緊接著，工部尚書陸松年攜夫人到了。
「天潤啊，好事！好事！老夫還備了一份薄禮。」說著示意身後的小廝遞上一個錦盒。
陳天潤雙手接過，恭敬道：「多謝陸大人，您親自來就是天大的面子了。」
陸松年捋著鬍子笑：「天潤你忙，老夫今日就來沾沾你的喜氣。」
門口賓客絡繹不絕，馬車一輛接一輛停在巷口，管事和小廝引著各府的人往裡走。
李敬安跟個永動機似的，嘴就沒停過。
「賀尚書！您老身子骨可硬朗！」
「溫大人！上回詩會的好詩，在下至今記憶猶新。」
「陸大人！哎喲您帶夫人來了，裡邊請裡邊請，內院有席面。」
陳天潤跟在後面，溫文爾雅地拱手致謝，與李敬安一動一靜，配合得竟然天衣無縫。
王天放站在前院廊下，看著眼前這幅熱鬧景象，多少有些不自在。
他認識的人不多，準確地說，除了李征、李敬安、陳天潤和柳明遠，其餘滿院子的朱紫錦袍，他一個都叫不出名字。
他往角落裡站了站，想找點活兒干。
李征路過時瞅見了，走過來拍了拍他的肩膀：「天放，你坐著就行。這些文官打交道，你不用摻和。要是實在坐不住。」他指了指花廳方向，「去幫忙續續茶，看著下人別出岔子就成。」
「好。」王天放應了一聲，轉身往花廳方向去了。
他確實更適合幹這個。續茶、巡視、盯著場面，跟巡營差不多，只是把刀換成了茶壺。
花廳里幾位年長的官員正坐著品茶聊天，見王天放進來添茶，好奇地打量了他兩眼。
一位鬚髮花白的老者開口：「這位是？」
旁邊有人低聲道：「破虜軍的那位王副將。」
老者恍然，看王天放的目光多了幾分敬意，「原來是王將軍，年輕有為啊。」
王天放拱了拱手，沒多話，添完茶退到一旁。
——
巳時三刻，柳家的馬車到了。
柳清風一襲官服，氣度沉穩，進門便與陳天潤見禮，他如今是工部侍郎，是陳天潤上官。
見了陳天潤格外親熱，拉著他的手連聲道賀。
「天潤，恭喜。」柳清風微微頷首，目光溫和。
陳天潤笑道：「柳大人能來，蓬蓽生輝。」
柳清風身後，柳明遠帶著柳驚鴻跟上來。
柳明遠手裡拎著個描金的禮盒，笑著遞給陳天潤。
「天潤兄，薄禮一份，給小公子添個彩頭。」
陳天潤接過道謝，柳明遠便自己找了位置坐下，跟相熟的人寒暄起來。
柳驚鴻跟著父親進來後，眼睛就開始四處轉。
「雲帆呢？」他扯了扯柳明遠的袖子。
柳明遠朝後院一努嘴：「自己找去。」
柳驚鴻腳底抹油似的就溜了。
——
後院東跨院裡，王雲帆和李景越正蹲在牆根下鬥蛐蛐。
準確地說，是李景越在鬥蛐蛐，王雲帆在旁邊給他出主意。
「你那隻不行，腿短。」王雲帆很認真地評判。
「你懂什麼？這叫矮壯結實！」李景越不服氣。
「結實個屁，人家那隻已經把它按地上了。」
李景越低頭一看，果然——他那隻「矮壯結實」的蛐蛐正被對手騎在身上，六條腿亂蹬。
「……」
「讓讓讓讓！」柳驚鴻的聲音從月洞門外傳來，人比聲音先到，一個箭步竄進來，蹲到兩人中間，探頭就看，「誰贏了？」
「你來得正好。」李景越把蛐蛐罐往他面前一推，「驚鴻，你來接手，我不玩了。」
「你自己輸了就讓我接手？」柳驚鴻不干，但還是把腦袋湊了過去。
三個少年湊在一堆，嘰嘰喳喳的，跟三隻麻雀似的。
王雲帆忽然抬頭問：「景越哥，敬安舅舅今天怎麼那麼能說？我在前院路過，他跟每個人都能聊半盞茶。」
李景越一臉習以為常的表情：「我爹這人，你給他扔到菜市場，他都能跟賣菜大娘聊出個忘年交來。」
柳驚鴻噗嗤笑出聲。
正午時分，酒席正式開了。
座無虛席。李征坐在主桌正位，左手邊是兵部尚書蘇敬之，右手邊是工部尚書陸松年。陳天潤坐在下首相陪。
李征端起酒杯，朗聲道：「承蒙諸位賞臉，今日來給老夫的外孫賀滿月。李某感激不盡——滿飲此杯！」
眾人紛紛舉杯相賀。
蘇敬之笑道：「朔北郡公如今是戰功赫赫，又添了外孫，雙喜臨門啊。」
李征哈哈大笑：「老蘇，你就別酸了。你家那幾個孫子，哪個不比我這外孫大？」
蘇敬之搖頭笑道：「我那幾個孫子，天天在家裡上房揭瓦，一個比一個不省心。」
一桌子人都笑了起來。
李敬安端著酒杯在各桌之間穿梭敬酒，走到哪兒都是一片笑聲。他那張嘴，誇人不重樣，哄人不帶假，三言兩語就能把人逗得樂呵呵的。
「張大人，您這氣色一看就是保養有方，回頭教教在下。」
「趙大人，令公子上月殿試高中，在下可是佩服得緊啊。」
「劉大人，今兒的酒可是上好的，您多喝兩杯。」
陳天潤跟在後面，在必要時補上一句得體的話，把場面維持得滴水不漏。
王天放在花廳那邊幫忙看著，見茶涼了就招呼下人換，見菜空了就讓人補上。他幹這些事反倒遊刃有餘，比跟那些文官寒暄自在得多。
花廳里一位武官認出了他，端著酒碗走過來。
「可是破虜軍王副將？」
王天放站起身，抱拳道：「在下王天放。」
「久仰久仰！」那武官搓了搓手，「我是神機營趙恆，兄弟，能不能討教兩句，那一仗你怎麼打的？拓達野那廝可不是省油的燈。」
王天放看了他一眼，微微點頭：「坐下說。」
趙恆一屁股坐下來，兩人便低聲聊起了戰事。
這倒是王天放的主場。