永寧縣城外，天剛蒙蒙亮。
空氣里全是濃得化不開的血腥味。地上橫七豎八地躺著全是屍體，有叛軍的，也有守城將士的。斷掉的兵器、破碎的鎧甲，扔得到處都是。
王天放面無表情地將一具已經僵硬的叛軍屍體拖上板車，汗水順著他的臉頰流下來，滴進滿是塵土的衣領里。
戰後的處理工作繁瑣而沉重，掩埋屍體，修補被砸壞的城牆，一刻都不得停歇。
清理了兩天，總算完成。
張奎開始安排人去周圍清剿叛軍。
「校尉，我想帶一隊人去陳家村那個方向。」王天放主動找到張奎。
張奎知道王天放是陳家村出來的人，點點頭：「行，你帶二十個人去。小心點，那些潰兵都是亡命徒，逼急了什麼都幹得出來。」
「明白。」
王天放點齊了二十個人，帶著乾糧和兵器，出了縣城，直奔陳家村。
一路上，他們看到了不少被毀的村莊。有的村子還在冒煙，地里全是沒來得及收的莊稼，被馬蹄踩得爛糟糟的。
走到村口，村子裡靜悄悄的，大部分的屋子都被燒了，黑乎乎的。
王天放帶人走進村子。
剛走沒幾步，一個士兵突然指著前面的一個破院子喊道：「王哥！你看那邊！」
王天放順著李三指的方向看過去，心裡猛地一緊。
破院子的門口，躺著兩具屍體。
王天放快步走過去。屍體上的血已經幹了，變成了黑紅色。
「王哥，這還有腳印。」另外一個士兵指著地上的泥土說。
王天放站起身，順著腳印看去。腳印很雜亂，一直往村外的大山里延伸。
「看來潰兵來過，而且往山里去了。」王天放握緊了手裡的長槍，「走！順著腳印追！
王天放帶著二十個弟兄，順著地上的腳印，一頭扎進了深山。
這山路越來越難走，到處都是帶刺的灌木。王天放走在最前面，用長槍把攔路的藤蔓挑開。
「王哥，這路也太偏了。村里人能躲在這兒？」大夥一邊走一邊嘟囔，臉上被劃了一道紅印子。
王天放搖搖頭：「這路不是去後山山洞的。陳家村的人如果躲，肯定躲在後山那個大山洞裡。」
王天放皺著眉頭，「石頭和栓子死在村里，腳印卻往斷魂坡去，肯定是有人給潰兵帶路，故意把他們往錯路上引。」
想到這，王天放加快了腳步。
走了一段，前面的腳印突然變亂了，還有滑倒的痕跡。
王天放走到那個陡峭的斜坡前，往下看了一眼。深溝里黑漆漆的。
「王哥，下面有東西！」走在前邊的人喊道。
王天放順著斜坡慢慢滑下去一段，看清了溝底的情況。
兩具屍體摔在亂石堆上，血肉模糊。
王天放仔細辨認了一下，其中一個穿著破爛的衣服，是陳二狗。另一個穿著叛軍的皮甲，估計是個小頭目。
王天放心裡全明白了。陳二狗這小子，平時看著滑頭滑腦的，關鍵時刻竟然有骨氣，拉著潰兵頭子同歸於盡了。
「是個漢子。」王天放心裡暗暗嘆了口氣。
他爬上斜坡，對上面的弟兄們說：「陳二狗跟潰兵頭子同歸於盡了。剩下的潰兵肯定跑不遠。大家散開點，順著這附近的腳印繼續搜！見到潰兵，一個不留！」
「是！」
二十個人分成幾個小隊，在樹林裡呈扇形散開，仔細搜索。
沒過多久，左邊的小隊就傳來了動靜。
「在這兒！有潰兵！」
王天放聽到喊聲，立刻提著長槍沖了過去。
只見一片小樹林裡，十幾個潰兵正坐在地上休息。一看到王天放他們衝過來，潰兵們嚇得魂飛魄散。
「官兵來了！快跑！」
「殺！」王天放大吼一聲，第一個沖了上去。
他手裡的長槍像一條毒蛇，猛地刺出，直接扎穿了一個跑在最後面的潰兵的後心。
拔出長槍，王天放腳下不停，又沖向另一個潰兵。
那潰兵舉起刀想反抗，王天放長槍一挑，撥開他的刀，順勢一槍桿砸在他的腦袋上。
「砰」的一聲，那潰兵翻著白眼倒了下去。
不到一炷香的功夫，十幾個潰兵全被砍翻在地，一個都沒跑掉。
「檢查一下，看有沒有活口。」王天放冷冷地下令。
弟兄們上前，挨個用刀捅了幾下，確認全都死透了，「王哥，全死了。一共十二個。」
王天放點點頭：「就地掩埋。」
處理完屍體，王天放帶著人，轉身朝著後山的方向走去。
