有一件事是真的。
江朔消失了。
幾個消息靈通的老首長私下碰頭，有人端著茶杯，幽幽說了一句。
「得重新掂量掂量了，年後找個機會，跟周家那邊走動走動。」
風向，正在悄無聲息地轉。
三千公里外的賀蘭山下，周秉衡放下了那台紅色加密電話。
他拿起桌上關於煤礦的文件，起身下班。
剛一推開家門，他的腳步就頓住了。
一股霸道的霸王花香，撲面而來。
他幾乎是本能察覺到，地底深處，那些金色根系，正在集體雀躍歡騰。
周秉衡反手就把門鎖上，兩步跨進裡屋。
看見他的小花妖正趴在炕上，只穿著一件單薄的襯衣，兩條光潔的小腿不安分地晃悠著，很開心的樣子。
他走過去，從身後將人整個圈進懷裡，下巴抵在她頸窩，嗓音低沉又沙啞。
「眠眠，今天怎麼這麼乖？」