出了福來牙行，馮安又拐進斜對面的瑞祥牙行。
這家牙行的管事姓胡，跟馮安打過好幾年交道了。馮安一進門，老胡遠遠看見就笑了：「馮管事！您可有日子沒來了。」
馮安不等他繼續寒暄，直接道：「找個書童，十一二歲，識字，腿腳利索，嘴巴嚴實，品性端正。你這裡有沒有？」
老胡琢磨了一下：「有倒是有一個，十一歲，父母是讀書人家出身，家裡遭了變故才進了牙行。識字，規矩也還行。就是」
「就是什麼？」
「就是性子有些悶。」老胡搓了搓手，「不太愛說話，有些買主嫌他木訥，挑走了兩回都退回來了。」
馮安眉頭一動：「領來我看看。」
不多時，老胡領了個少年過來。
十一歲上下的個頭，長得清瘦，穿著一身洗得發白的舊衫子，乾乾淨淨的。進了門先給馮安規規矩矩行了個禮，然後便垂手站著，不言不語。
馮安上下打量了他一番。
這孩子站得直，眼神也正，不是那種到處亂瞟的心浮氣躁模樣，也不是被打怕了畏畏縮縮的樣子。就是安安靜靜地站著，等你問他話。
「叫什麼名字？」馮安問。
「回先生，小的姓顧，名長安。」聲音不大，但字字清楚。
「識字？」
「識得。」
「讀過什麼書？」
少年想了想，答道：「《三字經》《千字文》讀完了，《論語》讀了一半，後來……就沒讀了。」
馮安心裡點了點頭。讀書人家的孩子，底子是有的。
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「我寫個字，你認不認得。」馮安從袖中摸出一支隨身帶的小毛筆，蘸了桌上茶碗裡的水，在桌面上寫了個「謹」字。
顧長安看了一眼：「謹。謹慎的謹。」
馮安又寫了個「慎」字。
「慎。」
馮安點了點頭，收起筆。
「你以前在哪戶人家做過？」
顧長安垂下眼：「第一戶在城南一家布商處，做了三個月，主家搬去了南州，沒帶我走。第二戶在景和街一家……」他頓了頓，「待了一個月，不合適，退回來了。」
馮安看了老胡一眼。
老胡湊過來壓低聲音：「第二戶是戶部一個主事家，那家公子是個紈絝，天天讓書童替他抄罰文。這孩子不肯抄，被退了。」
馮安心下瞭然。不肯替主家弄虛作假，寧可被退回來，這品性，反倒合了他的意。
「會騎馬嗎？」馮安又問。
「不會。」顧長安老老實實搖頭，「但學得快。」
馮安看了他片刻，忽然問了句：「你知道書童是做什麼的嗎？」
顧長安想了想，答道：「替少爺備好筆墨紙硯，料理書袋行裝，出入隨侍左右，少爺要什麼提前想到，少爺不方便的替他跑腿。」
他頓了頓，又補了一句：「少爺的事，不該說的一個字不說。」
馮安笑了。
這孩子的「悶」，不是木訥，是心裡有數但不多嘴。放在別的主家或許不討喜，但放在王雲帆身邊正合適。
「行。」馮安站起來，對老胡道，「這個我帶走了。多少銀子？」
老胡比了個數。
馮安沒還價，利落地掏了銀票付了契書，把身契揣進懷裡。
「跟我走。」馮安看著顧長安。
顧長安不卑不亢地應了聲「是」，跟在馮安身後出了牙行的門。
一路上，馮安又順道去了幾處鋪子。買了些日常用品；又去紙鋪里給少爺挑了幾刀好宣紙，兩錠松煙墨，又添了幾支湖筆。
顧長安二話不說，把馮安買的東西接過來，抱得穩穩噹噹，走了一路也沒喊過一聲累。
馮安暗暗又記了一筆：有眼色，能吃苦。
回到長寧街王府時，已經是申時過半。
馮安推開院門，裡頭靜悄悄的，老爺和少爺都還沒回來。
「先進去。」馮安領著顧長安穿過前院，叫來劉婆婆，「去找身乾淨衣裳，差不多大小的，先讓他換上。」
劉婆婆應了聲，上下打量了顧長安一眼，笑道：「這是給少爺選的書童？長得怪精神的。」
顧長安低頭行了個禮：「婆婆好。」
劉婆婆笑眯眯地拉了他去換衣裳。
馮安站在前院廊下，看了看天色。日頭偏西，估摸著老爺和少爺快回了。
他轉身去了灶房。
「田嫂子，今晚加個菜。」馮安探頭進去，「燉個雞湯，少爺讀了一天書，喝碗熱湯暖暖。」
田嫂子正在切菜，聞言抬頭笑道：「得嘞，雞早上就收拾好了，我這就下鍋。」
馮安又去門房知會了周大壯一聲：「一會兒老爺和少爺回來，你把馬牽去後頭拴好，草料添足了。」
周大壯抱拳應了。
一切安排妥當，馮安回到前廳坐下，泡了壺茶，等著。
約莫半盞茶工夫，顧長安換好衣裳出來了。劉婆婆還給他束了個髮髻，整個人看著精神了不少。
「坐那等著。」馮安指了指廊下的條凳。
顧長安應了聲「是」，安安靜靜地坐了下來，雙手擱在膝上，腰背挺得筆直。
不東張西望，不坐立不安。
馮安端著茶碗，餘光掃了他一眼，心裡暗自點了點頭，沉得住氣。
天色漸暗，暮鼓遠遠地傳了過來。
院門外響起馬蹄聲，由遠及近，停在了門口。
緊跟著是一大一小兩道腳步聲。院門推開，父子二人一前一後進了院。
馮安迎上去接了王天放手裡的馬鞭：「老爺，少爺，回來了。」
王天放點了點頭，目光往廊下一掃。
顧長安已經站了起來，垂手而立。
馮安跟上來，低聲道：「老爺，這是今天挑的書童，姓顧，叫長安，十一歲。讀書人家出身，識字，規矩也懂。老爺看看合不合適？」
王天放停下腳步，目光落在顧長安身上。
顧長安上前一步，規規矩矩行了個禮，聲音不大卻清晰：「小的顧長安，見過老爺，見過少爺。」
王天放打量了他片刻，個頭比雲帆高出半個頭，身形清瘦但不單薄，站得直，眼神正。
「識字？」
「識得。」
「讀過什麼書？」
「《三字經》《千字文》讀完，《論語》讀了一半。」
王天放嘴角微微一動，一個書童，論語讀了一半，比他強。
他看向王雲帆。
王雲帆歪著頭打量了顧長安片刻，忽然笑了：「你多大了？」
「回少爺，十一。」
「比我大兩歲。」王雲帆點了點頭，「你以後每天跟我去書院，我要卯時到，你能起得來嗎？」
顧長安不卑不亢地答：「少爺什麼時辰走，小的什麼時辰候著。」
王雲帆眼睛彎了彎，轉頭看向王天放：「爹，我覺得挺好。」
王天放點了點頭，目光從顧長安身上收回來，對馮安道：「行，就他吧，老馮，你安排好。」
馮安應了聲「好的，老爺」。
顧長安跪下磕了個頭：「小的謝過老爺。」
「起來。」王天放語氣平淡，「這裡不興跪來跪去的。」
顧長安愣了一瞬，起身站好。