放榜後第三日。
此次科舉前三名被宣入宮面聖。
盧少卿、沈知白、邵靜妤三人一早便在宮門外候著。
今日不同於往日朝會，殿內的文武百官分列兩側，目光齊齊落向殿門。
丹陛之上，男人玄色冕旒垂落，靜靜等候新科士子覲見。
「宣·科舉三甲！」
下一刻，三人應聲入殿行至丹陛之下叩首： 「草民叩見陛下！吾皇萬年，大秦永昌！」
「平身。」
嬴政微微抬手，朗聲官宣冊封： 「朕今日親封三甲！」
「新科狀元，授博士丞，隸屬太常。」
「新科榜眼，授郡御史，督導郡縣政務。」
「新科探花，授廷尉平，隨李斯掌覆核刑獄、協理天下訟案。」
大秦律法嚴苛，刑獄繁雜。
廷尉平一職權責極重，始皇陛下此次破格任用女子任職，明擺著是為往後女子入朝為官鋪路。
「臣定當不負陛下信任——！」
嬴政微微頷首，沉聲叮囑：「科考取士，爾等入仕當公心為政，毋負所學、毋負朕望。若有徇私懈怠、枉法瀆職，大秦律例在前，絕不輕饒。」
「臣等謹記聖訓！」三人齊聲應答。
待冊封落畢，百官散朝。
宋也走到三人面前，出聲道賀：「願與諸位共勉，共安大秦社稷。」
沈知白：「多謝宋少府吉言。」
邵靜妤：「我一定不會讓宋大人失望的！！」
盧少卿：「那大人......往後我還能住在府里嗎？QAQ」
「住住住，芸芸他們還等著你上課呢。」
首次科考落幕之後，大秦朝堂迎來了一股前所未有的新風。
三甲之外，其餘上榜的士子也陸續被分配到各郡各縣。
有的入太學任教，有的派往地方協助治理錢糧，有的被分進少府參與工程規劃。
宋當初設立的「六藝」考核標準，此刻顯現出了它的價值：這些人不光會背書，還能算帳、規劃修路、引用律法、撰寫文書。
放到地方上，那是真能幹活。
以往入仕靠舉薦、靠門第，如今朝廷開了科考這條路，寒門子弟有了上升的渠道。
雖然眼下規模還小，但誰都看得出來，這是個開頭。
今天能考進來幾十人，明年就是幾百人。
長此以往，世家對官場的壟斷必然被打破。
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與此同時，北疆軍營。
這兩個月來，韓信一行人幾乎將全部精力都投入到了軍務之中，初到北疆時的那點生疏早已散去。
午後的日頭有些晃眼，風卷著沙礫從校場一端刮過來，打在人臉上微微發疼。
韓信盤腿坐在一截木樁上，手裡拿著一根草莖叼在嘴裡，正跟對面一個二十出頭的年輕士兵有一搭沒一搭地閒扯。
這小兵叫趙敢，北地郡人，在軍中駐守了三四年了。
初來北疆時還是個毛頭小子，如今臉上已經磨出了風霜的痕跡，皮膚黑紅黑紅的，笑起來露出一口白牙。
「我說信哥。」
趙敢歪著頭看他，「你那天跟將軍說的那個什麼誘敵深入，我琢磨了好幾天，還是沒太想明白，匈奴人憑啥往咱們的口袋裡鑽啊？他們又不傻。」
韓信翻了個白眼：「你以為打仗是靠蠻力的？」
「我這不問你嘛！」趙敢嘿嘿一笑，「再說了，你那天在校場上練陣，我看了，那陣型轉得跟陀螺似的，我都看暈了。你說匈奴人能看懂？」
「看不看得懂不重要，重要的是他們一衝進來，就出不去了。」
趙敢撓了撓頭：「......你這話說的，我更暈了。」
韓信正要開口損他兩句，遠處忽然傳來一陣騷動。
兩人同時轉頭。
只見軍營入口處，一支車隊正緩緩駛入。
牛車數十輛，每輛都蓋著厚實的油布，捆得嚴嚴實實。
領頭的軍官騎在馬上，遠遠地朝校場這邊喊了一嗓子：「咸陽來的！！宋大人送來的！！」
趙敢猛地站了起來：「什麼？！」
話落，一旁韓信幾乎是下意識地站起身，目光緊緊盯著那支車隊。
終於......來了！
很快，得知消息的蒙恬從帥帳沖了出來，身後跟著周勃、呂澤二人，還有扶蘇。
車隊在校場中央停下。
蒙恬二話不說，跳上第一輛牛車，親手去掀油布。
下一秒，寒光一閃！
男人握住刀柄，將一把環首刀抽了出來。刀身在日光下泛著一層冷冽的青光，刃口薄而鋒利，刀身比舊式鐵刀輕了三分，但掂在手裡分量感更足、更集中。
下意識地，蒙毅用刀刃對著身上甲片邊緣輕輕一划。
「嗤——」
一聲脆響。
舊鐵甲片像豆腐一樣被切出一道整齊的豁口，連一點阻力都沒有。
蒙恬呆住了，低頭看著手裡的刀，喉結滾動。
「這......」
旁邊，韓信也湊了過來，眼神從平靜逐漸變為灼熱。
「這就是高爐煉鐵出來的武器......？」
好半晌，蒙恬終於回過神來，語氣裡帶著壓不住的激動：「好好、好啊！」他猛地轉身，大步走向後面的箱子，長戟、鐵劍、矛頭、箭簇......
「都過來！都過來瞧瞧！」
隨後，軍營里的將士們呼啦啦圍了上來。
「我的娘嘞！」
有人伸手去摸箭簇，「這什麼鐵？！這麼利？！」
「比咱們原來的刀硬了不止一倍吧？！」
「這要是砍匈奴人的皮甲......」
「好傢夥！！「
呂澤試了試一把鐵劍的手感，眼睛亮得嚇人：「這要是上戰場......」
「匈奴人算什麼？！」旁邊一個老兵忍不住喊了一嗓子。
很快，校場上瞬間炸了。
「有了這些傢伙，老子砍他們跟切瓜一樣！」
「還怕什麼匈奴騎兵？！沖就完了！」
「哎呦喂，陛下萬歲！宋大人萬歲！」
喊聲此起彼伏，一浪高過一浪。
此刻，所有人的臉上都寫著欣喜若狂。
有了這些兵器，他們秦人對付匈奴的把握，從六成漲到了九成。
思及此處，韓信抬眼望向遠方的地平線。
北風呼嘯，黃沙滾滾漫捲天地。
「接下來......是該讓匈奴知道知道，誰才是這中原的霸主了！」