到了傍晚，幾人終於被「放生」，全都一瘸一拐地挪到飯廳。
其中就屬李斯最慘。
他幾乎是掛在李由胳膊上被攙進來的，走路顫顫巍巍，兩條腿跟不是自己的似的，每邁一步都倒吸一口涼氣。
宋也體貼地給他安排了主座旁邊的位置，還特意吩咐廚房加了碗熱湯：「廷尉辛苦了，多喝點，補補力氣。」
「......多謝。」
李斯其實很想立刻就走。
腿疼，屁股疼，腰也疼，渾身沒有一處不疼。
但宋都開口留飯了，他總不能甩袖子就走。
那也太不給面子了。
於是，李斯只能哆哆嗦嗦地坐下，哆哆嗦嗦地端起碗，哆哆嗦嗦地夾菜，全程手抖得筷子都拿不穩。
對面的劉邦也好不到哪去，正齜牙咧嘴地揉著後腰，呂雉面無表情地往嘴裡扒飯，樊噲倒是還能吃。
蕭何坐在一旁，默默往嘴裡塞飯，一句話都不想說。
只有宋也吃得很香，還給娥姁夾了塊肉說：「多吃點，你看你瘦的。」
呂雉：......好感動，當然只有一點。
...
好不容易熬到飯畢，父子二人幾乎是飛也似的衝出了宋府大門。
李斯走得急，差點被門檻絆一跤，李由連忙扶住，主僕二人一路小跑上了馬車。
車簾一放，李斯終於繃不住了。
「你個沒良心的！！」
他指著李由的鼻子，氣得鬍子都在抖，「為父在場上被人追著打，你站在旁邊看熱鬧？！你就不曉得拉為父一把？！」
李由苦著一張臉：「爹，這不是您自己求來的嗎？」
話落，李斯一口氣堵在胸口，半晌憋出一句：「我那是以為練練五禽戲！！誰知道是被人追著打啊！！」
「那您也不能怪我啊！」李由委屈得不行，「是爹您好不容易求來的鍛鍊之法，我作為兒子怎敢喊停？那不是打您的臉嗎？再說了——」
他小聲嘀咕：「我上去拉您，萬一那些人連帶著我一起揍怎麼辦？」
李斯：「......」
孝，兒子實在是太孝了。
半晌，李斯揉著酸痛的腰，咬牙切齒：「明日上朝，為父非得......」
「非得什麼？」李由小心翼翼地問。
「非得站遠點。」李斯悲憤道，「離宋大人遠點！」
「爹，您消消氣......」
「哎喲......我這老腰......明日上朝可怎麼辦......」
......
次日，咸陽大殿。
新年新氣象。
官員們三三兩兩互相拱手問好，滿殿都是新年好、新年安康的寒暄聲。
宋也剛站定，扶蘇便湊了過來：「先生，新年好。」
「新年好。」宋也笑眯眯地拍了拍他的肩。
旁邊上卿蒙毅也拱手：「宋大人，新年好。」
「蒙上卿新年好。」
等朝會正式開始，始皇陛下端坐龍椅之上，目光掃過殿中群臣，隨後滿意地點了點頭。
文官列隊中，廷尉李斯站得最筆直。
沒辦法不直，腰疼，稍微彎一點就酸得要命，只能硬邦邦地挺著。
「......」
身後蕭何也是，雙手垂在身側，姿態端正得前所未有。
「......」
另一邊，劉邦同樣不敢鬆懈，渾身肌肉繃著，反而顯得精神抖擻。
「......」
宋也面帶微笑，一副歲月靜好的模樣。
嬴政看著這一幕，心中暗暗點頭：不錯，新年新精神！
「諸卿，新歲伊始——」
「新的一年，新政當行，官學、編戶、科舉諸事，皆需諸卿同心協力。」
「臣等遵旨——！」
接下來，滿朝文武對百越展開了討論。
大軍南征，疆土已定。
但如何把這片地真正變成大秦的郡縣，才是真正的難題。
「陛下。」
宋也出列一步，拱手道：「百越之地濕熱多雨，與中原風土大不相同，須得遷民、設縣、通教化，三管齊下。」
嬴政微微頷首：「宋愛卿所言甚是。然百越瘴癘橫行，中原百姓多不願南遷，此事當如何解？」
「此事下官有一愚見。」蕭何忍著腰間的酸痛，上前一步，「可先募罪犯、贅婿、商賈之子南遷屯墾，免其賦稅三年，待站穩腳跟後再遷良民。」
「百越之地若能開闢出良田，便是大秦新的糧倉。」
「糧倉？」嬴政目光一動。
宋也接過話頭：「陛下，百越之地氣溫高、無霜期長，若選育得當，一年可三熟。」
此言一出，殿中一陣騷動。
最後，百越政策由宋也擬定章程，由呂釋之、呂雉等人協助。
「至於百越郡守一職，暫由李由接任，即日南下。」
「臣遵旨——」宋也、李由齊聲應道。
說完百越，滿朝文武又對著全國修繕水泥路展開激烈討論。
蕭何忍著腰疼上前：「陛下，若全國修路，單靠徵發徭役，百姓必生怨言。下官以為，可改徵調為僱傭，朝廷出錢、出糧，百姓自願出工，按勞付酬。」
「按勞付酬？」嬴政看向他。
「是。」蕭何道，「修路按長度計工，百姓出力一日，朝廷給錢或給糧，亦可折抵賦稅。如此一來，百姓有收益，朝廷有路修，兩全其美。」
有臣子提出質疑：「如此耗費，國庫可支？」
宋也接話：「前期確實耗費不小，但水泥原料遍地皆有，石灰石、黏土、砂石，幾乎不值錢，真正花錢的只是燒制和人工。而人工以工代賑，等於把錢又花回了百姓手裡。」
她頓了頓，又補了一句：「況且，路修通之後，商旅往來便利，稅收自然增加，長遠來看是賺的。」
嬴政沉吟片刻，看向蒙毅：「蒙上卿以為如何？」
蒙毅拱手道：「以工代賑，臣以為可行。」
「既如此，便按此議施行。」
「此事由宋卿總攬，蕭何協助核算錢糧，沿途各郡郡守配合徵調物料。」
「臣遵旨。」
宋也領命，心裡已經開始盤算：水泥路從咸陽往四方鋪開，先通主幹道，再延至郡縣。
百越那邊等李由到了，也得同步鋪路......
南疆濕熱多雨，土路一下雨就爛成泥，水泥路反而是最實用的。