他知道，村長他們肯定還在後山的山洞裡躲著。現在潰兵解決了，得去給他們報個信，讓他們安心。
走到後山山洞附近，王天放停下了腳步。
他看到洞口被石頭和樹枝堵得嚴嚴實實，一點縫隙都沒留。
王天放走上前，用手拍了拍堵在洞口的石頭，沒有回應。
王天放清了清嗓子，大聲喊道：「村長！是我，天放啊！我帶人來接你們了！」
「天放，是天放的聲音，我們有救了。哎喲，天放啊！你可算來了！」陳德福趕緊招呼人搬開石頭。
當他看到站在外面，穿著一身官軍皮甲，手裡拿著長槍的王天放時，眼眶一下子就紅了。
他一把抓住王天放的手，老淚縱橫：「天放啊，你可算來了。我們在這洞裡，天天提心弔膽，就怕叛軍找上來。二狗他們三個昨晚跑下山，就再也沒回來。」
王天放臉上的笑容收斂了，他反握住陳德福的手，沉聲說道：「村長，石頭和栓子死在村里了。二狗他為了不讓潰兵找到這裡，把他們引到了斷魂坡，跟潰兵頭子一起摔下深溝，死了。」
聽到這話，剛從洞裡鑽出來的村民們全都愣住了。
陳二狗的媳婦翠兒，挺著個大肚子，聽到這話，眼睛一翻，直接暈了過去。
「翠兒！」旁邊幾個婦女趕緊扶住她，掐人中。
陳德福嘴唇哆嗦著，半天說不出一句話。
他沒想到，那個平時在村里偷雞摸狗、滑頭滑腦的陳二狗，最後竟然沒孬。
王天放看著悲傷的村民，大聲說道：「鄉親們，叛軍大部隊已經散了。但這幾天肯定還有零星的潰兵在山裡亂竄。你們回村以後，不要放鬆警惕，男人們輪流值夜。遇到小股潰兵，大家一起上，用鋤頭柴刀也能打死他們！」
「聽天放的！咱們不能再當縮頭烏龜了！」陳德福咬著牙喊道。
王天放留下幾個弟兄幫著村民收拾東西下山，自己則帶著剩下的人，馬不停蹄地往王家村趕去。
跟陳家村的慘狀不同，王家村沒有死人，房子也只燒了村頭的幾間。
王天放心裡稍微鬆了一口氣，但他不敢大意，握緊長槍，帶著人慢慢走進村子。
王天放帶著人直接往王家村的後山走。
王家村的後山有幾個隱蔽的山洞，以前是獵戶用來過夜的。
剛走到半山腰，前面的樹叢里突然傳來一陣響動。
「誰！出來！」王天放大喝。
「別動手！別動手！是自己人！」
樹叢里鑽出兩個漢子，手裡拿著削尖的竹竿，是王家村的人。
王天放定睛一看，樂了。
「叔！我是天放，王金珠男人。」
那兩個漢子聽到有人叫他們，愣了一下，仔細看了看王天放，「哎呀！是天放啊！乖乖，天放你當官啦？這身皮真精神！」
王天放笑著擺擺手：「兩位叔，別拿我開玩笑了。村里人呢？都沒事吧？」
中年漢子胸脯說：「沒事！好著呢！多虧了你老丈人和金珠走之前，專門讓交代，說外面不太平，讓大家提前把糧食藏好，一旦有風吹草動，就躲進山里。」
「是啊。」另一個漢子接著說，「前些日子天，叛軍進村前，村長就讓大傢伙帶著鋪蓋和乾糧，躲進這後山的幾個山洞裡了。這幾天，咱們連火都沒敢生，就吃乾糧對付著。」
「走，帶我去見見村長和鄉親們。」王天放說。
兩個漢子在前邊帶路，把王天放他們領到了最大的一個山洞前。
山洞裡擠滿了人，看到王天放帶著官軍來，一開始還嚇了一跳，等認出是王天放後，全都歡呼起來。
王家村的村長是個白鬍子老頭，拄著拐杖走過來，拉著王天放的手，連連點頭：「天放啊，多虧了你老丈人家啊。要不是金珠那丫頭讓人傳話，咱們村這次怕是躲不過去了。」
王天放大聲對鄉親們說：「各位鄉親，叛軍已經被打跑了。外面安全了，大家可以下山回家了！」
山洞裡頓時爆發出雷鳴般的歡呼聲。
「不過大家還是要注意。」王天放壓了壓手，示意大家安靜，「還有一些散兵游勇在山裡轉悠。回村以後，男人們要組織起來，拿好傢夥事，日夜巡邏。發現不對勁，立刻報信。只要咱們齊心，幾隻小蝦米翻不起大浪！」
「放心吧天放！咱們村的漢子也不是吃素的！」王家村的男人們揮舞著拳頭喊道。